第10章 熱血少年
“讓普天之下看看，陛下嫡子、我朝親王是怎麼親手溺殺他的叔父！”
“你......孤......”李弘冀氣得面色通紅，言語似乎梗在喉間。
“李虞候，孤那只是一柄竹劍！死不了人。”
李昭冷眼以對：“那也只是一方不過膝的水塘，更死不了人。”
瞧見李弘冀欲繼續糾纏，衛際得知了原委之後，內心一陣失望，搖頭道：“大王，孩童意氣，再爭何益？既然話已說開，何不大事化了，在場皇親宗室可還看著呢！”
李昭也實在不想再浪費時間，誰能想到這個未來的太子竟然這麼記仇？而且動輒喊打喊殺，放在後世，這種“熱血少年”遲早要被送去電兩下。
聯想到今日來此的本意，李昭決定暫且忍下，主動緩聲道：“大王，且不說此事，你可是陛下的嫡長子，肩上扛著、心中唸的應是我大唐江山，何必執著於孩童舊事？陛下不以大王年少，敕命留守東都，可見陛下對大王寄予厚望，今日在眾目睽睽之下，大王實不該如此。”
“原本臣不該逾越，但作為你的叔父，臣還是不得不開這個口，實不忍侄兒將來聲名有損啊！”
“誰是你的侄兒？”李弘冀險些再度氣急，無意間又瞥見滿堂賓客恐慌的眼神，細忖之下終究還是放下了手中的劍。
“罷了罷了！衛際，先讓府衛下去，再替孤安撫一下賓客！”
衛際如蒙大赦：“臣遵命。”
甲士很快便列隊散去，只是苦了衛際，在場的可都是難伺候的宗室皇親，大家被硬生生掃興，自然有火無處發，他們不敢對南昌王有微詞，於是將苦水都紛紛倒向了衛際。
不過衛際也不愧是皇帝親自任命的留守府長史，幾度小跑縱橫在各席之間敬酒敘話，挖盡心思組織語言，到底還是讓堂上宴會的氣氛很快又重新活躍了起來。
只是經了方才驚險的一幕，眾人心中不免有了芥蒂，已經不敢像起初那般放開了。
“大王，臣今日貿然登府拜見，實有要事要稟告。”
好不容易消停下來，剛剛落座的李昭又驀然開了口。
李弘冀不耐煩地瞥眼道：“有話快說。”
“大王，臣此番奉聖命北上鎮邊，此來揚州便是想借運河漕船一用。如此大軍能一路直抵淮水，不必在陸上行軍耽擱時日，能早一些抵達海州，臣還請大王恩准。”
“你的用意孤早就猜到了，不然你把大軍屯駐在東都城外作甚？只是近日長江封鎖，導致運河裡不少商船堵塞難返，此時你走運河還不如走陸上便捷。”
不得不說，這個少年保持冷靜時，頭腦還算是機敏的。
李昭點了點頭表示肯定，繼續道：“誠如大王所言，但大王乃是東都留守，又貴為皇子，只需下令船隻暫且入高郵湖停靠或是北返，再逐日排序進出，疏通河道，易如反掌。”
卻見李弘冀忽然狡黠一笑：“你的想法倒也靈光，只不過孤為何要幫你？或是說孤幫你有什麼好處？”
“大王......”
李昭剛想出言，李弘冀徑直打斷道：“先說好，莫再來叔父這一套。你要記得，孤給你面子你是叔父，孤不給你面子，你什麼都不是。”
李昭面色平和，認真道：“大王若助臣，有兩個好處。”
“其一，運河堵塞非同小可，不僅商路中斷，南北漕運亦受影響，遷延日久必然影響金陵官民百姓生計。事關國都，朝堂遲早會遣使前來，故而大王疏通運河是必然之事。”
“與其朝廷過問，不如大王主動為君父解憂，這麼一來，陛下定然龍顏大悅。此得君心。”
“其次，大王又言堵塞在河道上的大部分乃是商船，必也與揚州百業有關。大王何不借疏通河道的契機，順帶清查東都的商賈往來脈絡？”
“若能從中處理一些趁長江封鎖期間，意欲囤積居奇的奸商，既可平抑物價，安定民生，又可罰罪收贓，充盈府庫。如此大王必能得揚州黎庶擁護，此又得民心。”
李昭頓了頓，露出微笑道：“君心民心盡得，大王還猶豫什麼呢？”
“嘖......”李弘冀在心中反覆咀嚼李昭的話語，似乎有些猶疑：“衛際，你怎麼看？”
方才回席的衛際剛想喝口茶，只得重新放下，拱手回道：“大王，李虞候言之有理。旁的臣不敢妄言，不過這半月來揚州城的物價已開始上漲，金石布匹最甚，米糧次之，日久必生亂局。疏通河道一事勢在必行。”
“只是清查商賈一事還需謹慎，涉及揚州本地的不少豪族，已是樹大根深，貿然動之易橫生枝節。”
李昭不禁冷笑道：“衛長史多慮了。樹大根深又如何？如今的這些豪族不過是一幫投機富商，與百年前真正的世家豪族相比不過星輝與皓月！當年連黃巢都幾乎能把世家剷除殆盡，大王可是皇室，又手握雄兵，還能怕這些假世家？”
“若大王心有顧慮，臣亦有大軍在手，願為大王分憂。”
李弘冀似是下定了決心，拍案道：“不必！你有兵馬，孤也有！孤自己動手。”
“大王三思！”眼看自家大王被忽悠得團團轉，衛際趕忙出言勸阻，但卻是被李弘冀的眼神瞪得熄了火。
“大王英明！”
費了一番口舌，李昭終於鬆了一口氣，想了想又將腰間的佩劍解下來，呈至李弘冀案前。
“大王，臣行軍匆忙，未帶寶物在身。只有這把劍，乃是當年先帝贈予先祖趙王的劍，曾隨先祖沙場殺敵。臣今願以此劍做禮，願大王建功立業，揚我大唐國威。”
“趙王的劍！”
盯著這柄古樸修長的寶劍，李弘冀雙眼閃閃發光，卻還是扭捏道：“李虞候你，何必如此客氣！這趙王劍定是赫赫有名，孤年少不敢受。”
李昭心中暗道，呵，果然這小子滿腦子都是打仗，還真拿捏對了。
這劍也確實能叫做趙王劍，自己在趙王府庫裡隨手拿的，如何不叫趙王劍？至於趙王用沒用過倒是不知，等百年後確認一下？
“大王何必推辭？”
李昭拱手正色道：“大王，今日我等相見雖有曲折，但勉強可算是一笑泯恩仇，亦算一段佳話。想來我趙王府歷侍兩代君王，三代榮華皆憑君王賜予，隆恩難報！而大王乃陛下嫡長，一柄趙王劍相贈大王又算得了什麼？”
“況且，不管大王承不承認，臣亦是實打實的皇親，作為長輩愛護晚輩天經地義，希以此劍護持大王沙場建功，將來亦不負它的威名。”
“李虞、叔父放心！”
李昭滿臉誠懇，李弘冀受寵若驚，心中竟莫名生了一絲愧疚感，隨後堅定地點了點頭：“三日之內，孤必將肅清河道，助叔父大軍北上！”
“好。”