“這倒也是！”青年聽到這裡點了點頭：“侄兒只是覺得這黃子琰聲名甚大，總不會去找宦官告密的吧？”“他應該不會，但如果他洩露給其他人呢？”應奉道：“反正只要將來事成，世人自然會明白我的這番苦心！”
“還是叔父考慮的周到！”那青年嘆了口氣：“只是平白受了許多冤屈！”
“子明！”應奉道：“行大事者，自家性命尚且不顧，何況些許冤屈？放下七尺軀，能成天下事呀！”
那青年神色一震，趕忙對應奉拜倒道：“侄兒多謝叔父教訓！”
應奉笑了笑，沒有說話，他沒有將計劃透露給黃琬還有一個原因沒有和侄兒說：那就是方才黃琬對於魏聰吃下張伯和留下的基業之事太過在意，明顯是把這塊肥肉當成了自家之物，不容外人覬覦。應奉可是不敢將這等大事託付於一個對身外之物這麼在意的人身上的。
應奉回到住處，便開始寫起信來。馮琨雖然號稱麾下有十萬大軍，但其實大部分都是從四方徵調來的郡國兵和義從，這些軍隊大部分還都在徵召中和路上，真正抵達江陵的不過是板楯蠻和京師抽調的部分三河五校，加起來也不過萬餘人，就憑這點兵力想要平定已經蔓延到整個荊州南部的叛亂，根本就是白日做夢。
所以眼下應奉的當務之急是先將荊州刺史死後已經瀕臨崩潰的荊南戰區漢軍重新整合起來，搞清楚還得有多少據點還在漢軍控制之下，多少已經落入敵手，同時將自己統領大軍已經趕到江陵的訊息釋出出去。將正在搖擺不定的豪強宗帥、蠻夷首領先壓下去，然後明年開春再渡江將叛軍中的頑固派打垮，接下來就是招降納叛，反覆拉扯了。
這裡面可以耍的花樣可就多了，也是應奉打算拖延時間的主要階段。畢竟所有人都知道，過了長江，即便是全盛時期的漢軍能控制的也只有若干據點和交通線，其間廣闊的山地、森林、沼澤、谷地，湖泊，沒人知道那兒居住著多少蠻夷部落、流民山越。即便像應奉這種在武陵郡當過太守，留心於當地情況的地方官，也只是知道個大概。
所以漢軍每次征討的最高目標也不是將叛賊斬盡殺絕，而是將那些叛亂的蠻夷趕回山地，恢復被攻佔的據點，重新打通交通線。至於對重新表示臣服的敵人，大多數情況下也只能懲治首惡，脅從不問了。究其原因很簡單——力有不逮罷了，叛軍只要退入山林沼澤之中，惡劣的後勤條件就能把漢軍的技術和數量優勢抵消，隨著時間的推移，軍費和士氣就能把漢軍壓垮。
所以漢軍只要一開始打了一兩次勝仗，應奉就可以理直氣壯說自己在離間蠻夷，這個是很耗時間的——朝廷總不能逼著馮緄鑽進荊南那些一眼看不到邊的林子沼澤去速戰速決吧？那和送死有什麼區別？“將軍到——！”
聽到外面的通傳聲，應奉趕忙放下手中的毛筆，站起身來。房門被開啟了，隨著馮緄魁梧的身體進來的還有凜冽的寒風，應奉下意識的打了個哆嗦，趕忙躬身行禮：“屬下拜見將軍！”
“罷了！世叔我們坐下說話！”馮緄抖了一下外袍，將上面凝結的碎冰抖下來，在火盆上揉了揉手：“剛剛乘船江邊轉了一圈，還不錯，看來這韓太守也不是個無能之輩，用不著奏請朝廷換人了！”
“那就好，倒是省下許多麻煩了！”應奉給馮緄倒了一杯熱酒，送了過去：“不過這等小事，讓軍中校尉去就成了，用不著將軍您親自——”
“軍中之事，還是親眼看看才放心！”馮緄喝了口酒：“尤其是現在，都是四方烏合之眾，然後就要拉出去打仗，著實心裡沒底！最好有幾個熟悉荊南情況的當地豪傑，以為前驅，只要打一兩個勝仗，接下來就好說了！”
“我本來想找個機會把那魏聰找來，隨便給個名義，比如懷義校尉、破賊都尉什麼的，讓他募集當地豪傑自成一軍。只可惜聽說他得了水痘，回家養病去了，恐怕一時間好不了！”
“水痘？這麼湊巧？”
“是呀，若非要派他為前驅之事就你我知道，我還以為他這是裝病！”應奉笑了起來。
“這倒是！”馮緄也笑了起來：“那也無妨，既然那魏聰病倒了，那就換個人吧！前些天有人向我舉薦了一個蔡不疑，是荊州蔡氏出身，想必在當地也頗有聲望勢力。我讓他在我帳下當了個四百石的軍吏，那就再加兩百石，表他做個雜號都尉，募集荊州豪傑，從軍以為前驅！”
“也好！”應奉倒是也沒太在意，說到底這等前驅就是個試探敵方情況的炮灰，成也罷敗也罷都不必放在心上，像這種軍中臨時委任的雜號軍職，可不像朝廷官表裡的將軍、校尉、都尉，根本不值錢，要多少有多少，只要馮緄寫份文書，事後向朝廷報備一聲就是，仗打完了論功發些賞賜就沒了，可不是射生校尉、奉車都尉、騎都尉這等身著武冠絳服，銀章青綬，比二千石的高官。
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軍使走進校場的時候，蔡不疑正在向兩個部曲示範如何劈砍：““兩腳要張開一點，比肩膀稍微寬一點，這樣你不會摔倒，對，就是這樣。出手的時候身體旋轉，腰部發力，就像把整個人壓在刀上一樣！”
“蔡不疑！”
“喏！”蔡不疑看到軍使的服色，趕忙收起武器，叉手行禮。
“將軍有召，快隨我去！”軍使道。
“喏！”蔡不疑強壓下心中的喜悅，隨軍使出了營地。他投效軍中已經有些時日，本以為至少還要過個把月才有出頭的機會，沒想到這麼快就得到馮緄的召見，不由得胸中一陣發熱。
“屬下拜見將軍！”蔡不疑上得堂來，便向上首的馮緄下拜行禮，他用眼角的餘光瞟了一下堂上，發現馮緄右手邊還有一名文士，好像行軍時也在將軍左右，多半是馮緄的心腹謀士。難道是有什麼機密要事要用自己？想到這裡，蔡不疑不由得心中暗喜。
“你是南陽新野人？”上首傳來馮緄的聲音。
“不錯，屬下從軍前是南陽新野縣的遊徼，因捕捉賊寇有功，才被舉薦！”蔡不疑趕忙答道。
“你姓蔡，與襄陽蔡諷有何關係？”
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