雖然之前將此物交給他的手下，已經提及此物是由李嗣源的舊部於塞外與他們取得聯絡後交來的，石敬瑭也稍有幾分猜想，但這短短數字，卻仍然如同驚雷在他腦中炸開。李嗣源沒死。但李存仁死了……是被李嗣源殺的？也唯有這個可能……離開晉國前，李嗣源就曾說過一句話：就算是要為父背名，也不是不可。
這個認知讓他瞬間遍體生寒。四門主李存仁，那是對李嗣源忠心耿耿的手足，自己這個岳父竟能下此毒手？倏然之間，一股莫名的恐懼順著脊椎爬升自石敬瑭頭頂。
自己，會不會也是這盤血腥棋局中隨時可棄的棋子？
更讓他心頭髮冷的是“蟄伏待春，裡應外合”這八個字。李嗣源既能成事，分明是在自己動身前就已有所計劃，但這一計劃卻從未向他透露分毫。
且李嗣源不僅瞞著他假死，瞞著他行此弒親冒名之事便罷，為何還要遣自己來漠北？自己固然心知天下在蕭硯，但來這漠北王庭賭命周旋卻也是九死一生之事！自己冒雪翻山上千裡，又好不容易死裡逃生，這位好岳父卻在晉國中樞悄然佈局，掌控通文館……真是好愜意，真是好手段。
一股被莫名利用、矇在鼓裡的驚怒和被愚弄的煩躁，就如此瞬間交織著湧上石敬瑭心頭。
他死死攥緊那張薄紙，指節因用力而發白，幾乎要將它嵌入掌心。旋即，他猛地將紙卷投入炭盆。
火焰“騰”地竄起，貪婪地吞噬著字跡，橘紅的火光映亮了他眼中翻騰的驚懼、深重的疑慮，以及一絲逐漸冰冷的眸光。紙卷迅速化為灰燼，隨著炭火微弱的噼啪聲飄散。
石敬瑭盯著那堆灰燼，倏的冷笑一聲。
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太行山的風雪，雖不及漠北險峻，卻也不輸半分。
潞州以北，儀州境內的官道早已被深雪覆蓋。一座孤零零的驛站如同雪海中的礁石，佇立在狂風之間。驛站內，爐火燒得正旺，噼啪作響，勉強驅散著從門窗縫隙鑽入的刺骨寒意。
火爐旁，巴也煩躁地用拳頭砸了一下旁邊的小几，震得炭灰飛濺：“李存忍那賤人，縮在太行山當老鼠，幾次三番戲耍老子。等雪停，老子第一個擰下她的腦袋祭奠晉王！”
環胸倚在門口的三千院不無動色，回身取下火爐上的茶壺，先是一盞一盞的倒了三杯，復而自顧自的取一杯做飲。
“這天氣，進山就是送死。李存忍未必還活著。等門主從汴梁回來再說，太原……”他頓了頓，聲音低沉，“現在水可還是渾著的。”
巴也不屑一顧，卻也不好反駁三千院這個大哥，遂目光轉動起來，斜睨一旁。
巴戈沉默地坐在不遠處，手中不緊不慢地反覆擦拭著她的佩刀。血色小蛇環在刀柄間，卻是別有一番韻味。
見她如此模樣，巴也便嗤笑一聲：“我說巴戈，你這一整年，死哪兒去了？活不見人死不見屍，館裡風言風語可不少。”
見巴戈眼都未抬一下，巴也便身體前傾，爐火在他臉上投下跳動的陰影，臉上帶著一種自以為是的邪笑，“莫不是被門主派到哪個溫柔鄉里，伺候男人伺候得忘了自己姓什麼了？”
巴戈擦拭佩刀的動作猛地一頓，她緩緩抬起頭，目光冷冷地刺向巴也。但她眼中卻沒有絲毫被冒犯的羞怒，只有一種居高臨下看蠢貨般的厭惡。
“我去哪兒，做什麼，是之前晉王親命的差事，是門主親口交代的機要。怎麼，你是覺得你有資格過問晉王和門主的安排？還是你覺得你比他們都聰明？蠢貨。”
巴也臉色一黑，隨即大怒道：“你少拿晉王和門主壓老子，誰知道你是不是假傳王命，躲在哪個犄角旮旯快活去了？我……”
巴戈嗤笑一聲，打斷道：“如你這般只會在背後嚼舌根的廢物，確實不知晉王與門主的深意。我巴戈行事，還用得著向你交代？倒是你……”
她輕蔑的掃了一眼巴也，語氣竟然不怎麼驚怒：“你被門主派來追幾個餘孽，卻追了大半個月連根毛都沒摸到，只能在這兒無能狂怒，砸桌子罵娘，逼的門主出使汴梁前不得不派出我和巴爾。怎麼，追不上十三門主，就想拿我撒氣？自己做的如此廢物事，倒還有臉在這質疑王命，豈不可笑？”
“你找死！”巴也暴怒，猛地站起身，擺放在身側的雙鉞已經顫動而起。
“坐下。”三千院適時出聲，皺眉道：“都是一家人，何必鬧得不好看？晉王和門主都已下了死令，李存忍活要見人死要見屍，若因你們爭鬥讓她尋得機會逃走，門主回來後第一個拿我們開刀。”
“這個賤貨……”
“你若再口出汙言！”三千院的臉色驟然變得陰沉，而被打斷的巴也也是又驚又怒，先看了眼巴戈，復而看向三千院，冷笑一聲，徑直持鉞出門而去。
巴戈不以為意，也立即起身。
“巴戈。”三千院持著茶杯，不動聲色道：“同門一場，莫要鬧得太難堪。如果不是緊要事，門主一年前吩咐的什麼任務，不妨透露一些口風來，免得館內……”
“大哥若是好奇，等門主回來，自去詢問便是。”巴戈手指一抬，那血蛇躍至頸間盤上，卻是徑直也離去了。
三千院緩緩飲茶，看著巴戈離去的背影，目光在茶水煙氣後稍稍虛掩。
而冬日天色沉的極快，夜色如墨，風雪更急。
巴戈回到獨居的驛站廂房內，僅有一盞油燈如豆，昏黃的光暈在牆壁上投下搖曳的影子。窗欞被狂風拍打著，發出令人心悸的嗚咽。
甫一進門，巴戈本就冷然的臉色便沉了下去。
兩月前離開汴梁時，蕭硯的話驟然在她腦中響起：比你來之前，晉國已然大不同，有些事也不可能浮於表面，望你好自為之。
晉王突然身死，虎符與印璽卻不知所蹤，按照四門主李存仁（李嗣源）所言，這兩物實已被李存忍掠走。
而她回到太原，李存禮的反應也稍顯古怪，竟然沒有多問。反倒是那位四門主得知此事後尤為驚奇，一心想問個明白，巴戈自知難纏，這才自請來追蹤李存忍的下落。
而今，巴也追問，巴爾（三千院）也話裡話外的在追尋。但是晉王身死，李存忍不知下落，李存禮也出使梁國……
雖然什麼事都沒發生，世子也順利繼位，通文館也重新得到世子重用，但巴戈卻總有種驚疑之感。
“篤！”
恰在她來回踱步之時，一聲極其輕微的異響傳來，卻轉眼就被風聲掩蓋。
巴戈警覺地抬頭，冷然的目光瞬間掃向聲音來源——一支尾部光禿的飛鏢穿透窗紙，精準地釘入房梁，鏢尾正兀自顫動。更令人心驚的是，這支鏢並非實心，其中空的杆身內，赫然嵌著一卷帶有字跡的薄絹。
巴戈心臟猛地一縮。進而身形如電，瞬間移至梁下，取下飛鏢，抽出那捲薄絹。觸手冰涼粘膩，竟是早已乾涸發黑的血字。她迅速展開，藉著昏暗的燈光，看清了上面的字跡。那字跡極小，但又透露出一股用力感，極有種垂死的決絕之氣。
“晉王薨殂，乃不良帥袁天罡與李嗣源合謀陷害！李嗣源殺弟李存仁，假其形貌，控我通文館！見此血書，如見王命！速呈世子！——李存忍”
血書一角，赫然蓋著一個模糊卻無比清晰的晉王璽印。
巴戈的手指不受控制地顫抖起來，指尖撫過那冰冷的印記和刺目的血跡，一股寒意從腳底直衝頭頂。她猛地推開窗戶，狂暴的風雪瞬間灌入，吹得她幾乎睜不開眼。她極目望去，遠處只有被風雪攪動的、模糊一片的樹影，哪裡還有半個人蹤？她迅速關上窗，臉色瞬間乾白，背靠著冰冷的牆壁滑坐在地，胸口劇烈起伏。她將那份染血的書信緊緊按在心口，藏入最貼身的夾層。油燈的光在她臉上投下明明滅滅的陰影，眼中是前所未有的劇烈動搖。
離開前蕭硯的警示……
四門主與自家門主所代表、掌握的通文館未來……
這份蓋有晉王用印的血書……
還有那被斥為叛徒、正在亡命奔逃的李存忍……
幾股力量在她腦中激烈衝撞。該信誰？蕭硯的警告是洞見還是意有所指？李存禮掌權的通文館是依靠還是深淵？這份血書是真相還是另一個陷阱？晉國的天……是真的塌了嗎？她下意識咬著下唇，嚐到一絲鐵鏽般的腥味，卻感覺不到痛。前路茫茫，每一步都可能踏入萬劫不復的深淵。
箇中抉擇，不過一念之間而已。
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