“駕——”
夜色低沉，快馬冒雨急馳，急促而虛弱的呼喝聲與噠噠的馬蹄聲交織在一起，無端襯托出駕馬之人緊張而又急切的心情。
葉二孃面色慘白，右臂無力垂落著，剛剛駕馬衝至少林寺的山門前，緊繃的神經陡然鬆弛，一個恍惚便從馬背摔落了下來。
顧不得身上傷痛，她咬牙爬至寺門前，艱難抓起門上銅環。
“哐哐哐——”
厚重的叩門聲在低沉的夜色中響起後，沒過多久，寺廟裡面傳來急促腳步聲。
開門之人是位高額大耳的年輕和尚，嘴唇甚厚，嘴巴寬闊，臉上透著一股憨實之氣，待瞧清門外葉二孃，他連忙合十關心道：“女施主可是受傷了？”
葉二孃從懷中拿出一物遞向那和尚，虛弱說道：“不礙事，勞煩小師傅將此物呈給貴寺玄慈方丈，就說……就說故人轉交。”
說罷，不等那年輕和尚詢問，葉二孃放下綢緞包裹的物件，咬著牙，踉蹌翻身上馬，便策馬緩緩朝後山方向而去。
後院，禪房之內。
作為如今武林泰斗，少林派的掌舵人，玄慈佛法高深，武功精湛，自是早就心如止水，喜怒哀樂不形於色。
但，當他開啟手中之物那一刻，還是忍不住微微變色。
玉佩！
竟然是玉佩！
二十年前送出的貼身之物，沒想到竟又回到了手中。
這一刻，玄慈沉寂多年的佛心驟然生出裂紋，滿腦之中不由自主地湧現出來當年那人的噬骨柔情。
“來人可有別的言語？”
極力壓著內心波動，玄慈看著面前的小僧平靜問道。
小僧恭敬道：“稟方丈，那女施主像是受了很重的傷，弟子還未問話，她便放下此物朝後山去了。”
後山麼……
玄慈不由怔了一下，似是想起了什麼難以忘懷之處。
沉默許久，他平靜的目光緩緩落向面前那張木訥醜陋的臉面上，回憶好一會，才遲疑問道：“你是……戒律院的虛竹？”
顯然，仍不確定。
虛竹連忙合十行禮：“弟子正是戒律院的虛竹，師承慧輪師傅。”
玄慈溫聲道：“今夜之事不可再向旁人提及，回頭你和慧輪說一聲，以後便在老衲身邊伺候吧。”
虛竹聞言，不禁有些發呆，以後就在方丈身邊伺候了？
“怎麼，你不願意？”
玄慈見狀詫異詢問。
“願意！願意！弟子一萬個願意！”虛竹連忙俯首跪拜。
他就是再傻，也知掌門近侍地位，遠非一個小小的戒律院弟子所能比擬的。
雖無爭權奪利之心，卻也時刻都在幻想，哪天能得掌門方丈親自教誨。
“好，”玄慈微笑，緩緩地道，“望你以後戒驕戒躁，繼續秉持誠坦之心，虛竹，你且下去吧。”
說完，便閉上眼眸，如一尊燃燈老佛，輕捻著佛珠，靜靜端坐蒲團上。
“弟子告退。”虛竹雙手虔誠合十，緩緩退出了禪房。
待他腳步漸行漸遠，直至消失不見，玄慈終於忍不住幽幽一嘆，再次睜開了雙眼。
……
卯時，山雨停歇，東邊天際微見一縷蒙白。
在少林寺後山，一座滄桑古洞旁，遒勁而又粗壯的菩提樹幹斜斜抵著洞口，那樹上的水珠順著枝幹緩緩而落，滴在地上水窪裡，幽靜之中傳出滴答聲響。
洞中，葉二孃怔怔地倚靠洞壁，隱在黑暗裡，聽著洞口漸漸於無的滴水聲，她的心似也漸漸死灰。
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