這位如今已是刑部員外郎了，協助處理刑部的事務。別小瞧由主事到員外郎的進步，有了這份資歷，一旦外放地方行省，就能去三司衙門任職按察副使，協助管理一方刑事。
當然相比起早早外放，於地方上積累行政經驗，與民休養生息的海瑞、唐順之、徐階、蘇志皋等人，趙文華根本不願出去，死皮賴臉地留在京師。
正因為如此，訊息靈通的他第一時間趕到現場，眼見海玥正在思索，不敢打擾，顛顛地到了屋外：“嚴閣老……”
“如何？”
嚴嵩負手而立。
趙文華稟告：“遇害者左胸中刀，刺入心房，一擊斃命，沒有絲毫掙扎打鬥的痕跡，顯然不是東樓兄下的手！”
嚴嵩靜靜聆聽。
趙文華接著道：“下官打聽過了，這個洪昌在監中兜售秘卷已久，據說能提前獲知考題，東樓兄正在調查會試舞弊的情況，找到了此人……”
“洩題？”
嚴嵩微微凝眉：“可查實了？是虛張聲勢，還是科場內真有內外勾結？”
圍繞著科舉，類似的騙局其實有很多。
畢竟仕途誘惑巨大，花上一筆銀子買個秘卷，考上功名，再值得不過。
況且就算被騙了，士子也不敢張揚，一騙一個不吱聲，當然就有人反覆操作。
洪昌如果拿著所謂的秘卷兜售，僅僅是糊弄學子的買賣，那倒是沒什麼。
可如果他手中的題目真是會試考題，性質就完全不同了！
“如今洪昌已死，他的身上和齋舍都已搜查，沒有秘卷的下落，到底是不是真題，暫且不得而知……”
趙文華觀察著這位首輔的表情，字斟句酌地道：“下官斗膽揣測，此案恐非尋常仇殺，東樓兄查訪會試舞弊已觸及要害，賊人狗急跳牆，這才滅了洪昌的口。”
“科舉大典，豈容魑魅橫行！”
嚴嵩神情凝重，一時間鬚髮皆張，正氣凜然：“此事必須徹查到底，以正國法！”
趙文華連忙躬身稱是，卻在低頭瞬間，瞥見嚴嵩袖中那緩緩捏緊的手指，心頭不禁一個激靈：‘首輔立威，該有多少祭品啊！’
旁人或許會輕視嚴嵩，趙文華卻在國子監讀書時，就隱隱覺得當時還是祭酒的嚴嵩，會有大前途，趕忙貼著上去，想要拜為義父。
可惜的是，或許因為他太熱切，亦或者時機還不成熟，嚴嵩拒絕了。
所幸後來，他還是透過偷偷稟告嚴世蕃的一舉一動，重新搭上了線。
這條路子顯然不如義子親密，畢竟沒人喜歡一個整天打報告的人，但也不會忽視其作用，趙文華如今穩穩當當的進步，就是成果。
再等候了片刻，眼見嚴嵩沒有新的指示，趙文華又顛顛地返回屋內，來到了海玥身後，低聲將剛剛的情況稟告了一遍：“會首，嚴閣老之意是要徹查！”
“是該好好查一查！”
海玥從思索中恢復過來，微微頷首，給出類似的意見。
趙文華心定了，又低聲道：“那劉府尹入宮請求面聖，這是要告御狀，先一步把事情鬧大！”
“哦。”
海玥平和以對。
劉淑相從來不是目標。
此人僅僅是一個攔在路上的小石子。
雖然這麼講對於一位三品大員，看似有些不禮貌，但最高層的政治博弈就是如此。
尤其是順天府尹這個不尷不尬的位置，往往於夾縫中生存，遇到大事第一個被捨棄。
劉淑相之前一馬當先，肯定是有人早早給予過承諾，讓他將嚴嵩視作了假想敵。
不然首輔之子涉嫌殺人，身為順天府尹，第一反應是避之不及，如果避不過，那就慢慢調查，待價而沽，乃至左右逢源。
結果嚴嵩的“軟弱”姿態，騙過了不少人，劉淑相認為自己可以從中獲利，迫不及待地第一個跳出來。
下場就是被一腳踢開。
但如果只拿下一個劉淑相，嚴嵩的“暴露”未免太不值當。
別人都把主意打到他的獨子頭上了，必須以最嚴酷的手段反撲，才能徹底立威。
不鳴則已，一鳴驚人！所以這一起兇殺案，波及會很大很廣……
歷史總是驚人的相似！左順門前血淚交織的哭諫，詔獄中此起彼伏的哀嚎，是非功過姑且不論，卻實實在在地為張璁鋪就了權傾朝野的道路。
經過大禮議大獄案後，再無宵小敢在明面上阻其新政。
如今北鎮撫司的刑房裡，鐵鏈聲再度嘩啦作響，以清流領袖接替首輔的嚴嵩，終究也要踏上鮮血鑄就的階梯了麼？海玥想到這裡，頗為感慨，走出屋中，與嚴嵩的目光在半空中交匯。
兩人眼底同時閃過一絲決絕。
但凡革新，都是要流血的！那就……
開始吧！
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