前世不論是影視作品，還是閱讀小說時，李佑看到主角對著蒼天，聲嘶力竭地狂吼“狗日的老天爺”，都會忍不住犯嘀咕，覺得這般表現實在有些過了頭，會感到一種莫名的尷尬。
可如今，他自己滿心都是對老天爺的怨懟，恨不得痛罵一頓——cao你X的老天爺！
在鄭州城時，一場突如其來的酷寒，讓整個城市彷彿被寒冬的惡魔緊緊攥住。
李佑和小妹李萱，在那徹骨的寒風中瑟瑟發抖。無奈之下，李佑咬咬牙，拿出了（🐒爺）積攢了許久的錢，買了幾尺粗布，想著至少夜裡能靠著這點布抵禦寒冷。
誰能想到，剛離開鄭州城沒多遠，才走出幾里地，天氣就像被施了詭異的法術，瞬間由陰轉晴。那熾熱的陽光毫無遮攔地傾灑而下，曬得兄妹倆頭暈目眩，差點中暑。
酷熱難耐，李佑和小妹實在走不動了，只能在半路上找了個背陰的地方，躲避那似要將人烤化的烈日。
就這樣，南下的第一天，他們僅僅走了不到二十里路，大部分時間都花在尋找陰涼處躲避陽光上。
傍晚時分，他們終於抵達了管城鎮。幾十年前，這裡可是熱鬧非凡，車水馬龍。
管城驛的設立，讓四方的商旅、行人匯聚於此，店鋪林立，叫賣聲此起彼伏。
然而，隨著管城驛的遷移，這座曾經繁華的小鎮就像失去了生機的老樹，逐漸衰敗，往日的熱鬧繁華早已不復存在，只留下一片蕭條與落寞。
如今的管城鎮，四處都是饑民。作為鄭州往南的第一個大鎮，這裡自然成了逃荒者眼中的希望之地。
眼下，大概有數百饑民聚集在此，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，或癱坐在街邊，或挨家挨戶地乞討，那一雙雙充滿渴望的眼睛，讓人看了心酸。
鎮上的店鋪老闆們，為了自保，紛紛緊閉店門，生怕被餓紅了眼的饑民洗劫一空。
鎮外的運河邊上，有一座破舊的龍王廟。在這亂世之中，龍王不僅被視作海神，庇佑著出海的漁民和商船，更是漕運的守護神，有著朝廷的敕封與百姓的尊崇。
PS：那時媽祖還不是大海的保護神，因為她還沒出生呢。
管城鎮因漕運而興起，當年，鎮裡的百姓們齊心協力，集資建起了這座龍王廟。可如今，歲月的侵蝕與戰亂的紛擾，讓這裡沒了往日的香火，變得破敗不堪。
李佑和小妹本打算在這龍王廟裡借宿一晚，可還沒邁進那扇破舊的大門，就看到裡面橫七豎八地躺滿了饑民。
一股酸臭的氣味撲面而來，燻得人幾欲作嘔。李佑皺了皺眉頭，拉著小妹，低聲說道：“這裡不能住，咱們再找找別的地方。”
說完，便轉身順著運河繼續前行。
又走了二里地，天色早已完全黑了下來。四周一片寂靜，只有他們兄妹倆的腳步聲和偶爾傳來的蟲鳴聲。
李佑和小妹沿途撿拾枯枝敗葉，又找出一隻破舊的陶釜，準備生火煮粥。
“嚓，嚓！”
從侯爺家順來的火鐮，在李佑手中已經運用得十分熟練。
他用幹茅草墊著火石，再用火鐮快速擦擊，只聽幾聲脆響，幾秒鐘的時間，火苗就躥了起來，那跳躍的火光，在黑暗中顯得格外溫暖。
這火鐮可比火摺子方便多了，既不怕被雨水打溼，又能隨時生火。
這年頭，稻米價格昂貴，對於李佑這樣的窮苦人家來說，實在是難以負擔。他只買了三斤黍米和三斤菽豆。
黍米，也就是黃米，自古以來便是百姓們賴以生存的主食之一，在這亂世中，更是顯得尤為珍貴。
而菽豆，在北方的土地上廣泛種植，雖然口感粗糙，但卻能填飽肚子，養活了一代又一代的窮苦百姓。
“二哥，我來淘米。”李萱睜著那雙明亮的大眼睛，一臉認真地說道。
李佑看著妹妹稚嫩的臉龐，心中湧起一絲暖意，笑著說：“那以後煮飯的活兒，可就都交給你這個小能手了。”
李萱自豪地挺了挺小胸脯，說道：“我四歲就會燒火了，娘和姑姑都誇我能幹呢。”
李佑伸手輕撫小妹的頭頂，心中滿是酸澀，卻不知該說些什麼來回應這份純真。
水是從運河裡舀來的，李佑將黍米和菽豆倒入陶釜，再撒進去一小撮粗鹽，隨後架在火上開始煮。
不一會兒，鍋裡就傳來陣陣香氣，那是食物特有的香味，在這飢餓與寒冷交織的夜晚，顯得格外誘人。
兄妹倆狼吞虎嚥地吃了起來，吃飽之後，便裹著粗布，相互依偎著在野外露宿。
第二天天剛矇矇亮，李佑就從睡夢中醒來。他下意識地伸手摸了摸身旁的小妹，卻發現李萱渾身滾燙，額頭熱得嚇人。
李佑心中一驚，這現實實在是太讓人難以捉摸了。
李萱跟著全家逃荒，一路上風餐露宿，飢餓與疲憊從未將她擊垮，也沒生過病；
在鄭州城淋了一場大雨，全身溼透，也安然無恙；遭遇寒潮時，夜裡凍得瑟瑟發抖，依舊挺了過來。
可如今，天氣轉暖，昨夜睡得安穩，還能吃飽穿暖，營養也算充足，她卻莫名其妙地發起高燒來！
李佑害怕妹妹燒壞腦子，焦急地問道：“小妹，能聽到我說話嗎？”
李萱緩緩睜開眼睛，努力擠出一個微笑，虛弱地說：“二哥，我沒力氣……”
“那就再睡會兒，先喝點粥，二哥這就帶你去找大夫。”李佑強裝鎮定，安慰著妹妹。
昨晚煮的雜糧粥還剩下一些，李佑小心翼翼地扶起小妹，一勺一勺地喂她喝下。
他沒有返回管城鎮，因為那裡饑民眾多，店鋪都已關門歇業，根本不可能有人會為他們開門提供幫助。
十歲的李佑，咬著牙背起六歲的小妹，就這樣順著運河，朝著新鄭縣的方向艱難前行。
才走了一里地，李佑就感覺雙腿像灌了鉛一樣沉重，每邁出一步都要使出全身的力氣。
他不得不把小妹放下來，將用以禦寒的粗布撕成幾根長布條，然後從腳開始，一圈一圈地仔細纏繞，一直纏到膝蓋，做成了行軍時不可或缺的綁腿。
他深知，不綁腿的話，以這樣超負荷的長途趕路，就算能走到目的地，雙腿也會徹底廢掉。
李佑一手拄著長矛，一手托住小妹的腿彎，每前進一步都彷彿在挑戰身體的極限。
儘管他已經休養了半個多月，但這具瘦弱的身體依舊太過虛弱，體力遠在同齡人之下。
回想起當初，若不是趁著夜色偷襲，他根本不可能殺死那個惡貫滿盈的侯爺。
不知走了多遠，李萱突然在他肩頭醒來，小聲說道：
“二哥，我是不是要死了？”
“別瞎說，死不了的。”李佑停下來，擦了擦額頭的汗水，堅定地說道。