“你的意思是，如果我們想種地，就有地可以種？”劉曲小心翼翼的問道：“先說好了，我們可不會給人當賓客奴婢吧？”
“那是自然！”中年漢子笑道：“看你們這麼多人聚在一起，肯定不會給人當賓客奴婢啦！”
“那田宅從何而來？”劉曲問道。
“買，或者租都可以！”中年漢子笑道：“你放心，當初跟著魏將軍去交州的人就有很多，他們在交州立足之後，他們的家眷親族不少也跟著過去了。留下的田產宅邸很多。租也好，買也好都不難。即便不種田也沒什麼，當地想混口飯吃的路子很多，你們到了就知道了！”
劉勝在一旁聽中年漢子說的好聽，心下卻有些懷疑，身為強宗豪右的子弟，他實在太清楚在大漢治下，本鄉豪強是怎麼對付外來的流民了。扒皮抽筋可能有些誇張，但分拆開來，變成自家賓客部曲是一定的。怎麼會把本鄉本土的田宅賣給或者租給外鄉人，以及允許其找到其他謀生的渠道。
“你說的其他路子，都有那些？可否說的詳細點？”劉勝問道。
“很多，主要是工坊的工人，伐木，造船，燒炭，做豆腐，釀酒，等等，多得是！一時間也說不清！”中年漢子笑道：“這些活計很辛苦，但養活自己和家人沒問題，你們畢竟是流民，對不？”
“對，對！”劉曲趕忙應道：“我等是逃難來的，還能有什麼挑揀不成？只是我記得豫章這邊戶口及不過廣陵，吳郡、丹陽，眼下又是戰亂時節，通往北邊的商路都斷絕了，怎麼會反倒繁盛起來了？”
“那都是過去的事情了！”中年漢子笑道：“你到了親眼看看就知道是不是真的了，至於緣由，照我看有兩件：一來你說的那些地方都在打仗，唯有同盟治下沒有戰亂，流民逃到這裡來後，要吃要用，蓋房起屋也要木材工具，所以多了不少生意；其二呢就是將軍的功勞了，他當初聚眾開礦鍊鐵，還挖銅鑄錢，有了鐵，就能打製各種器具，有了錢四方的商賈就願意來，加上他南下取了交州之後，雖然北邊的商路斷絕了，南方商路反倒變得繁盛了許多。”
聽到中年漢子提到挖銅鑄錢一事，劉曲心中一動，伸手製止住還想繼續追問的侄兒，笑道：“多謝兄臺指點這麼多。既然絳衣將軍去了交州，那此地主事的又是何人呢？”
“是將軍的手下，楊都尉！你若有事可以去求見他，不過他有沒有時間見你，那就是另一回事了！”
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番禺，番山南麓，周宅。
周錦跪坐在几案旁，抱怨道：“阿姐，我今天在門外等了整整一天，連口熱水都沒得喝，那小子也太欺辱人了吧！”
“那有什麼辦法，今時不同往日了嘛！”周氏將剝好皮的橘子遞給周錦，擦了擦手笑道：“此一時彼一時，魏刺史現在已經是交州之主，封侯就是指日之事。阿生是魏刺史的愛將和義子，要討好他的人番禺城裡沒有一千也有八百，讓你在門外等等又怎麼了？”
“魏刺史真的要封侯了？”周錦吃了一驚，壓低聲音問道：“阿姐你從哪裡得來的訊息？”
“從這裡！”周氏指了指自己的腦袋：“你動腦子想想，朝廷為啥會專門派使者渡海而來，冊封魏聰為交州刺史？不就是覺得魏聰善於用兵，指望他帶著交州兵北上，與馮緄夾擊蛾賊，平定亂事嗎？現在魏聰平定了交州的亂事，滅了林邑國，就已經有了軍功，朝廷又有求於他，怎麼會不給他封侯？照我看，雒陽的老爺們要是腦子不笨的話，不光魏聰肯定會封侯，魏聰手下的有功將領也會挑幾個出來封侯，像阿生，指不定就能弄一個關內侯！”
“那小子這次也能封侯？”周錦手中的橘子頓時不香了，他猛頓了下足：“乳毛都沒褪乾淨，憑啥呀！”
“怎麼？妒忌了？”周氏皮笑肉不笑：“封侯不封侯看的是軍功，又不是年紀。你可別忘了，阿生是誰的兒子，他的武藝和騎術可是那死鬼一點點親手調教出來的。又有魏聰這樣的義父，就算這次沒封侯，也是早晚的事。你要不服氣，下次魏刺史北上擊蛾賊的時候，你也可以請求從徵嘛！”
聽到要自己上戰場，周錦的氣勢頓時焉了，他低下頭，訕笑道：“那還是算了，我要是去了，誰在番禺保護阿姐和小外甥呀！”
“沒用的廢物！”周氏冷笑一聲：“所以你不要不服氣，明天你再去一趟，好聲好氣說話，把請帖送過去。”
“要還是進不了門呢？”周錦苦笑道。
“那就後天再去！”
“阿姐，我倒不是不想去，只是你也知道，那小子與我們周家有舊仇。現在他得勢了，就算咱們去求他，他也未必會理會咱們！”
周氏笑道：“你放心，聶生這孩子我清楚，心高氣傲又臉嫩，心不夠狠，不是個絕情人。你要是比他強去欺壓他，他死也不會低頭；可你要是低聲下氣去求他，就算有舊怨，他也抹不去這個面子。再怎麼說我也是他後母，這裡還有兩個和他一個爹的孩子，打斷骨頭連著筋。只要你給他個臺階下，他就不會真一刀兩斷！”
“好！”周錦咬了咬牙：“既然阿姐你這麼說，那我就豁出去這張老臉不要了！明天我再去一趟！”
事實證明周氏對聶生的判斷很準確，第四天中午，周錦終於得以邁進了那道門，見到了聶生。當他上得堂來，聶生抬頭看著周錦，似乎好一會兒才認出他是誰，問道：“你來這裡做什麼？”語調平板，格外了無生氣。
“奉夫人之命，來探望你！”周錦道：“順便請你去家中坐坐！”
聶生依舊面無表情：“口信你已經帶到了，走吧！”
周錦恨不得掉頭就走，但他清楚這樣就回去可不成，他小心的向前挪了一步：“可否給個回覆，我回去後也好和阿姐交待！”
聶生的眼睛閃過一道寒光：“我讓你走！這裡不歡迎你！”
周錦本以為自己會掉頭逃走，但實際上他卻停住腳步，從袖中抽出一封帛書，遞了過去：“這是阿姐叫我帶來的，你先看了，現在給我一個回覆，我好回去回話！”