一切準備停當後，打撈船隊終於拔碇啟航。朱勔帶著李縣丞、董團練，親自登上了最大的那條船。
趙子稱還是跟慕容言、鄧嶽、楊志等人一條船，
而段明已經跟他們撕破臉，自然要跟在主子朱勔身邊。
……
回去的路上，氛圍壓抑了很多。
慕容言從最初的驚嚇和憤怒中抽離出來後，內心極度委屈，又不想丟臉，只是咬著嘴唇不說話。
他的手下都忿忿不平，楊志則顯得很尷尬，裡外不是人。
“趙公子，慕容公子，我真不知道段明會如此攀咬。否則我寧可一刀殺了這不義之徒、棄官逃亡！居然攀咬救命恩人，他簡直不是人！”
楊志受不得這無聲的壓抑，終於主動賭咒明志。
慕容言不知道該說些什麼，只是愣愣無言，最後還是趙子稱開口安慰：“好了，楊制使放心，我們知道你和他不是一路人。
再說事情不是快解決了麼，等我們把朱勔帶到沉船的所在，讓他的人潛水下去看個明白，一切不就真相大白了。”
楊志聞言，心中感激，竟然落下淚來。
而慕容言也稍稍好受了些，但他還是有些驚弓之鳥，追問道：
“太湖平均才一丈多深，方才那地方最多也就兩丈。段明知道我們能找回沉船，他還非要枉做小人，究竟是圖什麼呢？
他就是想幫朱勔勒索富戶？篤定朱勔不會給我們機會參與打撈？那吃相也太難看了吧？”
其餘幾人順著往下想，頓時也覺得這事兒怕是沒那麼簡單。
好在趙子稱顯然反應比他們更快，早就想到了這一點。
他凝重地冷哼一聲：“我不知道他具體會如何做手腳、何時做的手腳，但我相信他肯定做了手腳。惡人敢作惡，必然是有倚仗的。
不過你們也不用太擔心，到時候只要聽我號令，隨機應變，肯定能破局。”
趙子稱是不慌的，反正他還有後手。只是眼下還不知道段明究竟有什麼陰謀，所以他也不好多解釋。
眾人見趙子稱如此氣定神閒，也不由被感染，士氣稍稍振奮了些。
……
半個時辰後，下午申時初刻。
船隊終於大致回到了疑似一早發生事故的水域。
而眾人擔心的情況，也果然發生了。
湖面上竟然一片空蕩蕩的，根本沒有朱漆木桶漂浮。
眾人極目瞭望了好幾圈，都看不到分毫可疑之物。
“怎麼會沒有的？我們明明推下去那麼多桶！”慕容言頓時就急了。
“對啊，我親手綁的纜繩，每個桶至少捆十幾圈、打七八個死結！”楊志也是火急火燎，既為浮桶消失而擔心，又怕被責怪。
難道這就是段明的陰謀？
他似乎已經看到自己的下場：傾家蕩產、軍職也被徹底擼掉、下獄問罪……
而大船上的朱勔見這邊沒有進展，也已經靠了過來，並且派人責問。
這股莫名的壓迫感，讓眾人愈發焦急，全都無助地看向趙子稱。
趙子稱冷靜地最後掃視了一圈湖面，確認確實找不到浮桶了，便長話短說：
“不要急，我還有辦法，但你們都得聽我號令行事，別多問。”
事已至此，眾人都別無選擇，慕容言立刻表示：“請趙兄明示！我等自當唯趙兄馬首是瞻！”
趙子稱加快語速道：“剛才我們上岸之後，段明短暫消失過一陣子，後來朱勔找他，他還藉口說是落水受涼導致腹痛。
現在想來，他或許就是趁著那候安排同夥提前趕回現場破壞了浮桶。
但不管他用了什麼招，這事還有救。你們只要把船劃到我指示的位置，再讓水手含著葦管下水搜尋。”
趙子稱一邊說，一邊變戲法一樣掏出張圖紙，又從背後書笈內拿出尺規。
然後當眾對照著圖紙比劃起來，一邊口中下令。
“先往東再劃一百丈，偏北四十丈，然後派人下水試一試。找不到的話，我再調整。”
眾人連忙機械地照做。雖然他們對趙子稱突然拿出的圖很好奇，也看不懂。但眼下這種情況，誰都沒閒工夫關心這些細節。
另一邊，朱勔的船已經靠了過來。董超站在船舷邊耀武揚威地喝罵：“你們不是說在沉船處放了浮桶麼？為何還沒找著？”
趙子稱設法穩住對方：“請朱相公再寬限一些時辰，我們必能找到，已經不遠了。”
“再給他一刻鐘，免得外人說咱應奉局不教而誅。”朱勔聽了回報後，臉色陰鷙地拍板，手中還把玩著兩顆金膽。
朱勔側後方五步之外，段明卑躬屈膝地侍立著，低頭看向甲板，眼神中閃過一絲慶幸，但沒有人看見。
不過縱然如此，朱勔還是警覺地扭頭冷冷看了一眼段明，沒有看出破綻，這才收回目光。
……
另一邊，尋找沉船座標的過程，也確實略有波折。
趙子稱畫的圖，還沒能精確到那種程度，需要慢慢微調。
水手們第一次下水時，並沒能立刻找到沉船。
水下的視野太差，根本看不及遠。
後世的太湖平均水深才兩米多，但北宋時淤積更少，深度也比後世更深。
而且此地離岸至少五六里路，又處在太湖東山附近的深水區，實際上足有兩三丈深。
幸好如今是暮春時節，這幾天陽光明媚，宋朝的汙染也遠低於後世，湖水不太渾濁。
精悍的水手能在水下兩丈深處自然睜眼，並看清附近最多七八丈內的地形。再遠的地方，就只能慢慢潛泳搜尋，或者換個地方再重新下水。
一次沒找到，兩次沒找到，眾人也越來越焦急。
距離朱勔許諾的時限已經越來越近了，最後還是慕容家的忠僕鄧嶽，不顧自己已經身為一方富戶，請命親自下水，又潛了兩次。
最後一次，他足足在水底連續潛了一盞茶的工夫，當他再次浮出水面時，終於帶回了好訊息：
“少主！找到了！沉船在這裡！我們丟的碇石也都在，不過綁碇石的麻繩被利器割斷了，難怪浮桶漂走了。”
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