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第二天清晨，天剛矇矇亮，李武就醒了，張玉清不知什麼時候起床的，早已將餅子烙好，用布包好。
李武簡單洗漱後，看看時間快到開城門的時候，便叫醒老三，帶著不情不願的老三，直奔房山而去。
他帶了三個麻袋，能裝一百多斤東西，因為要進山，腰間還彆著一把刀，既防備野獸也防備那些宵小之輩。
這把刀是大明北軍的制式長刀。
透過李武原身的記憶，他知道自己隸屬於燕山右護衛，歸親王護衛指揮使司管轄，是燕王的親軍。
這個身份讓李武感到非常興奮。
儘管他對明朝的歷史瞭解不多，但也清楚後來燕王發動靖難之役，最終登基為帝。
在行賞時，那些封爵的功臣裡，至少有一半來自當年燕山的三大護衛。
這也表明，只要李武循規蹈矩，熬過這場戰亂，從總旗的位置升遷並非難事，更別提世襲百戶、千戶乃至指揮使之類的職位，說不定還能謀得一個爵位。
爵爺！
那可是真正的貴族，是統治階層。
有了這樣的身份，只要不作死，在封建社會里混口飯吃簡直是易如反掌。
到了那一天，養家餬口自然不成問題，只是現在距離那個時代還很遙遠，眼下最重要的還是賺些錢，改善生活。
走了兩個時辰，李武兄弟倆才到達房山的地界。
房山並不是一座孤零零的山峰，這讓李武一時摸不著頭腦，完全搞不清眼前是哪座山。
畢竟時隔數百年，眼前的景象與他記憶中的大相徑庭。
不過李武並不驚慌，他知道即使在幾百年後的世界，附近的山上也有野生柴胡，所以他堅信這個時代也不會缺少這種藥材，於是便帶著老三一起上山尋找。
李武一邊爬山一邊搜尋，隨著時間的流逝，緊跟其後的三弟早已又累又餓。
但老三性格倔強，寧可默默忍受也不願主動開口與李武交談。
直到李武無意間發現了目標。
李武皺眉說道：“裝什麼慫樣，天天還跟我擺出一副不服氣的模樣？”
老三是李武的弟弟李勇，年僅十四，如何肯甘拜下風，一聽李武的話便漲紅了臉：“要是我每天都能吃飽，我也不會累成這樣。”
李武一屁股坐在地上，示意老三也坐下休息，嘴裡卻依舊不依不饒：“你就這點出息，都已經是個大小夥子了，連自己都養不好，總是埋怨母親偏心，還不承認自己就是個慫貨？”
老三剛坐下便又猛地站起。
“你站著說話當然不費力，你怎麼不想法子賺錢呢？你可是老大啊。”
“你以為我是來玩的？”
李武反問。
“難道是來賺錢的？”
老三環顧四周的荒山，嘴角露出一絲輕蔑的笑容：“在這荒郊野外，又能賺到什麼錢？”
李武不再理會老三，只是拿出乾糧遞給對方。
老三雖然把頭昂得高高的，但一見到乾糧，頓時露出了猶豫的神色，最終還是抵擋不住食物的，伸出手接過。
“別以為吃了我的餅子，就能讓我服你。”
李武忍俊不禁地笑了起來：“行吧，我知道你不服我，不過我會等，等你說真香。”
老三被李武笑得滿臉通紅，冷哼一聲，轉過身去吃起了乾糧。
李武正準備咬口餅充飢，忽見遠處動靜，眼前一亮，將餅擱置一旁，急匆匆奔向那裡。
長長的草徑，葉尖已結籽，正是柴胡無疑。
再循著視線望向小丘，滿地皆是，李武忍不住輕笑。
天賜良機。
顧不得吃飯，他拿出工具便開始挖掘。
此草全身可入藥，眼前的這一株光地上部分就超半米，根部挖出也有十厘米長，怕是有五六年的生長時間。
這哪裡是野柴胡，簡直像長在山中的金子。
這時老三也吃完餅趕來，難以置信地問：“你把我拉來，就為拔草？”
李武瞄了他一眼，並未責怪他的孤陋寡聞。
別說這年月的人，就算他簡單叮囑幾句，便讓老三一同動手。
越挖越覺此山野生柴胡之多，遠超預期。
矮坡挖完後，上山繼續，視野內幾乎沒有斷過。
二人忙碌至夜幕降臨。
李武檢視成果，決定留宿一夜，次日再採一天。
遂尋得一處山洞。
他曾居山腳，對山中景況不算陌生，尚且不怕，熬到半夜實在撐不住，才喚醒老三替班。
老三雖不服氣，卻照做無誤，大概也意識到眼下難以撼動李武的地位。
翌日，兩人從清晨忙至午後，幾乎走遍整個山頭。
急需用錢，顧不上挑剔。
直到三個袋子裡裝了兩滿袋半，李武掂量下約有六七十斤，這才心安理得地帶老三返回。
將兩袋藥材分別繫於棍兩端，自己肩挑，另半袋由老三揹負，沿原路疾行。
直奔家中。
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藥香濃重，錢味漸顯
歸來時天已微暗，張玉清迎上前打量兄弟倆，見他們唇乾裂紋，愈發嘆息連連。
“娘呀，別嘆氣了，燒點熱水唄。”
李武放下藥材，對母親說道。
張玉清這才醒悟，趕緊喚二女兒燒水。
天剛矇矇亮，李武就起身處理柴胡，將根與莖分開晾曬，這是從胡大夫兩個徒弟那兒學來的法子。
昨夜家人已對李武帶回來的藥材議論了一番，卻怎麼也猜不出它們有何用途，不明白為何李武費這麼大勁去挖。
清晨，見李武再次忙碌，四妹和五妹的好奇心又起。
當得知這些草藥是為了賣錢時，她們驚得合不攏嘴。
一向直率的四妹脫口而出：“咱們大哥是不是傻啊。”
五妹隨之大笑，笑得李勇都有點不好意思。
倒是二妹主動上前幫忙，儘管她也覺得這些草沒啥價值，但仍按李武教的方法認真去做。
李武看著二妹幹活的模樣，心中讚歎：真是個好姑娘，手巧心細，性情溫柔善良，不愧叫“二賢”
，誰能娶到她真是福分。
相較之下，其他幾個妹妹都不好相處。
六妹此刻纏著李武玩耍，撒潑耍賴，讓人頭疼。
這孩子對李武格外親近，比對張玉清還親，幾天不見就想得很。
二賢見狀想幫李武解圍，讓四妹帶六妹出去玩，四妹卻不樂意，反問為何讓她帶，而不是二賢自己帶。
二賢嗔怪她說話沒禮貌，四妹卻不服軟，頂撞回去。
李武聽得不耐煩，站到四妹面前，冷著臉俯視著她，雖未發火，卻自有一股威嚴。
從前四妹敢對李武擺臉色，可此刻見李武怒氣衝衝的模樣，竟莫名生出幾分懼意。
“向你二姐認錯。”
李武語氣冰冷，不容置疑。
眾人鮮少見到李武如此態度，頓時鴉雀無聲。
四妹仰頭還想倔強，可目光剛觸及李武的眼神便潰敗不堪，連道歉的話都不假思索地脫口而出。
可話出口後又覺委屈至極，一聲嗚咽便哭了出來。
李武眉頭緊鎖，心中煩悶，這群孩子真是讓人操心，將來得想辦法讓他們各歸其位。
隨即開口道：
“老三，帶老四回屋哭去；老五，帶老六出去玩去。”
眾人正被剛才的場景愣住，還沒反應過來，李武的話音再次傳來。
“怎麼？我的話不管用了？”
大家立刻行動起來，誰都不敢惹事生非。
倒是身旁溫和的張玉清目睹這一切，暗自發笑，老大終究是老大。
……
家中的柴胡處理完畢後，李武抽空出門，打算去別的醫館打探訊息，並非不信胡老頭，但生意場上的事不能單憑信任，他也想進一步瞭解柴胡的需求量。
接下來的幾天，李武幾乎跑遍了城中所有醫館，大型的大多瞧不上李武這樣的採藥人，除非量大，否則要麼不收，要麼壓價極低；而小型的卻求之不得，這藥材買來囤著也不會壞。
弄清楚情況後，在家裡的柴胡尚未曬乾之際，李武帶著老三再度上山，家中頓時瀰漫著濃重的草藥氣息。
幾個弟弟因此私下抱怨連連。
李武毫不在意，有張玉清支援，無人敢挑戰他的權威。
十八歲的他，依靠體力足以壓服所有人。
一日，許多柴胡已整理妥當，可以出售。
李武稍作收斂，思索片刻，便帶老三前往胡老頭的醫館。
到達醫館後，李武與胡老頭的徒弟簡單交談幾句，就被引至後院。
胡老頭忙完後檢視貨物，笑容滿面地問李武：
“是從房山挖的吧？挖了不少啊。”
李武一愣：“您知道？”
胡老頭點頭。
“既然知道，為何還要花錢買？”
“我又不是靠挖藥賺錢的，何必費那個勁呢？再說，挖又能挖多少？賺不到什麼錢。”
李武話出口便覺失言，醫館行醫本是門手藝，誰會願意投身此業？唯有他們這般貧苦之人，才會在這條路上摸爬滾打。
對胡老頭所說的收入微薄之言，李武並不認同。
單靠一人之力，自然難以聚財，可若多人齊心呢？
他隱約記得前世幼時，總有些藥材商穿梭於各村之間收購藥材。
那時鄉民只要空閒下來，便會結伴上山挖掘藥材，尤其是那些半大的孩子，更是成日遊走在山間尋覓。
彼時鄉民的活動半徑不過幾裡，誰也不會想到遠銷他處，只需有人上門收購，便足以讓他們喜笑顏開。
李武暗自思索，或許自己也能嘗試這種方式，但這不過是未來的打算罷了。
這邊胡老頭正忙著稱重，李武兄弟倆從山上帶下的藥材將近百斤，晾乾後僅剩四十斤。
還剩下九十三斤。
按一斤十六兩計算，每兩三文錢，總計四千多文。
醫館裡銅錢充裕，交易時並未使用銀兩，大筆款項無需細算，皆已預先整理妥當，李武信任胡老頭，零頭則由小弟自行清點。
四百六十四文，小弟數得滿臉通紅，銅錢碰撞的聲音在他耳中宛如天籟。
經歷過這一切的老三，此刻只覺如夢似幻，難以置信這竟是現實。
跟隨李武短短時日，竟換來如此豐厚的回報。
要知道母親為他人勞作一天，所得不過二十文。
別說四千多文，便是區區四百六十四文，也足夠家中開銷許久。
最後，老三渾然不知如何離開醫館，目光呆滯地注視著李武背後的布袋。
一袋裝滿錢幣之事，在老三心中猶如夢幻般不可思議。
“今晚想吃些什麼？”
行進途中，李武忽然問道。
“什麼？”
老三一時沒反應過來。
李武笑著說道：“帶你去享受。”
隨即邁步朝集市走去。
身後跟隨的老三，感覺李武的笑容明亮耀眼，格外迷人。
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北平城街道之上。
老三緊隨李武左右，神色緊張地環顧四周，唯恐有人心懷惡意。
走了片刻未遇險情，才稍感安心，但仍忍不住靠近李武耳邊低語。
“大哥，要不咱們先把錢送回家吧，整整四吊錢呢。”
“瞧你那膽小樣。”
李武瞪了老三一眼：“說什麼你膽怯還不承認，就這麼點錢。”
老三有些尷尬地抓了抓頭髮，顯得格外樸實，全然沒了昔日叛逆少年的模樣。
李武笑著問：“還在怪我不該拉你上山嗎？”
老三連連搖頭：“我巴不得立刻上山採藥呢。”
“別急。”
正說著，兩人到了一家鞋鋪。
李武注意到老三腳上的鞋子已經破得露出了大拇指，便說：“走，先給你買雙新鞋。”
沒想到老三扭扭捏捏地不願意進店。
“大哥，要不買塊碎布，讓二姐給我縫一雙算了，這裡太貴了。”
“囉嗦什麼。”
李武不由分說拉著老三進了店裡：“還得上山，要是等二姐做鞋，得多耽誤時間。”
聽李武這麼說，老三也就不再推辭，一邊試鞋一邊努力保持鎮定，但那掩飾不住的興奮眼神出賣了他的心情。
買完鞋後，兩人又去了菜市場。
肉一定要買，白麵也少不了，黑饅頭李武早已吃厭了，油鹽醬醋和各種香料也得備齊，天天吃清水煮小白菜誰能受得了？
小酒？
整一瓶。
……
李武就像一場購物狂潮，看到想吃的就買，開始時老三還會勸幾句，但幾次見到李武讓他掏錢結賬後，立刻變得瘋狂起來，漲紅著臉跟著李武買個不停。
直到花完了身上的四百多文，才意猶未盡地往回走。
回到家，全家人都被兩人揹回來、手裡提著的大堆東西驚呆了。
“這是去搶了嗎？”
五妹天真地問。
老三驕傲地挺起胸膛：“瞎說什麼，這些都是買來的，用我和大哥這段時間掙的錢買的。”
所有人都疑惑地看著李武。
李武點點頭：“是用曬在家門口的柴胡換的錢。”
“這東西真能值這麼多？”
張玉清難以置信。
李武笑著說：“我都說了，這是藥材，想想你們上次去醫館抓藥，不是也得花不少錢？他們賣給我們的是按斤算的，能不值錢嗎？”
張玉清想了想，也覺得有道理，喃喃道：“也是，這些藥確實太貴了，我們這樣的老百姓都看不起病了。”
可當張玉清一件件接過李武買來的東西時，心裡又感到一陣揪痛。
誰家這麼過日子？
這不是敗家嗎？
這些錢拿來還債也好啊。
即便身為長子，也不能再如此縱容了，張玉清看向李武的目光中滿是埋怨。
李武察覺到了，急忙向張玉清解釋：“覺得胡亂花錢憋得難受，你待會兒教訓教訓老三就行，都是他在掏腰包，我沒花幾件東西。”
老三聽後一臉懵。
張玉清信以為真。
李武板著臉，趕緊拉住躍躍欲試的張玉清：“我只是開玩笑，你真想打老三啊？”
說完，李武轉向老三道：“你帶老四他們出去玩會兒，我和娘有事要說，二賢你就不用出去了。”
等老三帶著幾個小的離開後，李武從布袋裡拿出四吊錢放在桌上。
張玉清和二賢面面相覷。
李武說道：“這些都是賣藥賺來的，你們看看欠哪家的錢，該還的就還上，剩下的收好，咱們家的生活也該改善改善了。
對了，二賢你抽空把窗戶糊一下。”
兩人從最初的驚訝逐漸變得興奮，激動地捧著銅錢不肯放手。
金錢確實能解決很多煩惱。
只要經歷過負債生活的人都明白，那種日子足以讓人崩潰。
“大哥，這……這真的是我們的？”
張玉清依舊難以置信這一切：“可這也太多了吧。”
“不多，是真的。
這些錢你可以放心使用，以後兒子還會給你更多。”
李武認真地說，看著張玉清這副激動的模樣，他也感到十分愉快。