林淵小心翼翼地說自己家在清平鎮，那裡地處偏遠，屬於蘇珙的勢力範圍，心想應該不會碰到同鎮之人。
“清平鎮也被賊寇佔了？”一個秀才突然發問，此人正是黃老爺的兒子黃順理。他拱手說道：“在下黃順理，李佑那賊子起事之後，我父親便第一個慘遭毒手。”
林淵心中一驚，額頭微微冒汗，趕忙嘆息著回應道：“唉，清平鎮與黃家鎮相距不遠，雖地處深山之中，又怎能在這亂世中倖免於難？”
“這李佑實在是罪大惡極，只可惜當時沒能帶出足夠的錢糧，否則我定要招募鄉勇，殺回去報仇雪恨！”另一位秀才氣得捶胸頓足。
蕭逸雲說道：“介吾兄、因之兄，如今已投身王節度使麾下效力。前幾日，我聽聞聖上下令各地節度使共討賊。待黃巢逆賊平定後，節度使大人們定會揮師南下，征討李佑。那黃巢佔據長安，僭越稱帝，更是大逆不道，各路官軍也定不會放過他，早晚將其剿滅！”
“陳監軍那邊對此事有何反應？”有個秀才焦急地問道。
蕭逸雲神色嚴肅地說道：“監軍大人已向陛下上奏，如實稟報了賊情。陛下若得知河南多地淪陷，黃巢、李佑等賊寇猖獗，必定會調遣廣東、福建等地的兵馬前來圍剿！”
眾人皆明白，如今黃巢稱帝，李佑等各地反賊蜂起，局勢嚴峻，僅憑本地兵力已難以應對，調派外省軍隊是必然之舉。
“太好了！”眾人聽聞，不禁喜形於色。
這些讀書人大多是地方上的富家子弟，如今家產被賊寇洗劫，只盼著官軍能早日平叛，恢復往日安寧，至於外省軍隊可能會帶來的燒殺搶掠，他們卻並不在意。
這個“歸鄉會”每隔半月便聚會一次，成員們各自交流最新的訊息，不知不覺間，竟成了一個天然的情報匯聚之地。
眾人在大慈寺中吃著齋飯，午後又吟詩作對，直至傍晚時分，才紛紛散去。
林淵正準備離開，黃順理突然快步追了上來，熱情地說道：“仲睿賢弟，我在黃家鎮，你在清平鎮，咱們老家相隔不遠。如今又都因戰亂來到成都，如此緣分，今後可要多多親近。”
“正該如此。”林淵微笑著回應道。
兩人結伴走出寺廟，黃順理好奇地問道：“賢弟也姓黃，咱們說不定還是同宗呢？”
林淵心中一緊，趕忙回答道：“我家先祖是從府城遷過去的，族譜也在戰亂中遺失了，所以是否同宗，還真不好說。”
“賢弟住在哪裡呢？”蘇順和又問道。
林淵如實答道：“萬里橋附近，離城門大概半里路。”
黃順理皺了皺眉頭，說道：“那邊可有些偏僻，往南沒多遠，便是大片墳地。”
林淵無奈地笑了笑，說道：“沒帶多少盤纏，只能先在那將就著住。”
“唉，我又何嘗不是如此，”黃順理長嘆一聲，面露苦澀，“為兄逃離府城時，身邊還帶著家奴。可剛到碼頭，那小廝竟串通妾室私奔了，真是一群忘恩負義之徒。這些年，我僅有一個子嗣，卻在來成都的途中不幸病死，如今只剩夫人與我相依為命。”
林淵安慰道：“兄長節哀，還望保重身體。”
黃順理擦了擦眼淚，猶豫片刻後說道：“實不相瞞，近日家中已快揭不開鍋了，手頭實在窘迫，不知……不知賢弟能否……”
林淵心領神會，立刻笑著說道：“這個好說，兄長隨我回家取些錢便是。”
黃順理本就家境敗落，在汴城時就因逛青樓沒錢付賬，被老鴇扣下逼債。如今沒了家中接濟，身邊的小妾、丫鬟、小廝都離他而去，只剩下正妻與他共患難。
來到成都後，他四處向人借錢，“歸鄉會”的成員都被他借了個遍，如今大家都對他避之不及。
見黃順理追著林淵離開，其他士子們相視一笑，心中暗自幸災樂禍，又有人要被黃順理坑了。
回到租住的小院時，天色已然漆黑如墨。
黃順理滿心歡喜地跟著林淵走進院子，迎面正好撞上從店裡回來的黃大亮。
“三……三少爺！”黃大亮驚訝地叫出聲來。
黃順理一臉茫然，對黃大亮毫無印象，疑惑地問道：“你是……”
林淵暗叫不好，感覺情況不妙，立刻向身後的蕭志忠使了個眼色。蕭志忠心領神會，從背後猛地抽出刀，一刀劈下，接著又補了兩刀，黃順理瞬間倒在血泊之中。
林淵沉著臉吩咐道：“把他身上值錢的東西都扒下來，等到半夜，將屍體扔到偏僻的街巷。”
回到房中，林淵的心臟仍在劇烈跳動，久久無法平靜。他深吸幾口氣，努力平復情緒後，翻出密碼本，迅速寫下情報：“監軍上奏，皇帝已知賊情，或調聯省之兵圍剿。義軍危在旦夕。黃巢稱帝，各方亦欲共討之。”
第二日清晨，林淵出門不久，便看到許多人圍在黃順理的屍體旁，議論紛紛。官府的差役也已趕到，正在現場詢問情況。
林淵見狀，立刻衝上前去，撲在屍體上嚎啕大哭道：“兄長啊，你死得好慘啊！我就不該借錢給你，害你遭此毒手。”
“你認識死者？”差役疑惑地問道。
林淵擦了擦眼淚，悲痛地說道：“回差爺的話，我與兄長同為汴州秀才，昨日還一起核對族譜，確認為同宗兄弟。可惡的賊寇，害得我們家破人亡，只能逃到成都避難。誰能想到，兄長因手頭拮据，我借了他五十貫銅錢，他出門時還好好的，如今竟慘遭不測……嗚嗚嗚……兄長啊，你死得好冤吶！”
“歸鄉會”的成員們陸續得知了黃順理的死訊，然而，對於這個四處借錢、人人厭惡的傢伙，眾人竟沒有絲毫同情。
林淵為了進一步樹立自己重情重義的形象，還將黃順理的妻子接來照料。
黃順理的妻子劉氏，年僅二十一歲，容貌秀麗，端莊大方。她從鄰鄉嫁入黃家，在黃家鎮沒住多久，便隨丈夫遷往府城生活。
黃大亮等人也只是遠遠見過她兩次，並不擔心會因她而暴露身份。
得知林淵將黃順理的遺孀接來照顧，一些士子對林淵的重情重義讚賞有加，而有些士子則在暗地裡既譏諷又羨慕——畢竟那小寡婦長得實在標緻。
無論如何，經此一事，林淵在“歸鄉會”中聲名大噪，各種聚會活動必定會邀請他參加。