“恩人…”他低聲呼喚著她，聲音輕得像風吹過樹葉。
兩人認識這麼久，可對方連名字都不願意告知。
那熟悉的身影卻沒有回頭，只是頭也不回地踏進了邊境結界，徹底消失在視線中。
世界彷彿也在那一刻安靜下來。
特里斯站了很久很久，直到落日完全吞沒了最後一絲金光。
如果有一天，再相見……
他希望，她能為他停留片刻。
“嘖嘖嘖，多麼薄情寡義的負心漢，用完就扔。”
羅賽看著特里斯可憐巴巴的模樣，像極了一條被主人拋棄的小狗。
“他既然有了別的心思，那就不能再繼續這樣了。”
踏入亞利加德的那一刻，安忱只覺得體內的能量微微一顫。
結界像是一道分水嶺，隔開了自由之森的清幽與亞利加德的肅殺。
冰雪覆蓋著大地，寒風呼嘯而來，捲起地面細碎的雪屑。安忱披著斗篷緩緩前行，腳步不快，卻很穩。
這個國家強者為尊，崇尚力量，主張以鬥爭與試煉來決定一切歸屬。正因如此，這片土地上從不缺挑戰者，也不缺傳說。
如果她的分身存在於此，那麼十有八九，是某位站在巔峰的強者。
她需要確認這一點。
走進最近的一座邊境小鎮，安忱並未急於行動，只是尋了一家旅舍暫住，並開始打探訊息。
她很快聽到了幾個重複出現的名字。
“聽說了嗎？赫爾曼又在北境一戰成名，單槍匹馬逼退了整個巨狼軍團！”
“那種級別的存在啊……聽說十年前就已經被王室冊封為‘七柱強者’之一，現在連國主都得禮讓三分。”
“那當然，他可是從極寒之谷走出來的瘋子，傳說中能用一口氣凍結整條戰線……”
安忱聽在耳裡，眉眼不動，指尖卻悄悄輕敲桌面。
“七柱強者”這個稱號不簡單，能躋身其中的，必然是亞利加德真正的巔峰人物。而其中的赫爾曼，聽起來極有可能與她的分身有關。
她沒有急於出手，而是去了鎮上的傭兵工會掛名，遞交了虛構的身份：旅者、見習法師、名為“赤忱”。
幾天時間，她混跡於傭兵群體之間，打探七柱強者的情報。她逐一記下他們的名字與傳聞：
\t1.\t赫爾曼：極北之地的冰系統御者，據傳擁有操控極寒風暴的能力，是冷靜且幾乎無人能敵的戰士。
\t2.\t赤焰將軍·塔魯斯：烈焰領域的掌控者，帶兵橫掃西境荒原，脾氣火爆，極度厭惡法師。
\t3.\t幽影女巫·塞琳娜：唯一一位以魔法稱雄的女性強者，行蹤詭秘，擅長幻術與操控靈魂。
\t4.\t鐵血主教·雷克頓：王都教會領袖，信仰“裁定之神”，以聖光審判一切異端。
\t5.\t狂獵者·貝斯特：遊走於戰場與地下世界之間的孤狼，據說見過他的人，不是死了就是瘋了。
\t6.\t靈山武聖·迦羅：東方遠道而來的修行者，操一口古怪腔調，卻憑一雙鐵拳擊敗無數挑戰者。
\t7.\t天選者·空：第七柱強者據說一直在陷入沉睡，眾人傳言那是為某位“尚未覺醒”的存在預留的榮耀。
看到最後一條時，安忱的眼神微微一凝。
“尚未覺醒的存在……”
她心中隱約有了猜測。
她的分身，會不會就是就是第七柱強者候補？