對於彼此而言，都是最佳的選擇。賣了他後，說不定別的臣子入閣，繼續與之鬥爭，這是何苦來哉？
另一邊，嚴嵩走入屋內，凝視著案頭搖曳的燭火，也輕輕嘆了口氣。
“若是凡事都由得老夫隨心所欲，倒不妨留你在內閣，做個應聲蟲般的泥塑閣老。”
“可惜——”
燭芯突然爆了個燈花，映得嚴嵩眼中寒光乍現。
此番大動干戈，發動這樣規模的清洗。
展現出來的手段，勢必讓朝野上下敬畏。
同時也會受到陛下的嚴重猜忌。
哪怕這是對方有意放縱的結果。
在這種情況下，唯一緩和聖心的法子，就是替補入閣的閣老，得是陛下的心頭好，專門負責盯住自己。
既然如此，就得懂事。
萬萬不能自己安排人選，把位置先給填上了，流露出獨霸內閣的趨勢。
真要如此，他這位內閣首輔，也做到頭了。
有鑑於此。
嚴嵩將黃綰手書的名單湊近燭火。
火舌舔舐墨跡的瞬間，彷彿已看見一張俊朗的臉龐——
會是……
那個人麼？
但無論如何。
黃綰都不在其列。
灰燼飄落在鎮紙上，恰似一場未竟的仕途夢。
……
“陛下，慈仁宮傳來喜訊，太后娘娘進了一碗米粥！”
沉香尚未散盡，朱厚熜將親手謄抄的《北斗經》供於三清像前。
青煙繚繞間，黃錦碎步近前稟告。
“好！好！”
朱厚熜喜形於色，再拜了拜，起身拿起磬錘，擊響玉磬。
“咚——”
清越之聲響徹殿宇。
後世評價，嘉靖生平唯一愛的女子，就是他媽，蔣太后。
其餘什麼皇后妃嬪，嘉靖的作為都可謂冷血，唯獨對於他媽是真的孝順。
此番齋戒祈福也是如此。
蔣太后的年齡越來越大了，難免生病。
每回朱厚熜都極為緊張。
此番閉關七日，不見外臣，確實有坐視事態發展，撇清責任的用意。
但另一方面，為蔣太后祈福之心也是十分懇切的。
如今聽到蔣太后身體恢復，自然龍顏大悅。
不過待得黃錦退下，又有一道身影悄然入內，卻是一位宮婢。
到了面前，跪呈密報。
朱厚熜展開，眉峰微挑。
上面不僅有嚴嵩於這數日間，指揮錦衣衛緝拿的六十七名官員，而且每個官員的記錄，都是清晰無誤。
甚至連北鎮撫司內發生的毆打，都在其列，過程之詳細，彷彿親臨現場，歷歷在目。
“嚴嵩……”
朱厚熜仔細看完，嘴裡喃喃低語。
他知道此次嚴嵩肯定會大動干戈。
出於對臣子的不信任感。
他也希望嚴嵩對於群臣大動干戈。
況且清洗得再狠，那些反對的臣子恨的也會是嚴嵩這位內閣首輔。
與齋戒祈福的君父何干？
可看到嚴嵩的手段，朱厚熜還是有些震驚。
這老倌兒夠狠啊！幾個日夜，清洗的人數，比起延續一年多的李福達一案還要多。
對待霍韜更是趕盡殺絕。
只要是對其表達過支援之念的，哪怕只是執政理念的認可，也一併被歸於黨羽，統統獲罪緝拿。
大肆牽連，毫不手軟。
當真看不出來。
平日裡不顯山不露水，還被士林推舉為清流領袖，卻能乾脆利落地舉起屠刀。
毫無疑問，朱厚熜生出了警惕。
嚴嵩今日敢對群臣下屠刀……
明天不會架空朕吧？
再看內閣的其餘幾位。
李時不必說了。
唯唯諾諾的應聲蟲。
費宏的魄力也著實一般。
年歲還大了。
至於霍韜。
看著他與黃綰的爭鬥，朱厚熜眼神裡流露出幾分厭棄。
大禮議再是有恩情，也不是這般揮霍的。
黃綰出賣了自己的同僚。
霍韜狂怒之下，在錦衣衛內飽以老拳，更是儀態盡失。
這樣的臣子，告老還鄉都是最體面的下場。
如此一來。
朱厚熜眸光微閃。
他忽然想起那個曾屬意已久的人選。
當初就想提拔，因嚴嵩更合聖心而暫且擱置。
既然霍韜倒臺，黃綰也不會予以提拔，何不順理成章地將那位補充上來，成為天賜的制衡之棋。
“傳翰林學士夏言，於乾清宮外候旨！”
。