“也許吧！”蔡父嘆了口氣：“不疑呀！結好權貴誰都喜歡，但也要看看在什麼時候、什麼人，而不是就這麼稀裡糊塗的撲上去。照我看，以眼下的局面，你還是先在自家田莊、鄉里宗族上多下點功夫，肥田桑林、宗族和睦才是長久之計，其他事情緩一緩也許更好！”說到這裡，他便起身去背後的陳列架上擺弄上面的各色玩物擺件了，顯然，這次父子之間的談話已經結束了。
“孩兒謹遵父親教誨！”蔡不疑又屈膝拜了拜，方才起身下堂。老爹剛剛最後那幾句話給他留下了很深的印象，但最終求上進的念頭還是佔了上風。他咬了咬牙：“父親還是老了，這種機會錯過了不知道什麼時候還能遇到，一定要死死抓住！”
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“往前面走兩里路，再折向東邊走個十餘里，遇到一片漆樹林，就能看到渡口了！不過您最好把頭包起來！”路旁的農夫看了看趙延年，有些同情的對這位神態威嚴，有些老態的男人說：“風大，還有小雨，這季節得風寒可不得了！”
“多謝了！”趙延年有點恍惚，農夫的話讓他回憶起自己十六歲從軍時的情景，也是同樣的季節，天上颳著風，下著小雨，那時候自己還是個稚氣未脫的半大孩子，連給自己裹頭都裹不好，還是里長替自己裹的，里長當時也是這麼說自己的。過去了這麼多年，里長早已不在人世，自己甚至都想不起來他長什麼樣子了？
趙延年謝過農夫，一瘸一拐的繼續自己的行程。雨愈下愈大了，他的溼頭髮沉甸甸的垂下來，一撮撮鬆掉的黏在額頭和臉頰上，不難想象自己有多狼狽。不過他不在乎，荊州的秋雨柔軟而又溫和，不像隴右朔北，雨水冰冷無情，直入骨髓，入夜還會化為嚴霜，把熱量和生命從人身上奪走。
雨水打在他的臉頰上，就好像幼年時母親的愛撫，這種感覺把他帶回童年的時光，他記得里長家後院有兩棵很大的桑樹，每年春天結下的桑葚特別多，特別甜，自己還是個孩子的時候經常翻過牆去偷吃，被狗追的滿村跑，那時候自己多小呀！多快活呀！
身後傳來馬車聲，趙延年趕忙退到路旁，以免被馬車帶起的泥水濺到自己身上。可是馬車在路旁停了下來，一個聲音從車裡傳了出來：“雨下大了，上來避避吧！你要去哪裡，我帶你一腳！”
趙延年驚訝的看著眼前的馬車，他從未見過這樣的馬車——前後共有四個車輪，由兩匹馬牽引，車廂快有兩丈長（大概4米，漢代一丈2.3米左右）、八尺寬，車廂上還沒有塗漆，呈現出原木色，車廂的側壁上有一扇門，門已經被拉開了，下面還有一個踏板，顯然是用來供人登車用的。車伕坐在一一個車廂前部一個有靠背的椅子上，披著蓑衣戴著斗笠，正笑嘻嘻的看著自己。
“上來吧！”車伕笑道：“這雨一時間停不下來，你腿腳又不方便，咱家郎君是個善心人，順便搭你一段路！”
趙延年稍一猶豫，還是決定接受對方的好意，順便滿足一下自己對這四輪馬車的好奇心。他向車伕拱了拱手，上得車來，他抹了把臉，對車廂裡的人躬身謝道：“在下趙延年，多謝郎君看顧！”
“不必多禮，邊上有爐子，快把外衣脫下來，放上面烘一下吧！”魏聰上下打量了下登車人，頭髮遮擋住了大部分臉，讓他無法看清，不過從花白的髮色看，已經不年輕了，名字倒是有點耳熟，不過他知道像延年、延壽、去病這類吉祥名字在當時人中很常見，也沒太在意。
趙延年感激的點了點頭，車廂裡溫暖乾燥的空氣讓每個毛孔都舒展開來，他小心的解開外袍，放到炭爐的鐵架子上，他整理了下頭髮，跪坐了下來，正準備向對面再拜謝一番，身體突然僵住了——坐在他對面的正是當初那個身高八尺，用大竹枝在山上打敗自己的男人，對方顯然也認出了自己，正目瞪口呆的看著自己。
“怎麼是你？”魏聰下意識的伸手抓起旁邊的角弩，抓到手才想起來還沒上弦，旁邊的王壽動作也不慢，他已經拔出了匕首，指向趙延年，喊道：“郎君你快跳車，我替你擋一下！”
“二位不必如此，我無意傷人！”趙延年卻表現的要冷靜的多，他挺直身體，張開雙手，示意自己沒有武器。這舉動讓魏聰和王壽漸漸平靜了下來。魏聰放下沒用的角弩，問道：“你不是被送到官府去了？怎麼出來了？”
“我殺的那人乃是在下父母的大仇，縣令認為此乃孝義之行，應當褒獎，便把我放了！”
“這樣也行？”魏聰吃了一驚，旁邊的王壽介面道：“確有此事，縣令是個儒生，最喜歡以春秋決獄，這件事我也聽蔡遊徼說過！”
魏聰看了看眼前的趙延年，作為一個曾經的現代人，“罪刑法定”原則早已經深入骨髓，即對罪犯的刑罰輕重多少要按照他所犯的罪行來決定。這和儒家法律觀的“原心定罪”原則完完全全是背道而馳的，自然對趙延年這種殺人全家卻被無罪釋放的做法無法接受。
“二位！”趙延年咳嗽了一聲：“既然是這樣，那我就先下車了！無論如何，二位的盛情趙某人還是領了！”說到這裡，他向魏聰和王壽拜了一拜，便艱難的站起身來，便要下車。
“你腿上的傷是上次被我們刺傷的吧？”魏聰突然問道。
聽到對方的發問，趙延年眼前突然閃現出當時的情景，心中生出一股怒意來，但轉念一想這高大漢子隨便拿了一叢竹枝便讓自己束手束腳，一身武藝施展不出來，最後束手就擒，且不說本事，光是這眼光就了不得了。現在自己腿上有傷，由死轉生這一遭後那股子心氣更是沒了，要是與其再交手起來，著實是凶多吉少。
“不錯！不過已經好的差不多了！”趙延年低聲道。
魏聰看著眼前這個蒼老而又疲憊的男人，想起他和自己一樣，家小都已經不在這個世上，只剩孤身一人，不由得生出一股兔死狐悲之感：“那就是還沒全好！你腿上的傷也與我等有關，你要去哪裡，我用馬車送你去！”
趙延年驚訝的看著魏聰，魏聰嘆了口氣：“眼下我和你一樣，都是孤身一人，看你這個樣子，所以才想到用馬車載你一程，並無他意！”
聽魏聰這般說，趙延年想起當初在山中第一次遇到這個男人的樣子，也是那般惶恐無依，心中不由得一動，點了點頭：“我要去渡口！那就多謝郎君了！”便重新跪坐了下來。
“你腿上有傷，無需這般拘禮，就和我一樣盤腿坐吧！”魏聰笑道：“老王，你知會車伕一聲，我們去渡口！”