“咳咳，洪會長，我家第十三房小妾生兒子了，我得先回去看看。”
“洪會長，我家牛棚失火了，在下回去救救火。”
“哎喲，老夫今日操勞過度，急需回去喝點參茶補補，告辭了。”
衛王那句霸氣的挑釁，讓眾人瞬間沒了心氣，很快便作鳥獸散。
洪成坐在椅子上，臉上都是頹喪和麻木。
“洪會長，此事我家東主也沒辦法，而且衛王很可能已經知曉了此事背後的原因，我家東主的意思是，不如先養好傷，明日面議。”
林滿的幕僚也是一臉無奈。
先前衛王直接讓林滿轉告這一番話，已經近乎明確的敲打了，在見識了衛王的手段之後，林滿直接麻了，一時間根本想不到什麼反擊手段。
洪成嘆了口氣，有氣無力地點頭道：“有勞了。”
衛王對流民的處置，遠遠不止讓一個洪成，以及他那些幫手們吃個癟那麼簡單。
如果說當日文會之上的強勢登場，讓蘇州府的眾人見到了衛王鮮明的態度和堅決的氣度；
明月樓前那一場連消帶打的手段，讓眾人見識了衛王的鬥爭手腕與藝術；那麼這一場對流民的處置，則讓他們明白了衛王對政務的熟稔和戰鬥的決心。
並且從中，瞧見了一絲勝利的可能。
這，是很重要的。
了無牽掛一心為國的孤臣有沒有？當然有。
但很少。
絕大多數人，還是要顧及家族子嗣，和半生功名，不可能只靠著一腔熱血就撲上去。
誰贏他們幫誰，是一句頗為諷刺的話，但同樣也是很殘酷的現實。
這也是為何一個團隊的頭兒要不時地顯露威嚴和排場，來營造一種強大以團結隊伍；
為何朝堂的大人物拼了命地要維持住自己的體面，甚至為了一點點面子寧願大動干戈，都得營造出大勢在我的局面。
人性中的趨利避害，從來都未曾消退。
比如現在，深夜到訪衛王府邸的蘇州同知蔣琰，在觀望了數日之後，終於選擇了下場。
剛剛將一封親自寫下的密報交給心腹，讓他親自送回京城轉交給天德帝的衛王聞訊，親自出迎，將他請到了房中。
“殿下此番手段，著實讓人佩服，陛下欲整治江南積弊，實在是選對了人啊！”
這一番話，便是一個積年為官之人的造詣了。
既表明了自己對衛王的佩服與看好，又體現了自己對皇帝和朝局的洞察，更是用積弊二字表明瞭自己的立場。
衛王當然也聽懂了，當即順勢開口，“江南情況複雜，若能得蔣大人之助，此恩本王必當銘記。”
蔣琰的目光看向衛王一旁桌上的那一摞狀紙，“如果殿下不介意，不如下官幫殿下參詳一下，許多案子涉及的門道，以及有關本地的情況，殿下當日或許沒有審問明白。”
衛王大喜，當即請蔣琰到書桌旁落座。
燈芯上的火苗輕盈地躍動，彷彿也在替衛王的江南大計邁出堅實一步而歡慶。
與此同時，夜色遮掩下，換了一身衣服的齊政，在張先的陪同下，來到了碼頭，登上了一艘安排好的船。
船艙之中，陸十安坐在桌前，看著齊政，“老夫這把老骨頭，你是不折騰乾淨不罷休啊！”
齊政笑了笑，“您還年輕著呢，按長命百歲看，六十歲正是奮鬥的年紀。”
陸十安一臉無語，但又不能拒絕這樣的祝福，只好哼了一聲，“你要知道，兩淮鹽商，比起江南這群人，根基只強不弱，而且同樣心黑手辣，最關鍵的是，雙方勾連很深，你若是想驅虎吞狼，恐怕是打錯主意了。”
齊政主動幫陸十安倒了一杯茶，“您老多慮了，晚輩是個什麼德行您還不清楚嗎？惜命得很，哪兒有那個膽子與虎謀皮，利用他們呢！”
陸十安白了他一眼，“我看你小子與虎謀皮的膽子不僅有，還很大！”
齊政嘿嘿一笑，並未回答，而是開口問道：“您再跟我說說鹽幫那邊的情況唄？”
“你不都問了個乾乾淨淨了嗎？”
齊政笑著道：“左右無事，您再給我說說如今鹽幫管事那幾位的性格，人品啥的，當然，您老要是也不知道就算了。”
“老夫會不知道？”
陸十安當然看得出齊政這故作拙劣的激將法，哼了一聲，開始跟齊政說著。
“老夫跟他們第一次接觸，那是很早很早了，四十多年前，先帝初登大寶，淮上暴亂，漕工、流民、鹽工起事，揚州城兵荒馬亂，那時候老夫剛中了進士，沒當上庶吉士，直接被派了出來，剛好就在揚州任職.”