“阿生？自然是留在柴桑，正好他也應該學學怎麼管家了！”魏聰從几案上拿起一個橘子，旁邊的婢女趕忙過來，伸出雙手接過魏聰剝下的橘皮，轉身向外間走去。
“好吧！”第五登的眼睛幾乎黏在那婢女的腰身和臀部上了：“剛剛過上兩天好日子，就又要折騰了！”
“捨不得了？”魏聰笑了起來。
“是呀！”第五登長嘆了一口氣：“您接下來不是要去南邊嗎？柴桑就已經夠南了，再往南邊，得多荒涼呀！”
“荒涼有荒涼的好處！”魏聰一邊吃橘子，一邊笑道：“荒涼的地方，發現了好東西就是你的，要是在雒陽，就算有好東西，輪得到你嗎？”
“這倒是！”第五登突然翻了個身，湊近了魏聰低聲笑道：“對了，今天我看那周氏比當初又更俊俏了不少，這樣的美人兒沒了丈夫，也不知道便宜了哪個王八蛋！”
“你忘記了我今天對著江水發的誓言了？”魏聰用刀柄敲了一下第五登的腦門：“你要是敢對那位下手，可別怪我手下無情！”
“哎呦！”第五登慘叫一聲，抱怨道：“我也就是隨口說說，郎君你還當真了！”
“是真是假你自己知道！”魏聰拍了拍手：“你去營地看看吧！再過幾天就要出發了，這個節骨眼上別鬧出什麼么蛾子來！”
第五登嘟囔著起身，向外走去。魏聰站起身來，走到門口，看著院子裡的樹木，不由得嘆了口氣：從江陵出兵算起，已經過去兩個多月了，也不知道阿荊現在怎麼樣了。他想了想，回到屋內提筆寫了一封書信，封好口，叫來奴僕道：“明日派人回一趟江陵，將這份書信交給阿荊！”
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江陵，張家鄔堡。
在張家鄔堡的所有房間裡，要數阿荊的臥室最暖和。當初魏聰在牆壁上鋪設了陶管，一直連線到鄔堡附近一處天然溫泉，熱水宛若人體的血管般貫穿牆壁，將寒意從房間裡驅逐出去。即便是最寒冷的冬日，阿荊在屋內也只需要身著一件單衣，這是她即便在宛城鄧宅也沒有見識過的享受。
阿荊很喜歡呆在屋子裡，背靠著溫暖的牆壁，這種感覺讓她勾起兒時的回憶，讓她想起自己在太陽下和姐妹們嘻鬧奔逐的日子，那是她最快樂的時光。因為不久後父親就亡故了，之後她就被賣為奴婢，淪為鄧家的舞姬。
不過自己的運氣不錯，即便成了舞姬，也遇到了深愛自己的良人。在這方面，自己已經無法要求更多了，即便父母健在，自己沒有被賣為奴婢，也無法想象能找到比魏聰更好的男人。想到這裡，阿荊就下意識的撫摸著自己的小腹，她能夠感覺到魏聰的種子在自己體內生根發芽、開花結果，她暗自向神靈祈禱，自己能為他生下長子。
“夫人！”外間傳來婢女的聲音。
“郎君有書信到了！”
“什麼！”阿荊驚喜的站起身來：“快拿進來，不，讓使者也進來，我有話要問他！”
“是！”
阿荊深吸了口氣，強壓下心中的狂喜，突然她在床頭銅鏡裡看到自己，頭髮蓬亂，衣衫單薄，這樣子可不適合見使者。但她不想再花費時間梳妝打扮了，索性坐回床上，拿了一件寬袍給自己披上，隨意取了個簪子，將頭髮草草挽了一個髮髻。
很快，使者就被帶進來了，他是個中等身材男人，一身短褐，腰間插著一把短刀，長著一張被丟進人堆裡就再也難以被認出的臉。他進門後就警惕的檢視四周，直到身後的門被關上方才開口：“夫人！請原諒在下的打擾，校尉讓我親手把信交給您本人！”說罷，他拆開下襟，從中摸出一卷帛書呈了上去
“很好！”阿荊伸出右手，接過帛書，上面熟悉的字型讓她的嘴角下意識的翹了起來。不過她並沒有立刻開啟，她打算私下獨處時再來享受這難得的快樂，在此之前，她要親口詢問一下魏聰的近況。
“郎君他今日可有患病？衣著幾日一換？每餐吃多少？都有哪些菜色？可有飲酒？”
面對阿荊連珠炮一般的問題，信使露出難色，他猶豫了一下答道：“校尉都還好，我離開時他已經到了柴桑，衣衫、飲食都還好，至於具體如何，小人也不知道！”
“當真？”阿荊露出懷疑的眼神：“他殺了縣尉，估計平日裡都在船上，風裡雨裡，只怕一日也吃不上兩頓像樣的飯菜，身邊也沒個像樣的侍候人，怎麼能說好？”
“呵呵！”信使笑了起來：“夫人有所不知，校尉已經替小郎君奪回了家業，近日都住在聶府，身邊都有貼心僕役伺候，您無需擔心！”
“小郎君？你是說聶生？那他現在在柴桑啦？”
“沒錯！我離開時他就在柴桑！”信使笑道：“校尉這次聯絡了江夏、九江、丹陽、豫章等州郡的大豪十餘人，齊聚柴桑，將霸佔小郎君家業的周家人打的頭破血流，別提多解氣了！”他笑嘻嘻的將魏聰替聶生奪回家業之事從頭到尾講述了一遍：“夫人，其實您不必替校尉擔心，以他的本事，到了哪裡都只有他欺負別人，沒有別人欺負他的。”
“這樣就好，這樣就好！”阿荊吐出一口長氣：“那廬江周氏這次吃了這麼大苦頭，難道就這麼善罷甘休了？”
“嘿嘿！”信使笑道：“不怕，校尉有人質在手，還怕那周家亂動？”
“人質？什麼人質？”阿荊的心中突然閃過一絲不祥的預感。
“就是那個寡婦呀！”信使笑道：“校尉把她兩個孩子扣下了，那女人捨不得孩子，又不願回去被逼著再嫁，便留下來了。校尉還答應把那兩孩子應得的那份家業交給那女人管著，周家來的人也只得認了這個啞巴虧，這不是人質是什麼？”
阿荊聽到這裡，心中突然泛出一種怪異的感覺，就好像有人在自己的心坎裡狠狠的揪了一下，鑽心的痠疼。她向那信使招了招手，示意其靠近些，壓低聲音問道：“我問你，那寡婦是不是生的很好看？”
“這——”那信使就算再蠢，也察覺到不對了，他縮了縮脖子，小心答道：“應該還好吧？小人離得遠，也沒看清楚！”阿荊揮了揮手，示意婢女退下，然後拿起床旁櫃子上一對銀燭臺，遞給那信使面前：“這是給你的，這屋子裡眼下只有咱們兩個，出於你口，進於我耳，絕沒有第三人聽到。只要你說實話，我絕不怪你！”