宣和二年，七月十九，蘇州，同樂園。
同樂園乃是朱勔在蘇州的府邸，佔地數千畝，耗資數百萬貫，豪奢甲於江南。
這一天，原本對朱勔而言，應該是個空虛而又平凡的普通日子。
作為坐擁千萬家財、光是在姑蘇縣內就有三十萬畝上等優質水田、在整個江南擁有上百萬畝田地的江南頭號鉅富，朱勔的日常生活就是那麼的空虛，已經沒有任何享樂可以讓他提起興致了。
但就在這天早上，一條由蔡家親隨從汴京捎來的口信，打破了這種枯燥的平靜。
“相公！有蔡相的心腹人來了，說是有重要口信帶給相公，已經在正堂上奉茶了。”朱勔的親隨不敢怠慢，得到訊息就立刻來通傳。
“哦？快帶我去。”朱勔也不吃水果了，一下子從臥榻上翻身而起，還推開了旁邊的一眾侍女。起身後又似乎想起了什麼，改口吩咐侍女趕快給他更衣，要穿得鄭重一點。
很快，朱勔就親自來到正堂上，見到了蔡京的信使。
“不知蔡相有何吩咐？”朱勔對來人很客氣。
來人並沒有書信，就只是口頭轉達：“朱應奉在蘇州經營多年，看來也不是針插不進水潑不入，怎會讓人把奏請廢應奉局、罷花石綱的摺子遞上去的？要不是蔡相幫著遮掩，說不定官家此刻已經知道了！”
朱勔聞言大驚，他最近也確實感受到蘇州官場上氛圍有些不對勁，有些官員開始對自己陽奉陰違起來，也感受到了最近民情有些洶洶，但他仍然沒往那種徹底撕破臉的可能性上想。
“怎麼可能？居然有人敢奏請官家廢花石綱？是何人上奏？”
來使也懶得廢話：“就是姑蘇知縣、趙子稱！他還公然在奏疏裡宣揚他琢磨出來的‘水泥’秘法，請陛下以後修艮嶽和宮觀都別用奇石了！還說天下洶洶，江南民不聊生，再徵花石綱，恐怕天怒人怨、變生肘腋！”
“趙子稱？！”朱勔聽到這個名字，先是愣了好一會兒，不敢相信，這可是他提拔起來的人，至少他自己覺得這是他提拔起來的，“這黑心爛肺的白眼狼！老夫怎麼就沒看出他來！”
朱勔想到憤怒之處，直接猛拍桌案，都顧不得手拍得生疼，渾身都氣得發抖了。
朱勔顫抖了一會兒，立刻下令：“讓趙霖調一隊衙役……算了，直接找團練調廂軍，把縣衙圍了，捉拿趙子稱！”
相比於身在京城、做事謹慎的蔡京。在江南可謂土皇帝的朱勔，則根本不在乎所謂的程式，他要抓一個縣令，根本就不用走流程，直接讓廂軍抓就是了。
他本來想用衙役，但一想到，知州衙門的衙役也不多，而趙子稱手上有縣裡的衙役，不一定能形成絕對碾壓，萬一再生波折就不好了，所以他就改口直接讓廂軍上。
很快，本州團練董超就帶了至少上千人的廂軍，直接去圍縣衙了。
……
“縣君不好了！應奉局的人帶著廂軍圍了縣衙，說是要追查縣君抗旨阻撓花石綱的大不恭之罪！不會是有什麼誤會吧？縣君快出去解釋解釋才好！”
很快身在縣衙內的趙子稱，就聽到縣吏們慌慌張張連滾帶爬地進來報信，衙役班頭們慌得連水火棍都拿不穩了。
趙子稱歎了口氣，解決朱勔之前，他是真沒辦法在蘇州官場上培植心腹黨羽，因為敵我強弱太懸殊了。此前他但凡想跟人推心置腹，跟那些文人說“跟著我一起幹，搞掉朱勔之後大家一起大富大貴”，那對方百分之一千會直接選擇出賣他的。
沒有文人會跟著他幹一件十死無生的事情，所以趙子稱此前只能依賴那些江湖豪傑出身的武人。
他總不能指望自己身邊突然冒出一個虞允文、文天祥那般滿身正氣、不顧個人榮辱生死的文膽吧。
拉攏絕對效忠自己的文人心腹，這事兒只能在辦成倒朱案後，自己有了絕對的人望，才能施展得開。眼下，也就只能這般湊合了。
“果然還是來了，不過朱勔倒是比我預想的更有腦子一點，他好歹還裝模作樣給我套個大不恭的罪名，倒沒敢直接拷打問罪。那我就陪他打這個官司便是。”趙子稱冷笑一聲，絲毫不懼地起身出去。
朱勔還是知道輕重的，他雖然在江南一手遮天，但也不可能直接不經過朝廷審判手續、就動用私刑，處置朝廷命官。
北宋末年朝政雖然糜爛，但大宋不殺士大夫、官員犯事必須有審判流程，這些原則好歹還在被堅持。大宋的法治程度，相比於之前的朝代，有一說一也確實是進步了的。