東宮，麗正殿。
殿門“哐當”一聲，被沉重地合上，門外鐵鎖落下的聲音，清脆而又刺耳，像是在宣告這座華美宮殿，從此刻起，便是一座囚籠。
陽光透過格窗的縫隙，在光潔如鏡的金磚地面上投下道道斑駁的光影，將大殿分割成明暗相間的囚牢。
空氣中瀰漫著一股壓抑的死寂，往日裡侍立在側的內侍和宮女們，此刻早已被遣散，遠遠地躲在殿外，連大氣都不敢喘一口。
李承乾被兩名金吾衛毫不客氣地“送”進大殿中央，一個趔趄，差點摔倒。
那條傷腿傳來一陣尖銳的刺痛，讓他眉頭緊蹙。
“太子殿下，得罪了。”為首的金吾衛校尉面無表情地拱了拱手，聲音裡聽不出絲毫敬意，反而帶著一絲警告。
“陛下的旨意，您好生在殿內思過。若無傳召，踏出此門半步，我等便只能奉旨行事。”
說完，他便帶著手下轉身離去，腳步聲沉重而又決絕，彷彿在踐踏著東宮僅存的最後一絲尊嚴。
李承乾沒有理會他們的威脅。
他緩緩直起身，環顧著這座他生活了十年的宮殿。
這裡的一草一木，一磚一瓦，都曾是他榮耀與地位的象徵，也曾是他揹負的沉重枷鎖。
前世，他也曾被禁足於此。
那時的他，惶恐、絕望、憤怒、無助，像一頭困獸般在殿內咆哮，砸碎了無數珍貴的器物，最終在淚水與酒精中，將自己的意志消磨殆盡，一步步走向了侯君集為他編織的謀反陷阱。
但現在，站在這裡的，是一個全新的靈魂。
他深吸一口氣，那股屬於特種兵的冷靜與理智，迅速壓制了這具身體裡殘留的少年情緒。
疼痛與羞辱，非但沒能讓他消沉，反而像興奮劑一樣，刺激著他每一根好鬥的神經。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的笑意。
禁足？
在那高高在上的父皇和沾沾自喜的政敵看來，這或許是懲罰，是剝奪他權力的第一步。
但在他看來，這卻是天賜良機！
一個優秀的獵手，在發動致命一擊前，最需要的，恰恰就是一段不被打擾的、磨礪爪牙的時間。
而這座東宮，就是他最好的巢穴。
“常何。”
李承乾忽然開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的穿透力。
一個身影從大殿的角落裡應聲而出，跪伏在地。
那是一個年約四旬的中年宦官，身形微胖，面容普通，正是東宮的總管太監常何。
此刻，他滿臉冷汗，身體抖得像秋風中的落葉。
“殿……殿下……”
“怕什麼？”李承朝轉身，瘸著腿，一步一步地走到他面前，居高臨下地看著他，“怕孤連累你？還是怕孤，就此倒臺了？”
常何的頭埋得更低了，幾乎要貼到地面上，顫聲道：“奴才不敢！奴才對殿下，忠心耿耿，蒼天可鑑！”
“忠心？”李承乾輕笑一聲，笑聲裡充滿了嘲諷，“這宮裡，最不值錢的，就是忠心。孤現在問你，你這條命，是誰給的？”
常何猛地一愣，不知太子為何有此一問，只能照實回答：“是……是陛下……”
“不。”李承乾搖了搖頭，伸出一根手指，輕輕點在他的頭頂，“是我母后，文德皇后給的。”
“你忘了？當年你犯了錯，是我母后看你還算本分，才從父皇的刀下保住了你。對嗎？”
常何渾身劇震，猛地抬起頭，眼中充滿了震驚與一絲感激的淚光。
這件事，已經過去了很多年，連他自己都快忘了，太子殿下……怎麼會突然提起？
“孤的記性，一向很好。”李承乾緩緩收回手指，語氣變得深沉而富有磁性，“常何，孤知道，這些年你暗中也和魏王府那邊有些往來，孤不怪你。水往低處流，人往高處走，人之常情。”
“但孤今天要你做個選擇。”
“是繼續當一條兩頭搖擺的狗，祈禱著新主子能發善心賞你一根骨頭。”
“還是……當一頭披上狼皮的狼，跟著孤，去撕咬出一片真正屬於你自己的榮華富貴！”
這番話，如同魔鬼的低語，每一個字都敲打在常何的心坎上。
他不是傻子。今日朝堂之事，他已有所耳聞。
太子殿下那番石破天驚的言論，要麼是自取滅亡的瘋狂，要麼……就是一場豪賭的開始！
而賭注，就是這大唐的江山！
常何的呼吸變得急促起來，冷汗順著額角滑落。