縣衙，刑房。
一老吏捧著冊子而來，滿臉堆笑，語氣中帶著幾分討好：“小公子，這便是《唐律疏議》。”
“多謝先生。”李佑雙手接過，眼中滿是好奇。
老吏連忙擺手，賠笑道：“不敢當，不敢當。”
李佑這些時日閒散衙中，殊覺無趣，便想著找本律法之書看看。一者消磨辰光，二者習認繁體字，三者通曉唐律，以為日後籌謀。
衙中胥吏皆不知其根底，或疑為蘇氏遠親，或猜系崔令故舊，故皆容他自在穿堂過戶。李佑亦樂得借勢而行，權作閒雲野鶴。
至若蘇家書僮之議，尚未與小妹萱娘相商。然彼心知，萱娘素來唯兄命是從，必答\"但憑二兄作主\"
其實李佑心裡琢磨著，做家奴也並非不能接受，只要不被刁難虐待就好。畢竟自己和小妹如今無依無靠，再過個把月，冬季就要到了。
唐末這世道本就艱難，北方的冬天更是難熬，要是小妹再生病發燒，可就麻煩了。而且他想著，只要自己能平安長大，往後還怕沒機會離開嗎？
至於什麼大唐皇室身份？開什麼玩笑？都不知道多少代了，有沒有寫進族譜，別人認不認還是個問題。
況且如今這大唐，局勢動盪不安，說不定日後還能尋個機會幹出一番大事業。要是真到了改朝換代之時，在那新朝統治下做個普通百姓，李佑自覺也沒那安穩度日的命。
若是形勢所迫，少不得要抗爭一番，意可學一下昭烈帝，佑乃太宗皇帝之後，成功了自是最好，若失敗了，大不了帶著小妹遠走他鄉，或者找個寺廟出家。
他之所以沒立刻答應蘇皓，就是想著等崔洋回來，看看這位知縣大人能不能給出更好的條件。
……
李佑坐在刑房裡，小心翼翼地翻開《唐律疏議》。
開篇是對律法的詳細闡釋，緊接著便是關於家族倫理、喪葬祭祀等方面的規定。
其中喪禮講究五服之制，斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻，根據親疏關係不同，喪服的樣式和守喪的規矩都有嚴格區別。
李佑讀起來，連蒙帶猜倒也能明白個大概，但還是有些生僻術語不太理解，便向刑房老吏請教：“先生，繼母、養母、嫡母、生母、庶母，這些我都能領會，可這‘慈母’又指的是哪位呢？”
老吏捋了捋鬍鬚，耐心解釋道：“若嫡母或生母早亡，孩童由父親的妾室撫育成人，那這妾室便是此子的慈母。”
“原來如此。”李佑恍然大悟，不禁感嘆這律法中的門道還真不少，很多司法用詞和日常俗語大不相同，確實需要行家指點。
李佑接著往下讀，當看到關於刑罰的部分時，不禁倒吸一口涼氣。這唐律的刑罰種類繁多，且極為嚴苛。像什麼謀反、謀大逆、謀叛等重罪，那刑罰之嚴酷自不必說。就連一些尋常的犯罪行為，處罰也相當重。
比如鬥毆致人重傷，根據情節輕重，可能會被處以徒刑甚至死刑；若是盜竊，除了追回贓物，還要根據盜竊數額和情節施以笞刑、杖刑，重者可能被流放。
李佑繼續翻看著，又看到關於家族倫理犯罪的條文，不禁皺起了眉頭。若子孫咒罵、毆打長輩（父慈子孝），那可是大罪，要受到嚴厲懲處；兄弟之間若是為了爭奪家產而互相傷害，同樣也要被治罪。
李佑忍不住詢問老吏：“先生，這兄弟間因家產起紛爭，真會被如此重罰嗎？”
老吏苦笑著說：“律法雖嚴，但也得看實際情況。前年城東陳記布莊，兄弟倆為三間鋪面打得頭破血流。最後哥哥捱了二十脊杖，弟弟發配三百里。
若是寒門小戶，倒能勸和了事。可要是高門大族——\"那官府自然會依法處置。畢竟這律法是維護世道安穩的根本，不能輕易廢弛。”
李佑點了點頭，繼續研讀。這一看，才發現這《唐律疏議》所涵蓋的內容極為廣泛，從官員的職守到百姓的日常行為，從田產交易到婚姻嫁娶，幾乎無所不包。
白天在刑房，李佑只看完了幾篇。天色漸晚，他抱著這本《唐律疏議》，準備拿回縣衙內宅接著看。臨走前，他突然想起蘇皓提的書童之事，便向老吏問道：“先生，我想問問，那義男（奴僕）入的是什麼戶籍呢？”
老吏微微一愣，隨後詳細解釋道：“戶籍分主戶和附戶。與主人同住的義男，附籍在主家主戶之下，視同主家的晚輩；若有自己的田產且分開居住的義男，則單獨落籍為附戶，地位與主家僱傭的幫工類似。另外，若是收養義男、義女時間不長，也按幫工來算。”
李佑又問：“那何為幫工呢？”
老吏嘆了口氣說：“這幫工啊，身份有些尷尬。在僱傭期間，他們地位低下，如同奴僕，要聽從主家的差遣，甚至連家奴都能使喚他們；但若是僱傭期滿，他們便可恢復自由身，子孫也能參加科舉。”
李佑這才明白，原來這唐代的幫工和自己原本理解的不太一樣，民間都稱其為“僱僕”，和普通的短工、長工有著本質區別。雖然幫工地位不高，常受主家苛待，但好歹還有個盼頭，不用改姓氏，子孫也有出頭之日。
“多謝先生賜教。”李佑拱手謝過老吏，懷揣著滿腹心思，朝縣衙內宅走去。
……
崔洋終於回到了縣城，但整日忙得腳不沾地，很少回縣衙。
他這次可真是膽大包天，竟將徵收上來的秋糧全部扣下，拒不送往鄭州府上交。而是把這些錢糧全都用來賑濟新鄭縣的災民，還上疏朝廷，懇請皇帝減免賦稅。
這賦稅不上交，政績考核肯定過不了關，崔洋這是拿自己的仕途在賭，只為拯救萬千災民的性命！
不僅如此，他還憑藉斬殺賊首裂蒼穹的威望，強行命令糧商平穩糧價，逼迫大戶捐錢捐糧。這一下，可把那些士紳給得罪慘了，一時間，怨言四起。