清風書院，藏書樓。
果不其然，辯會結束頭兩日，眾多師生日日來借閱韓柳孔的各類著作。然第三日起，來讀書的師生日漸減少。五日後，僅剩寥寥數人。
劉子仁小心翼翼歸還《昌黎先生集》和《五經正義》，收好抄寫內容，抱拳道：“諸位同窗，我先行一步，今日家中收芋艿（芋頭），我需趕去田間勞作。”
“既有農務，不可耽擱。”李佑放下書本道，“我正閒得無事，下山幫你吧。”
劉子仁忙推辭：“不必，不必。”
李佑欲深入接觸農民，須先學幹農活，否則難與農民真正溝通。在其強烈要求下，劉子仁只好帶他去地裡。費如飴不願獨自看書，退還《金剛經》，與二人一同離開。
藏書樓書籍不可外借，只能在樓中閱讀或抄錄內容。
路上，李佑問：“今年芋艿收成如何？”
劉子仁詳解：“去年試種，今年才知其性。聽人說，芋艿需壅土培根，否則根鬚散長，芋艿結得又小又稀。去年不懂，胡亂種植，今年或能豐收。”
“原來如此，真是術業有專攻。”李佑確實未接觸過農事。
芋艿原產中原，《齊民要術》便有記載，唐時已廣泛種植於河南。劉子仁家的芋艿，是從鄰鎮買來種芋栽的——此物種耐旱耐澇，不擇土壤，近年河南多地農戶爭相引種，鎮上週遭村落皆有種植，甚者靠賣種芋賺得銀錢。
兩人下山，很快到目的地。劉子仁家與徐穎家一樣，有幾畝私田，但不夠養活家人，便又佃耕學田。他兩次鄉試落榜後，親自下田耕地的時間越來越多。
“這是我家佃耕的學田。”劉子仁指著前方說。
地裡已有劉子仁的父母、妻子、弟弟和弟媳在勞作，就連他六歲的兒子、三歲的女兒，也在幫忙撿拾被遺漏的芋艿。
李佑認識劉子仁家人，堅持一番後，捲起褲腿、袖子幫忙。鋤頭數量不夠，李佑沒機會挖土。
劉子仁說：“芋葉可裹麩餅蒸食，葉柄剝去硬皮能醃鹹菜，老葉可作牲畜飼料，鎮口有農戶收去餵豬。賢弟若欲勞作，便去採些芋葉吧。”（可以吃是可以吃，但是要處理得當，不建議食用）
李佑從善如流，蹲在地裡採摘芋葉。此時已近深秋，鮮嫩葉片不多，他只摘得小半筐，而劉母已採了滿滿一竹簍老葉——接下來幾日，劉家怕是要頓頓吃蒸芋葉配麥麩粥了。
劉子仁身為秀才，此刻正揮鋤挖芋艿。他雖獲蘇氏資助，但未考上廩生、舉人，隨著年歲增長，資助越來越少。若明年仍考不上舉人，就只能在藏書樓免費看書，其他資助專案都會取消。
他越挖越興奮，喜道：“壅土培根後，芋艿果然結得更大更密，至少比去年增產三成！”
“恭喜，今年豐收了。”李佑笑著說，“我教劉兄一個法子，可將芋艿切片曬乾，或搗成芋粉做成餅餌出售，比賣鮮芋更耐儲存，能賣得更多銅錢。”
“此言可真？”劉子仁高興道。
“劉兄若是不信，可先少量製成芋幹，拿去鎮上試著售賣。”
“那便試試。”
轉眼間，芋艿已挖滿兩筐，劉子仁的弟弟立即挑走。李佑連忙撿起鋤頭，讓劉子仁教他挖土的訣竅。
挖了一陣，腰痠背痛，這活兒比練武還累人！
李佑咬牙堅持，問道：“劉兄，你家的田租如何？”
劉子仁解釋說：“現在還好，我考上秀才之後，就請求山長佃耕了學田。學田的租子要少些。另外還給人佃了幾畝私田，私田的租子可就高了。還要看田地的好壞，上上田每年交租兩石以上，下下田最少也得交租一石。”
李佑又去問劉父，想知道更普遍的資料。
很快得知，田租高低，全看地主是否仁義。
田租並不按比例收取，而是根據田地好壞，事先就定下具體數額。豐年還好，災年特別艱難，只能硬著頭皮拖欠租子，經常有人因為欠租賣兒賣女。
非但如此，由於天災越來越頻繁，地主們開始提前收租——佃耕可以，先交些租子上來做定金。
仁義的地主，田租約為收入的三成。
一般的地主，田租約為收入的四成。
貪婪的地主，田租在收入的五成以上！
而且，幾乎所有地主，都是大斗進、小鬥出。即，借給農民糧食，用小鬥來裝盛，收租的時候則用大斗。
就算地主仁慈，家奴也會耍詐，沒有太大區別。當然，想要掌握更詳細的資料，李佑還得走訪更多農民，最好是寫成一篇農民調查報告。
半下午，劉子仁把妻子叫到一邊，讓她趕緊回家煮飯，低聲叮囑道：“煮飯時多煮些芋艿，再摻半把粟米。”
“我省得。”妻子李氏點頭。
見李氏突然收工，李佑立即扔下鋤頭，抱拳道：“劉兄，我還有書要看，就不幫你挖芋艿了。明日再會！”
劉子仁又是尷尬又是感動：“這……這怎好意思，要不吃了飯再上山吧。”