二賢先試試水溫，發現挺熱的，於是分了四個碗，每個碗都放上適量的紅糖。
四妹和五妹連聲喊：“多放些，多放些！”
二賢充耳不聞，按照自己的方式調好了甜水，叮囑兩人：“現在還燙，就在原地等涼一些再喝，小心別被燙到。”
“我們知道了。”
四妹和五妹不耐煩地說。
二賢在兩人額頭各點了一下，端著兩碗回屋給了小六和小七。
四妹和五妹湊在一起，對著紅糖水使勁吹氣。
吹了一會兒，四妹耐不住性子了，端起碗抿了一口，覺得差不多可以喝了，咕嚕咕嚕一口氣喝完，愜意得眯著眼睛搖頭晃腦。
李武家的大廳裡，五妹正小心翼翼地抿著碗裡的紅糖水，動作輕得像是怕驚動什麼。
四妹看得眼熱，催促著讓她快些喝完。
五妹倔強地搖頭，四妹便半開玩笑地說要分一杯羹。
五妹端起碗就要溜走，卻被四妹調侃似的警告不要逼急了她。
五妹慌忙轉身，朝著大廳跑去，卻不知門口站著朱高煦等人。
朱高煦不滿地嘟囔著這家沒人守門，示意身邊的人通報，但隨即決定自行闖入。
他的步伐匆匆，目光四處打量，完全沒有注意到五妹正緊跟其後。
當兩人的身影在中堂相遇時，碰撞不可避免，伴隨著一陣水花飛濺，五妹手中的碗摔得粉碎。
她眼眶立刻泛紅，心中滿是懊悔，那些未及品嚐的甜意就這麼化為烏有。
朱高煦則因為被淋溼，臉色愈發陰沉，眉頭緊鎖。
朱高煦冷冷地注視著五妹，話未出口就已帶著責備之意。
他皺眉擦拭溼衣，嫌棄地嘀咕著這東西黏膩難耐。
五妹雖然在家常受委屈，但從不容人欺辱。
她鼓起勇氣反擊，指責對方未能看清自己的躲避，反而莽撞行事。
聽到這裡，五妹更加心疼那碗紅糖水，眼淚在眼眶裡打轉。
她蹲下身，凝視著地上殘存的琥珀色液體，回頭看見四姐的身影，立刻求助般喊叫起來。
朱高煦本欲發作，但見五妹可憐兮兮的模樣，宛如受傷的小獸尋求庇護，最終還是將怒氣壓了回去。
四妹匆匆來到五妹身旁，一把將五妹拽到自己背後，目光如炬般盯著朱高煦。
回頭對五妹說：“別怕，咱們去找大哥，讓他好好收拾這個傢伙。”
此時，朱高煦身後的太監走上前來，低聲斥責道：“大膽！這是燕王府的二殿下，還不趕緊認錯！”
儘管朱高煦尚未受封郡王，但大家早已知曉他的身份，因此不少人直接稱他為二殿下。
四妹聽後心中一驚。
北平城誰不知曉燕王府，更何況她家本就是燕王府的護軍家屬。
這……即便大哥趕來，似乎也沒多大用處啊。
然而，五妹毫不畏懼。
“就算是這樣，也不能隨意欺凌別人吧，你看我怕不怕你。”
五妹眼眶泛紅，卻依然直視著朱高煦，那股倔強與無畏彷彿來自天性。
朱高煦哭笑不得。
“你們可是李武的妹妹？”
四妹和五妹對此充耳不聞。
朱高煦眉頭微皺，世間有幾個敢對他不理不睬，可當他意識到眼前是李武的妹妹，便強壓下怒火，心想：堂堂燕王的兒子，怎能跟兩個小姑娘較勁，這多份。
想到這裡，朱高煦不再糾結此事，轉身在大廳高喊李武的名字，同時聽見東院傳來一群人的喧譁聲，循聲而去，朝東院走去。
四妹輕聲勸慰五妹。
五妹仍在惦記著：“姐姐，那是紅糖水呢。”
朱高煦邊走邊聽到五妹的聲音，滿心的怨氣差點噴湧而出。
紅糖水？這是什麼東西？
東院裡，李武正與同事觥籌交錯，隱約聽見有人呼喚自己，向屋內眾人示意後，走出門外，正好撞見朱高煦進入東院。
“二公子，您怎麼來啦？”
李武開口道，特意提高了音量，讓屋裡的人都能聽見。
朱高煦一眼看到李武，眼神一亮，但隨即表情突變，滿臉不悅地說：“李武，今天你請客喝酒，為何不叫我？難道你心裡就沒我這個人？枉我還一直惦記著你。”
李武笑著道歉，他與朱高煦還算熟識，去年在軍營時，朱高煦常來找他，還贈送了不少藥物，特別是那些治療筋骨傷痛的，對他強化訓練的幫助很大。
朱高煦冷哼幾聲，這時其他人也紛紛從屋內出來，熱情地向朱高煦問好。
朱高煦來訪李武家，那些未曾與他接觸過的人心中滿是期待，心想能和燕王之子交談實屬難得。
李武注意到朱高煦胸口溼了一大片，於是詢問緣由。
朱高煦冷冷回應說這是被他妹妹弄的，李武聞言愣住，不知詳情，便讓人去取毛巾來擦，但朱高煦揮揮手錶示無需如此，稱不過是溼了一點點，無妨，況且男子漢大丈夫何必在意這些。
隨後，朱高煦繼續與其他賓客談笑風生，毫不拘束，嬉笑怒罵皆隨心所欲。
李武看著他的表現，隱約明白了為何朱棣登基後武將們都傾向於支援朱高煦成為太子。
他不僅在靖難中有顯著功勞，性格也深得武將們的喜愛。
然而，李武不禁懷疑這種性格是否適合治理國家。
就在此時，內侍提醒朱高煦處理正事，朱高煦才意識到自己的疏忽，向李武提及此行還有父王交託的任務。
說著便從袖中取出幾張契紙遞給他。
李武接過一看，竟是五頃地的田契，共五百畝，對此感到十分疑惑，望向朱高煦尋求解釋。
朱高煦顯得不耐煩，讓身邊的內侍代為說明。
內侍笑著解釋道，殿下得知李武新購置宅邸後擔心其無恆產難以維持生活，特意送來這份賞賜，並提到殿下一向慷慨對待自己人，這也是對李武戰場立功的獎勵。
李武雖然知道朱棣會知曉他在北平城的搬遷之事，但對這份額外的賞賜仍感不解，遂問為何朝廷已有賞賜，內侍嚴肅回答說朝廷的歸朝廷，殿下的歸殿下，只有被視為自己人才能得到這樣的待遇。
朱能輕輕推了李武一下，低聲催促他收下，同時補充說燕王殿下對軍中的許多百戶、千戶都很優待，不僅是李武，他們家也多次得到恩惠。
李武頓時領悟了“自己人”
的真正含義。
儘管護衛軍名義上屬於燕王，但實際上也是朝廷賦予的職責，究竟忠誠於朝廷還是燕王，這取決於朱棣如何掌控局勢，李武隱約察覺到朱棣那看似溫和卻充滿手腕的操控力。
李武毫不猶豫地將田契收起，朝著王府的方向向朱棣致謝。
朱高煦見事情結束，興致高昂地邀請李武入屋飲酒。
兩位內侍聽聞此言，已先行入內檢查菜餚。
檢查完畢後，兩人各自退至一旁靜立。
李武等人皆感不適，但朱高煦毫無察覺，坐下後第一句話便是：“李武，你大概會被分到騎兵大營，父王也同意了我的提議，待會兒我和大哥、三弟也會過去訓練，到時我們就能常見面了。”
……
徐妙雲閒不住。
李武對新任務並不在意，無論在哪兒，為朱棣效力就好。
但他對朱高煦三兄弟充滿好奇。
朱高熾、朱高煦、朱高燧。
他們到底是什麼樣的人？
大家繼續用餐，直到盡興才散。
所有人都離開後，二賢開始收拾餐具，李武本想幫忙，卻被二賢攔住勸其休息。
李武無奈只能順從，但心疼二賢，便詢問為何不見四妹和五妹幫忙。
“五妹心情不佳，由四妹陪伴，這點活我自己能做。”
二賢邊忙邊答。
李武看著二賢嘆息，想說以後誰敢欺負你，必遭嚴懲，但覺得這話太過肉麻，最終搖頭未語。
不過想到五妹，他又起身前往西院。
五妹正獨自生悶氣。
李武問清原委，得知詳情後忍俊不禁：“小丫頭怎麼如此倔強，難道二姐又給你添麻煩了？”
五妹本欲傾訴委屈，卻因李武的話不悅地扭頭不理。
她總覺得，再多的補償也無法彌補最初的那一碗。
……
燕王府。
朱高煦雖未多飲，但依然興奮不已。
回屋後回想與李武等人的談話，腦海中浮現出軍旗飄揚、萬馬奔騰的畫面，激動得難以平靜。
他在自己院中連練兩套拳法，這才稍作鎮定。
待氣息平復，他接過侍女遞上的茶水一飲而盡，長舒一口氣，轉身回屋。
走著走著，忽然想到什麼，轉身看向侍女。
侍女戰戰兢兢地站在一旁等待。
過了片刻，朱高煦才開口說道：“去替我煮碗紅糖水來。”
紅糖水？
這位威嚴的燕王次子，竟然要喝這種東西？
侍女雖疑惑，但不敢多問，答應一聲便退下準備。
不消多久，她便端了一碗紅糖水上來了。
朱高煦盯著那碗紅糖水，卻沒有立刻喝。
精緻的白瓷碗中，紅糖水泛著溫潤的琥珀光澤，看起來晶瑩剔透。
他凝視片刻，端起碗一口氣喝光，咂咂嘴，喃喃自語：“不過就是甜而已，沒什麼特別的。”
想到這裡，他又冷哼一聲：“真是沒見過世面的小丫頭。”
另一邊，朱玉英的日子並不輕鬆。
徐妙雲花費數日，從《女憲》《女訓》等典籍中挑選了幾篇文章，用於教導女兒。
朱棣雄心勃勃，常常在外忙碌，身為燕王妃的徐妙雲深受影響，不願虛度光陰。
未嫁之時，她尚能舞槍弄棒，成為王妃後，她收斂了習武之心，轉而以讀書打發時光，漸漸竟也學識淵博。
書看得多了，她總想找些事情來做，以示自身價值。
然而，身為王妃，又能有何作為？
思前想後，她決定從教導自己的女兒入手。
在她看來，世人過於偏重對男孩子的培養，女孩同樣需要良好的教育。
不僅要知書達理、管理家務，還要能夠為丈夫提供助力。
這才是夫妻相處之道。
朱玉英皺眉聽著朱玉英皺眉聽著徐妙雲的教誨，心思早已飛到別處。
她知道朱高煦今天去了李家。
心中默唸：“不知李大哥近況如何？”
過了一會兒，又想：“唉，一直沒能見到李大哥的家人，不知道他們是什麼性格。”
……
徐妙雲注意到朱玉英的分神，用手指輕敲她的額頭，責備道：“看看你，哪像個姐姐的樣子，連妹妹都在認真聽講，你怎麼又走神了？”
朱玉英可憐巴巴地說：“娘。”
“哼。”
徐妙雲輕哼一聲，驕傲地說，“還不知足嗎？你知道我準備這些東西費了多少工夫？別人求都求不到我的教導呢。”
徐妙雲還在自我炫耀，朱玉英卻突然眼睛一亮。
朱玉英鬼鬼祟祟地靠過來，獻計道：\"母親，眼下就我們姐妹幾個，確實有些乏味。
不如多找些人來，一則讓我們姐妹有個伴，二來您這些精心籌備的東西，也可讓別人沾些光。”
徐妙雲瞄了眼朱玉英，一眼就看穿了她的意圖——無非是貪玩求熱鬧罷了。
但這個主意倒真讓她有些動心。
自己只教自己的女兒，這算什麼能耐？
可上哪兒去找些合適的人呢？
徐妙雲尚未開口，朱玉英已經替她想出了辦法：\"母親向來心慈，不是常說下面那些將軍和校尉家的孩子沒人教養嗎？咱們找些年齡相仿的來，他們肯定願意的。”
徐妙雲默默點頭。
這主意似乎...還真行。
不過徐妙雲的想法與朱玉英不盡相同，她想到，這樣不僅能讓那些將軍校尉感激，還能更穩固丈夫的地位。
想得越多，徐妙雲越覺得心動。
但她看著朱玉英那急切的模樣，忍不住瞪了她一眼。
\"你急什麼？這事還得你父王點頭，等以後找個機會跟你父王商議再說。”
徐妙雲是想有所作為，但她不會做任何拖累朱棣的事。
要是朱棣對此另有想法，那她也只能放棄。
...
李武喝了一個時辰的酒，便已清醒大半，這讓李武不得不感慨年輕的身體就是好。
他曾經體驗過中年那種無力感，喝醉後總要一天才能恢復，根本緩不過來。
保溫杯泡枸杞，真是一種無奈卻必須的生活方式。
酒醒後，李武想起了正事，找到了張玉清，將燕王給他的田契交給了她。
張玉清接過田契後，沒有表現出絲毫喜悅或興奮，而是滿臉驚恐地問：\"燕王為何又要給你這麼貴重的東西？'
隨即，張玉清的聲音再次響起。
\"是不是要讓你去做危險的事？孩子啊，聽媽說，咱們別貪小便宜，家裡窮點就窮點，總能過得去。
而且你現在收入不少，犯不著拼命，這事讓別人去做吧。”張玉清急切而固執地勸說李武。
李武愣住了。
這是什麼邏輯？
但下一秒，李武的目光落在了田契上。
這東西，似乎比他預想的還要重要，還更有分量！
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去田地莊子看一看
家裡窮怎麼辦？
李武帶著現代人的商業思維，本能地想做買賣，但在這個時代，人們的想法與之大相徑庭。
除了做官領取俸祿外，無論是士紳還是平民，腦海中的下一念頭便是購置田產。
我或許錢財不多，但絕不能沒有土地。
這種觀念深深植根於當時人們的意識之中。
自古以來，華夏民族對土地的執著，即便千言萬語也難以詳述。
尤其在這個物質匱乏、糧食直接決定金錢價值的時代，沒有土地便意味著缺乏安全感。
而且，那個時代的糧食產出本就有限，一旦遭遇天災或戰亂，首當其衝捱餓的就是那些無地之人。
這讓張玉清怎能不重視這份田契？
此外，田地與房屋不同，並非你想要就能買到的。
許多人哪怕生活拮据，也會牢牢守住自己的土地。
李武苦笑著說道：“娘啊，您別胡思亂想了，這是我立功所得的賞賜，今天才送來，您別擔心，燕王也沒讓我去做什麼危險的事。”
“真的？”
張玉清狐疑地盯著李武，“你可別糊弄你娘我這種婦道人家。”
“放心，絕對沒騙你。”
經過李武多次保證，張玉清才終於放下心來。
然而，剛放下擔憂的張玉清，轉眼間又像捧著珍寶一般，小心翼翼地打量著手中的田契，眼中流露出深深的嚮往。
五頃地，張玉清默默數著手指。
李武笑道：“總共五百畝地呢，聽說王府那邊有二十多戶佃戶在耕種，都在同一個莊子裡。”
“這也太多了吧。”
張玉清有些不好意思地笑了笑。
確實不少。
李武不得不承認，朱棣在這方面確實很大方。
有了這些土地，李武如今徹底成了地主。
張玉清笑著之後，又小心翼翼地撫摸起那張田契。
許久，張玉清抬起頭，認真地看著李武。
“大哥，我想去看看我們的地。”
李武很少見張玉清如此嚴肅的模樣，怎會忍心拒絕，於是毫不猶豫地點了點頭：“好啊，明天我們就去，想看多久就看多久。”
張玉清開心地笑了，笑容中充滿了希望。
晚上，睡下時。
李武躺在床上還在感慨土地對張玉清的巨大吸引力，同時也不禁想起朱棣與朱能飲酒時的話，朱棣對許多百戶和千戶都曾這般施恩。
李武並不清楚朱棣此刻心中所想，但他推測即便朱標尚在，朱棣對皇位的渴望或許也難以實現。
然而，朱棣依舊悄然地爭取著將士們的忠誠。
這句話正應了一句古話：機會總是青睞那些有所準備的人。
第二天清晨，吃過早飯後，李武讓老三借了輛馬車，並安排好二賢在家照顧其他家人之後，便帶著張玉清和老三前往田地所在的村莊。
二賢望著他們的背影，心中帶著些許惆悵嘆了口氣。
其實她也很想去看看。
但想到自己身為女子，終究是要嫁人的，便將這話嚥了回去。
接著，想到自己的婚事，二賢又是一聲嘆息，都十八歲了，還待字閨中。
十八歲。
這個年紀像一根刺，深深紮在她心裡，每一次想起都令她隱隱作痛。
可是她又能怎麼辦呢？
縱然她偷偷和別人比較過外貌，清楚自己相貌不錯，但這命運偏偏讓她蹉跎至今。
相反，二賢很不解李武。
李武都已經這麼大了，卻對自己的婚事毫不在意，任由張玉清四處奔波，就像一隻無頭的蒼蠅。
而張玉清又是那種柔弱的性格，不敢對李武的事情指手畫腳。
真是偏心啊，二賢嘟囔著嘴，要是老三敢在婚姻大事上多嘴，看張玉清敢不敢教訓他。
不知過了多久。
正當二賢胡思亂想時，門外傳來呼喚聲。
二賢走到門前，從門縫裡看了看，確認不是陌生人後，才稍微開啟了一些，笑著說道：“張大哥，今天真不湊巧，我哥哥不在家，您改天再來找他吧。”
站在門外的張武萬萬沒想到是二賢開的門，整個人愣住了，聽到李武不在家的訊息後，更是忍不住笑出了聲。
“那我能進去等你哥哥嗎？”
張武問。
二賢直接搖了搖頭，“張大哥，家裡只有我和幾個弟弟妹妹，確實不方便，要不您有什麼急事，等我哥哥回來，讓他去找您？”
張武眼中閃過一絲失落，搖搖頭道：“這倒不用，我今天來是給你們送點東西。”
說完，張武提了提手中的籃子，裡面裝滿了紫黑色的桑葚。
二賢思索片刻，然後露出了燦爛的笑容，接過籃子說：“那我就替我哥哥收下了，等他回來，我會告訴他。”
二賢的話剛落，就要關門。
張武正沉浸在二賢溫柔的笑容中，被她關門的動作猛然驚醒，一直含在嘴裡的那句話，沒加思考就脫口而出。
“聽大哥說過你愛吃桑葚，所以我特地到林中為你摘了些來。”
二賢的動作忽然停住，隨即聽見門被快速關上的聲音。