寒風如刀，刮過儀州荒涼的山野，捲起地上的殘雪，形成一片片迷濛的雪沙。
巴戈伏在一匹半道搶來的馬匹背上，只是不住向南奔逃。
左臂箭傷和肋下刀口不斷滲出的鮮血，在身後潔白的雪地上留下斷斷續續、刺眼的暗紅痕跡。她每一次呼吸都牽扯著傷口，帶來撕裂般的痛楚，肺葉如同火燒。
身後追兵的影子暫時消失，觸目所及皆是一片荒原，這讓她緊繃的神經稍稍鬆弛，卻也僅此而已。一口氣狂奔大半日，數十里路程盡挑小道荒僻處通行，粒米未進，她已是強弩之末。
但就算這樣，她也不能停下來稍稍緩上一口氣，身後縱使沒有追兵的影子，卻只是暫時的。先前那三人雖在最危急關頭幫她攔住了殤，但李嗣源動用了駐軍，更有追蹤經驗老道的通文館。成千上萬人在一望無際的荒原上搜尋她的蹤跡，追到她只是時間早晚而已。
模糊間，巴戈耳邊彷彿出現了幻覺，身後追兵的聲音如同嗅到血腥味的豺狼，越來越近。晉國騎卒冰冷的呼喝聲，夾雜著通文館特有的尖銳哨音，如同跗骨之蛆，在空曠的荒原間迴盪，不斷擠壓著她殘存的體力與意志。
眼前陣陣發黑，坐下馬匹也開始不支，腳步踉蹌。就在她幾乎要力竭倒下，被無情風雪或不知是幻覺還是真實的追兵吞噬之際，後方逐漸被積雪覆蓋的小道上，突有幾騎迎著風雪追來。
巴戈下意識攥緊鞍韉旁的制式長刀，回頭望去，看清那幾身晉軍中下級軍官常見的半舊皮甲後，緊繃的心絃卻是驟然一鬆。
但是這一洩氣，她虛脫的身體再難支撐，從同樣力竭的馬背上滑落下去。
比之方才阻攔殤的三人，追來的幾騎又多了幾個生面孔，這會眼見這一場景，當先三騎遂立即矯健利落的下馬去攙扶，而後面幾騎則是馬不停蹄的四散開去，或於後方警戒，或驅馬上前去開道，眼神皆銳利如鷹，帶著一種久經沙場的沉穩與警惕。
“巴都尉。”為首一人壓低聲音疾呼，好在巴戈緩了這一口氣後，終究是恢復了不少體力，遂沙聲詢問：“諸位是……”
“我等皆是夜不收安插在晉國軍中的“生門”死士，在下代號‘磐石’，奉秦王親令，於必要之時護巴都尉南下。”為首那人語速極快，簡明扼要。他深知追兵在後，一面攙扶巴戈換乘另一匹坐騎，一面示意一人騎上巴戈那匹疲馬，向其他方向奔去引開可能的追蹤。
“這邊走！”自稱磐石的為首之人毫不猶豫，帶著幾騎迅速上前護住幾乎虛脫的巴戈向前。另有兩騎斷後，警惕地掃視著後方風雪瀰漫的來路，動作迅捷地沒入一片更加崎嶇複雜、怪石嶙峋的山坳。
他們對地形的熟悉遠勝巴戈，七拐八繞，利用天然的屏障和風雪的掩護，很快脫離了道路單一的地域，只留下紛亂的、迅速被風雪抹去的蹄印。
“都尉撐住。”磐石快速說道，聲音帶著一絲不易察覺的焦急，“儀州那邊有訊息了，我們依都尉從太原傳出的線索，加上本地眼線回報，多方印證，確定忍字門殘部帶著重傷的李存忍，已經轉移藏匿在儀潞交界處的某個山坳荒村中，當就在東南數十里外，我們的人也在往那邊趕。”
巴戈精神猛地一振，彷彿注入了一絲生氣，但也立即嘶聲道：“通文館亦知大致訊息，我們需快……”
幾騎不再言語，只是護著巴戈悶聲趕路而已。
幾十裡的路程說短不短，說長確也實在只是半日路程而已，但於風雪中行進，一行人也直到天色擦黑才堪堪趕到。
荒村名副其實，斷壁殘垣在風雪中靜默矗立，如同被遺忘的廢墟。幾間勉強還算完整的土屋也搖搖欲墜，屋頂覆蓋著厚厚的積雪。
一處稍大的院落裡，瀰漫著濃重的草藥苦澀味和傷口腐爛的血腥氣。幾名同樣傷痕累累、疲憊不堪，眼神卻依舊兇狠警惕的忍字門徒，手持殘破的刀劍，守衛在唯一還算完好的土屋門前。
屋內土炕上，李存忍雙目緊閉，臉色慘白，嘴唇乾裂起皮，額頭滾燙，顯然在高燒中昏沉不醒。肩頭和肋下裹著的麻布繃帶，被暗紅色的血和黃色的膿液浸透，散發出不祥的氣味。
這場景看起來太過安全，反而露出了幾分詭異，但巴戈一行人顯然也顧不得其他了，巴戈勉強證明身份，避免了一場衝突後，立即踉蹌入屋。
守衛的門徒得知巴戈一行是為了保護李存忍而來，自是又驚又喜，但看到巴戈本人也是一身是血，氣息紊亂，心也難免沉了下去。
巴戈顧不得自己傷勢，伸手探了探李存忍的額頭，灼熱的溫度讓她眉頭緊蹙，聲音乾澀：“她怎麼樣？”
“高燒不退，傷口化膿…門主一直昏迷，偶爾囈語，喊著‘國賊’…”盡是女兒身的幾個忍字門徒的聲音帶著深深的疲憊和絕望，“我們帶的藥快用完了，外面…外面全是通文館的人，眼線越來越密…”
巴戈的心沉到了谷底，遂急忙去看身側的磐石：“你們的人呢？”
那磐石亦是沉聲道：“事情過於緊急，我們的人隔著一座太行山，確不易趕來……當務之急，是儘快轉移，這裡不會安全。”
眾人深知此理。追兵窮追不捨，通文館本就掌握忍字門殘部大致活動範圍，極可能循跡而至。
一眾人手倉促收拾，就要抬著李存忍向東面轉移。
但未來得及讓他們動身，村外便陡然傳來一陣陣急促而密集的馬蹄聲，如同悶雷滾過大地，由遠及近，迅速變得清晰可聞。緊接著，是此起彼伏、尖銳刺耳的哨音聲和晉國騎卒特有的呼哨聲，從三個不同的方向同時響起，瞬間打破了荒村的死寂。
“通文館儀州分舵在此。叛賊巴戈、李存忍，速速出來受死！”
“鴉兒軍圍村！降者不殺！”
馬背上，眼盲的李存勇被簇擁著，沙聲下令：“太原王命已至！村中有梁朝細作！把村子圍死！一隻鳥也別放出去！”
黑壓壓的人影如同決堤的黑色潮水，從三個方向洶湧而來，刀劍的寒光在風雪中的火把下連成一片，迅速將小小的荒村圍得水洩不通。通文館的白色勁裝如同湧動的雪團，鴉軍制式的皮甲在火光下反射著冰冷的色澤。
殺氣如同實質，瞬間凍結了荒村殘破的空氣，連風雪似乎都為之一滯。
幾個忍字門徒臉色慘白，負責保護巴戈的生門死士則面色凝重，而巴戈竟是在咬牙之下，一把攥起由李存忍貼放在懷中的晉王虎符，進而不顧傷痛，大步走到搖搖欲墜的院落門口，迎著無數冰冷、貪婪、充滿殺意的目光。她高高舉起右手，手中緊握著那枚帶著血氣，但極有辨識性的晉王虎符。
“晉國的將士們！看此為何物！”她的聲音因傷痛和激動而嘶啞，卻用盡全身力氣，穿透了呼嘯的寒風，響徹在荒村上空。
“晉王遺命在此。李嗣源弒父殺弟，假李存仁之身欺瞞世子，構陷忠良！太原已無路！爾等還要為這逆賊賣命，做那千古罪人嗎？！”
她的目光如同利劍，掃過圍攏上來計程車兵，尤其落在那些舉著火把的鴉兒軍身上：“世子雖在太原，然上下皆被李嗣源勾結不良帥矇蔽，不知真相。李嗣源倒行逆施，天理難容。唯今之計，唯有南下，投奔秦王蕭硯！借秦王之力，為晉王報仇雪恨！為晉國撥亂反正！方不負爾等手中刀兵，不負晉王！”
這番話，如同在滾油中潑入冷水。圍攏的兵卒中頓時掀起一陣明顯的騷動，鴉兒軍陣型微亂，驚疑不定的目光在虎符與同袍臉上游移，低聲議論四起。
晉王遺命？李嗣源弒父不提，這是三晉人人都知道的事情，可殺弟一說又從何談起？更何論讓秦王為晉國撥亂反正，豈不可笑？這指控實在太過駭人聽聞。
通文館儀州分舵舵主一時驚懼，回頭看去，卻見喬裝在他身後的李存忠臉色已鐵青。這舵主遂立即厲聲喝道：“妖女胡言，偽造遺詔！無憑無據，妄想憑盜取的虎符惑亂軍心？殺！拿下她，晉王賞千金！”
“殺。”李存勇也同時冷聲下令，試圖壓下這動搖軍心的言論。
短暫的動搖被上位者的威壓和重賞的誘惑強行壓下，且人人皆知，晉王虎符確是被李存忍藉機盜走，這不是秘密。
黑色的潮水再次湧動，帶著更加兇悍的氣勢，向著小小的院落猛撲過來。衝在最前面的通文館門徒尤為精銳，眼神狠厲，刀鋒直指院牆缺口。
“死守。”巴戈一聲厲喝，反手拔出制式長刀。殘存的忍字門徒也立刻結成背靠土牆的小陣，刀劍向外，但那數名生門死士卻並未第一時間去硬撼前方敵手，磐石還在冷靜出聲：“巴都尉請帶著李存忍速走，我等尚能拖延一二。”
巴戈喘著粗氣，卻只是看著外間亂晃的火把並未答話，她當然知道是誰給他們下的命令，但事到如今，心頭那股鬱結之氣翻湧，她反而不想逃了。
就在這千鈞一髮，第一波通文館好手已經撲到院牆缺口，雙方即將正式交戰之際。
“咻咻咻咻——”
一陣密集得令人頭皮發麻、如同群蜂振翅般的銳利破空聲，驟然從荒村側翼那片稀疏卻足以藏兵的松林中爆響。
數十支精鋼打造的弩矢，帶著恐怖的動能，如同黑色的死亡之雨，精準無比地覆蓋了衝在最前面的通文館門徒。
噗、噗、噗！
利器撕裂血肉、貫穿骨骼的悶響連成一片。衝在最前面的七八名通文館門徒，連慘叫都只發出一半，便被強勁的弩矢貫穿了咽喉、胸膛，如同被割倒的麥子般栽倒在地，鮮血瞬間染紅了雪地。松林邊緣，數十名身著墨色勁裝、臉覆鐵面的身影如同從地獄中走出的幽靈，無聲無息地現身。他們動作整齊劃一，手中的精鋼臂弩在射空後，伴隨著一陣令人牙酸的機括摩擦聲，迅速拉弦上膛，動作快得只留下一片殘影。
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