狗剩一腳踹翻那黑臉壯漢：“怎麼處置？”
陳漸淡淡道：“先掛著。”
“山門口，樹幹上釘著。”
“不寫牌子，不喊罪名。”
“誰問就一句話——”
“這人搶粥的。”
第二天一早，山門口起了風。
白雲市東道邊那棵老槐樹下，釘著兩個人。
不是死的，是吊起來掛著的。
肩胛穿鐵鉤，腳上系麻繩，吊得不高，腳尖離地一寸。
不綁嘴，不遮臉，不攔看。
他們前面擺著一口破碗，碗裡盛著冷粥，已經幹了半邊。
碗下壓著一塊破瓦片——沒寫字，只刻了一道劃痕。
老攤主親自來添的水，一碗一碗倒上去。
路過的人看一眼，再不說話。
小八盯著這場面咂舌：“這下真震住了。”
狗剩在邊上蹲著：“咱家這規矩啊，不是掛出來給人嚇的，是吊出來給人看清的。”
“你要來這吃飯，就得知道鍋裡啥味兒。”
“要是覺得這碗粥不值命，就滾下山。”
“值，那就守著，不偷、不搶、不賴。”
小八壓低嗓子：“那萬一有朝廷人來問？”
陳漸走過來，一句話接上：
“問什麼？”
“問粥，咱請他喝。”
“問人，咱請他看。”
“這白雲山上，沒城規，也沒縣律。”
“有的，只有一條鍋底令。”
“鍋翻，人死。”
“鍋穩，人活。”
“誰想砸鍋，就得先準備好在鍋裡躺一宿。”
……
到午後，吳家號的人悄悄送了一罈藥膏來，託人轉給那老攤主。
“我們吳掌櫃說，那老爺子是前輩，傷了可惜。”
“算是賠個不是。”
陳漸收下藥膏，交給狗剩：“給他抹上。”
“順便告訴吳掌櫃——他不是砸鍋的。”
“他是看著鍋裡煮開了，才趕過來的。”
“這份識趣，比藥值錢。”
狗剩點頭：“那要不回請點啥？”
陳漸看著遠處炊煙升起，淡淡道：
“回請個屁。”
“叫他下回來喝粥，別帶布袋。”
“咱白雲市不是靠討的。”
“是靠餓著、熬著、擋著、扛著——熬出來的。”
“他們要想吃得穩，就得陪咱一起熬。”
“熬到這山不再是窩，而是城。”
“熬到咱這碗粥，不是逃命吃的，是圖活下去吃的。”
“到那時候——”
“咱鍋裡才配加米。”
第十個攤口，是賣紙的。
攤主姓林，四十來歲，瘦得像柴火棍子，帶著兩個孩子。
他搭攤那天沒吆喝，光是坐在舊席子上，一刀一刀裁紙。
紙是土漿打的，灰不灰白不白，中間一層糙，翻開能看見纖維和老泥。
狗剩看了半天，湊過去問：“你賣這玩意幹啥？市裡又沒人寫信。”
林紙匠抬頭，嗓子發啞：“賣命的。”
“城裡斷糧，我兒子差點餓死。”
“聽說這山上能熬，我就帶著來了。”
“別的不會，就會做紙。”
“哪怕換一口熱粥，也比在城下斷頭強。”
狗剩盯著那一疊紙看了會，轉頭就跑去找陳漸。