距離中午還早得很，帶進考場的食盒無用，李佑又原封不動的提出來。
蘇爽就守在考場之外，立即迎上來問：“哥哥考完了？”
“考完了，”李佑把食盒開啟，分過去一塊餅，“你等候許久，想必也餓了，且拿去填肚子。”
蘇爽一邊吃餅，一邊安慰道：“哥哥莫急，今年不過，明年再來便是。”
李佑笑道：“我過了啊。”
蘇爽繼續說：“少爺怕也要考兩三年，明年咱們再一起來。”
“我考過了。”李佑重複道。
“我曉得哥哥考過……呃，”蘇爽頓時愣住，“哥哥被取中了？”
“取中了。”李佑點頭。
蘇爽一手執餅，一手幫李佑提書箱：“哥哥定是說笑，哄我尋開心。這才多久啊，大少爺怕是還未起床。”
“那便回客棧尋大少爺去。”李佑懶得再解釋。
蘇爽說：“我還要等小少爺呢。”
此時此刻，蘇如鶴也已經交卷，並正在接受鄭知縣的面試。
鄭知縣面色古怪，看著手裡的兩篇文章。
第一篇破題為：“之乎者也，聖人之言，不聽不可，不可不聽。”
好吧，勉強還算正常，縣試文章要求不高。
第二篇是作詩題目，鄭知縣看著蘇如鶴的詩作，表情有些哭笑不得。蘇如鶴的：“食多腹便便，行走苦難言。勸君節飲食，身健心自安。”
鄭乾憋著笑問：“你也是潁上蘇氏子弟？”
蘇如鶴點頭：“是啊。”
鄭乾又問：“蘇大昭也是你爹？”
蘇如鶴點頭：“是啊。”
“哈哈哈哈哈！”
鄭乾終於忍不住了，坐在那裡捧腹大笑，諸多考生都好奇的偷瞧過來。
蘇如鶴見知縣似乎很開心，頓時也得意起來：“縣尊，我是不是做得很好？”
“很好，堪稱絕妙，”鄭乾都快笑岔氣兒了，咬著嘴唇止笑，揮手道，“且去吧。”
蘇如鶴心情愉悅離開，經過前排一個考棚，有考生低語：“縣尊如此賞識，兄臺文章必佳，請問作詩題目如何應對？”
蘇如鶴性格豪爽，願與眾人分享成功經驗，朗聲道：“我就寫了個食多帶來的不便，勸人節食呢。”
“立即離場，不可喧譁！”
監考差役連忙喝止。
聽到蘇如鶴的回答，一些考生捂嘴偷笑，一些考生如聞仙音。
及至中午，陸續有考生交卷，許多詩作都跟吃的有關，鄭知縣已笑得腮幫子發僵。
此刻師爺前來頂班，鄭乾沒有立即走，而是拿出李佑的卷子：“賢弟且看，這裡有一篇雄文。”
師爺瞟了一眼，表情有些古怪，只說：“果然好文章。”
鄭乾興奮道：“此文可為模範，應當張榜貼出，供眾學童習之。”師爺憋笑道：“必當如此也。”
今天的考試題目，就是這師爺出的，昨晚鄭知縣喝花酒去了。
望著跑去吃午飯的鄭乾，師爺的奉承表情全無，取而代之的是一臉鄙夷。
……
且說蘇如鶴離開考場，立即招呼道：“走了，回客棧去，爹爹肯定還沒走。”
蘇爽接過書箱，問道：“少爺考得可好？”
蘇如鶴喜滋滋說：“雖都是亂寫的，本少爺卻有急智，縣尊看了開懷大笑，當場對我誇讚有加。”
蘇爽又驚又喜，連說：“恭喜少爺，賀喜少爺，咱們快回客棧，把這好訊息說與大少爺聽。”“還不快走。”蘇如鶴已經迫不及待了。
三人回到客棧，蘇皓果然還沒起床，周武早去河邊備好船隻。
繪彩、樂弦、賦才也沒睡醒，他們昨晚都在陪蘇皓玩葉子戲。
蘇如鶴興沖沖跑去敲門：“爹，爹，孩兒來報喜了！”
蘇皓迷迷糊糊爬起，打著哈欠開門，帶著起床氣說：“這才幾時，你怎已交卷了？”
蘇爽搶著報喜：“爹爹，少爺考得好，得了縣尊老爺誇獎。”
蘇皓一邊穿衣，一邊問道：“你寫的什麼文章？”