雖然李武力求平穩行事，但偏偏有人不安分，而恰巧這一不安分者，又攪入了他的事務之中。
當張琪率李武等人朝白城進發時，張權府上那位肥胖如豬、卑躬屈膝的千戶匆匆趕到。
他被引入書房，剛一踏進便愣住了。
屋內除張權外，還有三四人，正是李武一直掛念的察罕與趙金虎等人。
“何事如此緊急？直說便是。”
張權說道。
千戶回過神來，意識到書房中的皆是可信之人，便上前呈上一幅畫卷。
“北平傳來訊息，燕王曾派遣親信至遼東。
我觀此畫卷，正是我們在張琪家見到的那位郎中。”
“燕王的人？”
張權接過畫卷仔細端詳，很快確認畫中之人確實如千戶所言，隨後隨意將畫卷放置一旁，沉思道：“燕王為何派人至遼東？還派的是親信。”
緊接著，他腦海中閃過一絲念頭：“莫非與阿扎失裡的動靜有關？嗯，這說得通。
只要不干擾我們與北方的交易即可。”
正當此時，一個聲音響起。
“恐怕並非那麼簡單。”
趙金虎久居北平，一聽是北平的訊息，立刻警覺起來。
他捧著畫卷道：“此人我識得，乃燕王護衛軍中的百戶，名叫李武。”
李武？
張權與千戶對此人並不熟悉，未表現出異常。
然而，自北平出發的察罕等人，都對那幅畫像投去了好奇的目光，察罕更是嘴角微揚，輕笑出聲，興致盎然地說道：“拿來讓我瞧瞧。”
趙金虎將畫像遞給察罕。
察罕凝神端詳，邊看邊不住地發出嘖嘖之聲，“這就是你們特別中意的那個百戶？”
趙金虎點頭應是。
“原來是他，李武啊，長相倒是挺俊逸的。
不過，他此行所為何事呢？”
察罕說著，目光轉向趙金虎：“莫不是要將你帶回？又或者……是要取我的性命？”
“不清楚，但咱們在北平那一場動靜不小，李武既然來了，要是說他對咱們毫無想法，我是不信的。”
趙金虎沉聲說道。
這時，張權再也按捺不住心中疑惑。
“你們在嘀咕什麼，能不能說得明白些？他該不會真是我們的仇敵吧？”
察罕輕蔑一笑。
“可算不上陌生，之前在北平時，慫恿了幾位心狠手辣之輩去滅他滿門，可惜未能如願。”
張權聽罷大吃一驚。
這算什麼？簡直是不死不休的局面。
“能否查探出此人目前所在何處？”
察罕轉頭問向張權。
張權望向千戶。
千戶答道：“動身前已查明，張琪正攜他前往白城參加阿扎失裡的兒子婚禮。”
察罕聞言眸中閃過一絲饒有興致的笑意，隨即雙手互擊道：“本不想摻和阿扎失裡的喜事，不過既如此，咱們不妨也去湊個熱鬧，既已近在咫尺，我倒很想見識一下這被傳得神乎其神的百戶。”
……
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蒙古諸部早年有搶婚的傳統，在他們看來，缺乏膽識與實力的男人即便成親，也不過是替人養媳。
所謂搶婚，簡單來說就是強行擄掠新娘。
無論是迎親還是搶親，雙方都會攜帶弓箭刀劍，真刀地較量一番，勝者便可抱得歸，這種做法也導致了不少部族間的恩怨糾葛。
自鐵木真統一天下，尤其進入中原之後，受漢文化影響，這種形式逐漸減少，且貴族間的聯姻愈發帶有政治色彩。
張琪與阿扎失裡雖不熟稔，但與女方部落還算熟絡。
經過張琪一番解說，李武這才理清頭緒，搞明白了女方部落的具體情況。
阿蘇特部隸屬於蒙化的一支，最初是蒙古大軍西征時帶回的，作為近衛部隊長期存在。
然而，在蒙古黃金家族勢力衰微之際，這支部隊也開始產生異心，自行帶領部眾脫離了原有體系。
此次聯姻的物件正是阿蘇特部首領的妹妹。
當李武從張琪口中得知這一訊息時，感到非常意外。
“你說這次要聯姻的是阿魯臺的妹妹？”
“怎麼了？你認識她？”
張琪好奇地問。
李武急忙搖頭。
“不認識，只是覺得奇怪，這麼遠就妹嫁過來。”
張琪苦笑道：“哪有什麼捨不得的，要是我們大明的貴人提親，他們肯定巴不得送過來，只可惜阿魯臺的部眾不多，對我們構不成吸引力。
不過，阿魯臺確實是個厲害角色，這些年在各大部落間遊刃有餘，已經站穩了腳跟。”
李武點點頭，沒再多言。
等安頓好住處後，李武終於見到了阿魯臺本人。
他年紀輕輕，約莫二十出頭，談吐間既有恭敬又不失氣度，待人接物頗為熱情開朗。
李武心中暗贊，果然名不虛傳。
晚間閒談時，話題再次繞到阿魯臺身上，張琪感慨道：“說實話，阿魯臺是個能成大事的人，即便面對像我這樣的小人物，他也願意放下身段。
其實我心裡明白，他需要的是大明的支援，可惜部眾太弱，沒人理會他。”
稍作停頓後，張琪繼續說道：
“上次燕王殿下巡邊時，他看我和燕王關係不錯，便主動接近。
雖然我在燕王面前沒什麼話語權，但我也如實相告，阿魯臺依然保持尊重與我交往。
依我看，若他一直如此行事，不出十年，草原上必有他一席之地。”
李武深以為然。
接下來幾天，因李武等人住處周圍聚集了不少有身份的人，李武得以結識許多蒙古的重要人物。
其中包括朵顏衛、福餘衛的代表，以及額勒伯克派來的使者。
其中，還有一個特別引起李武注意的人——衛拉特部的馬哈木。
此人與阿魯臺年齡相仿，在李武看來，他是蒙古年輕一代中最耀眼的兩位之一。
遺憾的是，關於察罕的訊息始終杳無音訊。
然而，在大婚前夕，正當李武思考察罕可能藏身何處時，一群突如其來的訪客打破了平靜，闖入了他們的居所。
眾人皆是一怔，隨即快速進入備戰狀態。
李武一眼便注意到走在前頭的張權。
然而，下一瞬。
他的目光鎖定在張權身後的另一個人身上。
“趙金虎。”
李武低沉地開口。
他遍尋遼東許久，終於見到此人。
不論對方當初是否真有加害他家之心，但他確實故意調動了巡防營計程車兵，間接導致他全家險些喪命。
李武眼神微凝，再次沉聲說道：“即便這裡是蒙古人的領地，也是大明設立的泰寧衛，你憑什麼出現在我面前？就不怕我將你帶走？”
趙金虎冷笑一聲：“趙金虎已被朝廷通緝，這與洪二虎又有何干系？！”
哦？
還能這樣？
李武的臉色瞬間陰沉下來。
薛祿等人同樣面露驚色，洪二虎正是他們一直追蹤的目標，如今卻得知洪二虎竟是趙金虎。
趙金虎何許人也？他們豈會不知，此事與李武家上回遇襲緊密相關。
張琪此刻也眼眸閃爍，認出了人群中夾雜的察罕。
察罕此時咧嘴笑了，看著李武問道：“你便是李武？”
“你就是察罕？”
李武反問道。
“認識我？”
察罕點點頭，“認識我也合情合理，但我的名號豈是你能隨意喊的？！”
察罕的語調陡然升高，臉上的表情也隨之冷峻。
李武毫不畏懼：“你還真把自己當回事了？！”
話音剛落，察罕的臉色愈加冰冷，眼中更是透出寒意，但很快他又展顏一笑，目光流轉間說道：
“有趣，真有趣，不知燕王派你來此，所為何事？是想取我性命，還是捉拿趙金虎歸案？既然大家都在這裡，倒要瞧瞧你如何抉擇。”
這群突如其來的客人足有十數人，稍加留意便可察覺外面隱匿著諸多身影。
一旦動起手來，不用猜都知道不會有好結果。
想到這一點，李武緊鎖眉頭，默然不語。
察罕輕蔑一笑：“我還以為多棘手的人物，原來不過如此，殺你倒是玷汙了我的雙手。”
話畢，察罕正欲離開，卻又故意對身旁一人下令：“聯絡一個部落，等這些人出了白城，全部宰掉，一個不留。”
薛祿等人臉色再次大變，心中漸漸沉重起來。
眾人簇擁著李武，目光齊刷刷地投向他。
李武同樣環視薛祿等人，這些無一不是他精心挑選出來的，實力無需多言，更是在他心中牢不可破。
即便此刻他們內心充滿恐懼，卻沒有一個人表現出退縮。
薛祿眉宇間掠過一絲狠意，開口道：“李哥，別擔心我，我這條命早就跟你綁一塊兒了。
你下令吧，現在就和他們幹。”
“沒錯，跟他們拼了！”
“哪個狗東西看不起咱們？不剁了他們，老子這姓氏都不認了！”
……
李武心中一陣寬慰，但隨即搖頭制止了他們的激動言論。
事情並非無可挽回。
李武看著察罕，對方也露出輕蔑的笑容：“要不咱們比比誰先送命？”
雙方已然撕破臉皮，察罕和趙金虎自然清楚李武此行的目的，否則朱棣為何獨獨派遣李武前來，而不是其他人。察罕冷哼一聲：“你以為我不敢立刻結果你們？”
李武鎮定地點點頭：“你確實不敢。”
察罕聞言笑了起來，笑聲漸止後才說道：“有意思，看來這趟沒白來。
說實話，我此行就是為了見識一下燕王看重的小百戶。
既然你有興趣，那咱們就看看誰能活到最後。”
說完，他仰頭狂笑，隨後揚長而去。