焦蘭殿中，宮娥持著小扇，輕輕於香爐邊扇著，以讓薰香瀰漫，散佈於整個殿中。
敬翔年逾四旬，丰姿不凡，腰板筆直，身著一件紫袍闌衫，卻要比兩月前的那日夜裡顯得身有正氣，鐵骨錚錚。其稍顯清瘦的臉上，一對眸子雖只是淡淡的望著蕭硯，卻別有一番審視感。
從他的視角來看，確實是對後者極有一股熟悉感，但細細思之，卻又不怎麼確定。
不過，他只需一詐便知。
大殿之中，蕭硯同樣也在思量，記起了兩月前他挾持敬翔時，後者曾說過。
“老夫素會辨人。”
殿首，朱溫虛眯了下虎目，不過因他臉上的肥肉過多，兩眼幾乎變成了一條縫，但仍然別有一股震懾之意。
須臾，不由他吩咐，殿外便響起了陣陣甲葉碰撞的聲音，數十衣甲鮮明的禁軍圍攏在外，似乎只需在下一刻，他們便會衝進殿中，擒下蕭硯。
而同時，蕭硯也能察覺到殿內有兩股若有若無的殺意。
腦中的機械聲響起。
“替宿主檢測到兩名潛在敵人，單對擊殺率89％，目標二人合力，擊殺率80％。”
朱溫還是惜命。
不過蕭硯仍只是面色從容，也並不迴避敬翔的目光，只是一絲不苟的叉手行禮，道：“恕草民失禮，不知這位使君，是……”
“此乃崇政院使、檢校司空、同平章事，敬公。”旁邊，有太監低聲介紹道。
蕭硯便向敬翔再次一禮，而後坦然面向朱溫。
“稟陛下，草民實有一罪，望陛下能夠責罰。”
後者見他不回話，反而無緣無故的突然認罪，果然被吊起了些許興致，粗獷道：“哦？朕初次見汝，汝是犯了何罪？”
“欺君之罪。”
“何意？”朱溫再次眯起了眼睛。
蕭硯叉手俯首，而後似是思慮良久般，突然將手伸到了下頜處，緩緩撕開了一張人皮。
一旁，敬翔本還氣定神閒，但眼見那人皮之下，慢慢顯露出了一面他既熟悉卻又有些陌生的面容來，便忽地臉色一變。
御座之上，朱溫亦是倏然睜大了虎眼，目光如電般射向蕭硯。
他這一世，直接或間接殺的人太多了，基本沒有人的生死會被他放在心上，更從來不信那些子虛烏有的鬼怪之言。畢竟，這世間最大的鬼物聚集地玄冥教，便就是他養的。
唯有現在，朱溫竟莫名只覺背上生寒，頗有些驚悚之感。
他一月前在洛陽，是親眼看見過李柷的首級，還特地讓仵作勘察過，分明半點問題也沒有。
這世上，難道真有厲鬼不成？
好在蕭硯已再次叉手行禮，俯身下去：“草民欺君，便就是未敢以真容面聖……”
直到這會聽見其出聲，朱溫背上的寒意才轉變而去，繼而，死死盯著不遠處俯身下去的人影，雙手撐住御案，渾身上下瞬間殺氣騰騰。
“陛下。”恰在這時，敬翔卻是及時提醒出聲，“不妨讓這蕭小郎子抬起頭，好讓陛下你再仔細看一看。”
朱溫沉著臉，“抬起頭來！”
蕭硯直起身，依還是行叉手禮，臉上卻只是平靜。
但他能察覺到，身後的一眾禁軍侍衛似乎已是蠢蠢欲動。
君臣二人一同再次打量了遍，而後朱溫將敬翔喚到了御座前。
“陛下，理應不是。”後者壓低聲音輕聲道：“看起來老成許多，年紀也更大、更高更壯，仔細觀之，似乎長相也並不是一模一樣……”
朱溫此時實則也已不太相信眼前之人是李柷，蓋因蕭硯看起來實在過於沉穩、平靜，且仔細觀之，他的臉好像確實與李柷有些差別。細看之下，不知是不是錯覺，竟越看越不像。
若真是那廢物，方才在他的震懾之下，就已癱軟在地淚涕齊流了。
但就算如此，他依然心懷殺氣。
“汝緣何以假面示朕！還有，你為什麼張有這副臉！？”
蕭硯當即應道：“回陛下，草民正是有這副面容，才不敢以真容面聖。而草民有這張臉，蓋因我是廢帝替身……”
“替身？”朱溫肥臉一晃，眯眼起來。
但相較於他，敬翔卻是要平靜許多，捋著鬍鬚若有所思。
蕭硯醞釀了下，緩緩道：“我身為不良人，前些年於偶然間被發現與廢帝長相類似，便一直作為替身存在，計劃在危機之際，由我換出廢帝。但還未來得及實施計劃，便聞見廢帝遇難於河東李克用之手……”
見他說的真切，朱溫揪著絡腮鬍，已是信了七分。但他旁的不問，只是沉聲道：“朱友貞可曾見過你這副樣貌？”
“均王亦未曾見過。”蕭硯沉吟了下，道：“草民此次不以真容面聖，便就是唯恐陛下受驚，故才行此欺君之舉。不過未曾想敬相慧眼獨具，竟一眼看穿了草民的真實相貌。”
敬翔細細思索，此時想來，自己或許正是因此，才從蕭硯身上察覺到了那股熟悉感。
不過，他還是有些異樣之意。
但他並未多加聲張，而是向朱溫點了點頭，道：“老臣現下觀之，確實是解了方才心頭之疑。”
後者卻是盯著蕭硯，忽地冷聲一笑：“汝對唐室如此忠心，而今為何要投效朕之大梁？真當朕看不出汝之詭計？”
“非是忠心於唐室。”
蕭硯正色道：“不良人創立之初，便唯效忠於天子。而今廢帝遇難，中原正統為陛下爾。草民此舉，既為廢帝討晉而盡忠，又乃順應天道，為正統天子效力。”
“汝說什麼！？”
朱溫本還在想著如何處置此人，這會愣了愣，下意識半傾身形。
蕭硯叉手行禮，一板一眼道：“李克用、李茂貞之輩，枉稱唐臣，實則皆逆賊爾，不識天道。當今天下，唯陛下，乃中原正統天子。餘者，皆為逆賊！”
“世間紛亂割據久矣，草民願以不良人之身，效命於天子，匡扶大梁一統。”
敬翔捋著鬍鬚的手一頓。
他從黃巢之亂時就已效命於朱溫，而今已有二十餘年。期間他多隨從征伐，出入帷幄之中，眾務集於一身，卻從不受朱溫猜忌，便就是因為他非常善於揣摩後者的心思，一言一行都能撓到朱溫癢處，所以一應軍機政略，朱溫必向他諮詢。
眼下這蕭硯寥寥兩句，是絕對討到這位陛下的歡心了。
果然，朱溫聞言大笑，全然不顧什麼喜怒不形於色。
此子，這番話說的稱心。
他就是這世間唯一的天子，他喜則喜，怒則怒，誰能約束他？“汝倒是識時務，”朱溫重新坐回御座，撫著自己凸出來的肚子，而後揮了揮手，殿門外的一眾禁軍即瞬間退下。
而大殿之中，蕭硯依還是行叉手禮的姿態。他本就年輕，此時臉上還有決然之意，恰如那種初入江湖的小青年，一根筋也似，一副只認死理的樣子。
偏偏，朱溫最喜這種看起來極好掌控的人。