“其二，即日起，婆羅洲設南洋都護府！駐軍五千！清剿殘匪！推行王化！焚雷司、工部，即刻勘測選址，修築要塞、港口、道路！戶部，移民實邊！授田墾荒！”
“其三，通告南洋諸島！楚霸天伏誅！凡有再敢勾結餘孽、襲擾商旅、抗拒王化者，婆羅洲，便是前車之鑑！”
命令如同冰冷的鐵律，砸在每一個俘虜心頭。
絕望的哭嚎聲在雨林中響起，旋即被士兵的呵斥聲壓下。
林臻負手而立，玄色身影在婆羅洲的煙雨迷濛中，如同定海的神針。帝國的鐵蹄，徹底踏碎了這片雨林最後的抵抗意志。
金陵，紫宸殿。
金碧輝煌，莊嚴肅穆。
巨大的蟠龍金柱支撐著高聳的穹頂，琉璃宮燈灑下柔和而璀璨的光芒。
慕容嫣高踞九龍金椅之上，玄黑鑲金鳳袍拖尾逶迤，鋪陳在光潔如鏡的金磚地面，長達兩丈，華貴威嚴，不可逼視。
鳳冠高聳，珠簾垂落，掩映著清麗絕倫、冷若冰霜的容顏。
鳳眸開闔間，神光湛然，睥睨天下。
殿內，文武百官身著朝服，肅立兩側，鴉雀無聲。
殿門緩緩開啟。禮部尚書周正高聲唱喏：“宣——南洋諸島國主、土王——覲見——！”
悠揚的禮樂奏響。在禮官引導下，一行服飾各異、膚色黝黑的使節，帶著敬畏與忐忑，步入大殿。
為首者，丁香嶼土王巴圖魯，身著華貴絲綢，卻難掩拘謹；其後是翡翠島、香料群島等諸島代表，或披羽衣，或戴金冠，眼神中充滿了對天朝上國的震撼與臣服。
“臣等拜見大乾女帝陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”使節們以生硬的官話，齊聲高呼，匍匐行禮。
慕容嫣鳳眸微抬，珠簾輕晃，聲音清越而威嚴，穿透殿宇：“平身。”
“謝陛下！”
“南洋諸島，遠涉重洋，來朝覲見，朕心甚慰。”慕容嫣聲音平靜，卻帶著無形的威壓，“楚霸天逆賊，禍亂南洋，抗拒天威，今已伏誅。婆羅洲新設都護府，護商安民。自即日起，南洋諸島，皆為大乾藩屬，共享太平，互通有無。”
她目光掃過使節：“凡遵王化，誠心歸附者，賜絲綢萬匹，瓷器千件，茶葉百擔！授歸義侯、懷遠伯等爵！允其子弟入金陵國子監就學！共享天朝文治！”
“陛下聖恩浩蕩，臣等感激涕零！”巴圖魯等人再次叩首，聲音激動。
“然，”慕容嫣聲音轉冷，鳳眸中寒光一閃，“凡有陽奉陰違，心懷叵測，勾結餘孽，擾亂海疆者。”
她微微停頓，殿內空氣瞬間凝固。
“婆羅洲便是下場！”
冰冷的話語，如同重錘，敲在每一個使節心頭。
他們匍匐在地，不敢抬頭，冷汗浸透了華服。
“賜宴！”慕容嫣拂袖。
禮樂再起，悠揚莊重。
宮娥魚貫而入，珍饈美酒陳列於使節席前。
然而，這盛宴的香氣中，卻瀰漫著帝國無上的威嚴與冰冷的警告。
萬國來朝，是恩典，更是震懾。南洋的格局，在這一刻，被徹底錨定。
閩越，泉州港。
海風帶著初夏的暖意，吹拂著港口新建的“南洋都護府”衙署上飄揚的玄色蟠龍旗。
巨大的“破浪號”鐵甲戰艦如同鋼鐵山嶽，停泊在深水港內，黝黑的炮口在陽光下泛著冷硬的光澤。
甲板上，水兵列隊，軍容整肅。
碼頭廣場，人山人海。新任南洋都護王允，身著嶄新官袍，立於高臺之上。
他身後，是南洋開拓司主事周桐、焚雷司主事楚惜靈等一眾官員。
“奉天承運，皇帝詔曰！”王允聲音洪亮，“南洋初定，海疆靖平！為彰天朝仁德，通商惠工，特設南洋都護府於泉州！統轄南洋諸島軍政要務！護商安民，推行王化！”
“即日起，開通泉州—南洋定期商船航線！由水師新式飛魚級快船護航！凡我大乾商賈，憑通商符引，皆可往來貿易，享關稅減免之惠！”
“另！婆羅洲新港鎮南港，已破土動工！破浪號鐵甲戰艦，將常駐南洋巡防！揚我國威！震懾宵小！”
“陛下聖明！元帥英明！大乾萬歲！”人群爆發出震天的歡呼！
商賈們眼中閃爍著對財富的渴望，工匠們臉上洋溢著自豪。
楚惜靈清冷的眼眸掃過龐大的“破浪號”，又望向南方遼闊的海域。
焚雷司的格物之力，已化作這劈波斬浪的鋼鐵巨獸。帝國的邊疆，正隨著這巨獸的航跡，不斷延伸。
“嗚——！”
悠長的汽笛聲響起！
“破浪號”巨大的煙囪噴吐出滾滾濃煙！鐵錨緩緩升起！
“啟航！”王允高喝。
“破浪號”龐大的身軀緩緩移動，鋼鐵巨輪碾開碧波，駛向煙波浩渺的南洋深處。
玄色蟠龍旗在桅杆頂端獵獵作響，宣告著一個新時代的開啟。