鄭氏問道：“你在怕什麼？”
“沒……沒怕什麼，”老五哆嗦著摸出玉佩和銅錢，“春芳乖巧懂事，老太爺甚是喜歡，這些便賞賜給她。”
“呵呵，你們還真有臉啊。”鄭氏氣得發笑。
轉眼便到年關，今年蘇家格外冷清。
大少爺在陝州做縣丞，四少爺在陳州做巡檢，都沒能趕回來與家人團聚。
倒是李佑乾的事，已經傳到管仲鎮這邊，管仲鎮碼頭還張貼了海捕文書，官府懸賞一百貫捉拿反賊李佑。
在縣衙殺人放火，不管有沒有正式起兵造反，都會被官府視作反賊！
蘇如鶴興奮不已，跑去忠勤院找到蘇廩：“廩叔，李佑真在縣衙殺人放火了？”
蘇廩只能承認：“真的。”
蘇如鶴扼腕嘆息，又埋怨道：“做這般大事，他怎不叫上我？真沒把我當朋友！”
蘇廩哭笑不得：“小少爺，這可是殺頭的買賣。”
“大丈夫就該如此，”蘇如鶴拍手大笑，追問道，“到底是怎麼個情形，快快講與我聽。”
蘇廩將前因後果，仔仔細細地說了一遍。
蘇如鶴聽得義憤填膺，破口大罵道：“那混賬師爺，收了錢不辦事，竟還反過來害人。換做是我，也定跟佑哥兒一樣，殺了他才能解心頭之恨！”
蘇廩不敢搭話。
蘇如鶴又問：“你可知佑哥兒去哪兒了？”
“不知道。”蘇廩搖頭。
元宵節很快過去。
展開泛黃信箋，熟悉的字跡映入眼簾：“黃巢自曹州起事，蟄伏五載已成燎原之勢。已有揮師南下之志，不日必將侵犯河南。關中沃野千里，有潼關天險；
西川易守難攻，可避鋒芒。望速攜叔父及闔族老小遷徙，莫待城破之日追悔莫及。春芳年幼，萬望照拂，佑他日必報此恩。”
鄭氏手中，正握著李佑給她的信。信中言辭懇切，勸她和蘇皓，早點收拾家當離開河南等地。
李佑在信裡提及，黃巢起義軍逐漸做大，有南下之勢。
潛伏五年後，黃巢正式成為起義軍的頭領，在他的率領下，起義軍短短几年便迅速壯大，甚至已有攻破長安的勢頭，河南等地已然不再安全。
李佑還在信中讓她勸蘇皓，早做打算。此外，李佑給蘇如鶴、蘇如蘭等人的信中，也隱晦地讓他們勸父母早做準備。
鄭氏聯想到黃巢起義不斷擴大，且黃巢將氏族豪門當作豬殺，心中不禁有些擔憂。
她思索良久，開始佈置後手。她招來幾個心腹，秘密吩咐他們前往關中與西川，在當地購置一些房產和田畝。她心裡想著，要是局勢真的發展到不可收拾的地步，蘇家也好有個避難之所。
鄭氏閉目長嘆，忽而睜眼喚來心腹管事蘇稟：“你連夜帶三名下人，扮作商隊去關中。先在鳳翔府置三進宅院，再於成都府買二十頃良田，務必要隱秘。”
她頓了頓，從樟木箱底取出半幅地契，“這是洛陽商鋪的契書，你換些錢兩，沿途打點關節。”
蘇稟欲言又止，鄭氏厲聲道：“照辦！若半年內我未派人接應，你便在當地隱姓埋名，等候指令。”
安排妥當後，鄭氏剛鬆了口氣，媒婆便登門了。
媒婆端著茶碗，滿臉堆笑：“夫人您放心，我保證把事兒辦得妥妥當當，要是潁上找不到合適的，就去周邊幾縣尋。只是……”
“只是什麼？”鄭氏問道。
媒婆面露難色：“只是能不能把要求放低些？年輕秀才，就算家裡貧困，心氣兒也高，哪願意做上門女婿？童生如何？”
鄭氏反覆思量道：“若是本縣秀才，不做贅婿也行。若是外地的，必須招來做上門女婿，我怕女兒嫁出去吃虧。童生也勉強可以，但得有才名，還要孝順父母。”
“那就好辦了。”媒婆高興起來。
鄭氏突然板起臉說：“此事辦妥之前，你不許對外透露半個字。若讓我聽到閒言碎語，你自己掂量後果！”
“一定不會亂說。若我跟旁人說了，就讓我不得好死。”媒婆連忙賭咒發誓。
媒婆領了賞錢，歡天喜地地離開。
蘇如蘭卻突然闖進來，面無表情道：“娘，剛才走的是媒婆吧？”
鄭氏笑道：“確是媒婆，如鶴也到了適婚年紀，我讓媒婆去物色幾個好人家的女兒。”
“蘇家娶媳婦，不是向來跟大族聯姻嗎？”蘇如蘭冷笑。
鄭氏說道：“總歸是要挑選的。”
蘇如蘭說：“娘，你若逼女兒，那女兒只能去死了。”
鄭氏終於繃不住，臉色難看，勉強笑道：“你多想了，娘怎會逼你。”
“女兒說了等佑哥兒幾年，便不會改口，”蘇如蘭說，“佑哥兒現在是海捕要犯，娘肯定不樂意。若要逼迫，女兒必死，娘你好好想想吧。”
蘇如蘭說完便走，鄭氏氣得想摔東西。
好歹忍住了，鄭氏喚來冬福，塞出一兩銀子：“追上媒婆，讓她別忙活了，我女兒已有未婚夫！”
冬福剛離開，蘇澤（繪彩）突然被帶進來，手拿一封信說：“娘，小少爺跑了！”
原來是蘇如鶴在酒樓留了信，然後帶著蘇爽去遊歷四方。
這小子被李佑的舉動刺激到了，不願再窩在潁上縣，想去外面闖蕩一番大事業。
鄭氏拆開信件，只見上面只寫了一句話：“娘，孩兒走了，勿念。四叔在陳州做巡檢，孩兒這便去投奔他，孩兒在外幹出大事業就回來。”
“混賬！”
“反了，都反了！”
“我真是養出一對好兒女！”
鄭氏氣得幾欲暈倒，女兒不懂事也就罷了，現在連兒子也不聽話。