蔡公聽到天子的譏諷，知道天子還沒想到要害，於是只好繼續說道：
“大王容稟，尋常時間漢水是否上漲並不重要，可是現在我大軍安營紮寨都在漢水旁邊，按理說如此大的雨，又連續下了如此多天，這漢水水位應該上漲不少，可這幾天漢水的水位上漲得並不是很大，這其中必有蹊蹺啊！”
周天子輕笑道：“蔡公莫要以為寡人不懂軍事，若是上游有地方決堤了，向著其他地方流了一部分，這也能保證漢水水位不上漲。”
蔡公聽完嘆氣道：“臣當時也是如此想的，可是大王如果有人在上游築堤蓄水呢？”
周天子想了想，若有所思的說道：“你是說，楚人在上游築堤蓄水？”
蔡公回答道：“這不無可能，況且楚人久居南方，對於南方氣候的把握比我們精確的多，他們一定知道最近有雨季，所以提前在上游築堤蓄水，等到時機一到。”
周天子接話道：“等到時機一到，決堤防水，我軍將被衝得全軍覆沒！”
說完周天子連忙叫來中師統帥，向他問道：“我軍有沒有向漢水上游派出軍隊探查上游情況？”
中師統帥聞言，為難道：“大王，近日連連大雨，行軍況且困難，如何能派人出去探查敵情啊。”
周天子聽聞，臉色嚇得蒼白，突然又開口道：“快去傳令，馬上，立刻將軍隊移往高處。”
周天子見到中師統帥一臉為難，突然大怒道：“快去傳令啊，你個XXX，再敢怠慢，寡人先砍了你。”
突然外面傳來了“轟隆”的聲音，還隱約能聽到“漲水啦！”的喊叫聲。
周天子嘴裡念念道：“完了！”
漢水上游
楚軍統帥看著水蓄得差不多了，立馬下令挖開堤壩，然後看著滾滾河水順著越來越大的缺口向著下游奔流而去，輕笑道：“周天子，嚐嚐楚人向你上貢的禮物吧！”
洪水順著漢水河道奔湧而下，沿途的一切樹木，石頭，泥土都被裹挾而下，這是就是上天的偉力啊，不是開個掛就可以阻擋的。
白桓站在行宮外，焦急的等著裡面的訊息，突然聽到“轟隆”的聲音，然後看到和青天連成一片的洪水，向著自己奔來，白桓暗罵了一聲，就被洪水裹挾了。
當白桓還在洪水中奮力掙扎，突然摸到一個樹木，抓緊抱住這個救命樹木，正高興間，一塊洪水中的石頭擊打在他的身上，頓時白桓就被撞得噴出了鮮血，這時洪水帶著白桓狠狠的撞在了河中的礁石上，白桓卒。
在白桓死的一瞬間，遠在白邑的白振腦中突然出現一塊玉圭，正在書房讀書的白振頓時哭出了聲來，惹得僕人一陣奇怪。
在洪水漸漸平息以後，辛餘靡揹著周天子的屍首上岸，隨後他又在河水中發現飄著的蔡公屍體，於是連忙跳下去將蔡公也撈了上來。在另一個地方，五個白羆衛正在焦急的尋找他們的家主。
突然他們在河中的一塊石頭上發現一具屍體，上面的玉佩在陽光下閃著光，他們連忙游過去看，果然就是白桓，他們將白桓拖回岸上，顫顫巍巍的探查白桓的鼻息，結果什麼氣息也沒有，又連忙伏在白桓胸口聽心臟跳動的聲音，卻也絲毫不見起伏。
五個白羆衛崩潰了，當場，一個白羆衛自刎，一個年紀較大的白羆衛對著三個年紀較小的白羆衛說道：
“家主對我有大恩，當初若不是家主將我從山中救下，我早已經死在了那裡，今天家主死在了這裡，是我們沒有保護好他的原因，我們哪裡還有顏面回家見人呢，你們三個要好好活下去，將我們兩個的屍體能帶回去就帶回去吧，帶不回去就地埋了吧，但是必須要將家主的屍體帶回白邑安葬，最後請家族照顧好我的妻兒，我去也！”
隨後自刎而死，其他三個白羆衛見狀，默默地幫他們收好屍體，去找來木頭做了一個簡易的棺槨，將白桓的屍體放進去，隨後帶著三具屍體回到臨時大營。
王十九年冬
南征大軍班師回到洛邑。
去的時候，天子親征，洛八師和殷八師隨行，回來的時候，天子崩逝，十六師只剩下三師。周王朝在南面遭受了前所未有的慘烈損失。
王師北歸後，周公封辛餘靡為西翟侯。白羆衛護送白桓靈柩回白邑的路上，只見洛地和殷商舊地，幾乎家家皆縞素，戶戶皆白帛。
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弘魯昭王，廣批荊楚，唯狩南行。
——《史牆盤》
周昭王親率大軍東征南征並非無成，從後世周穆王的表現來看，雖然昭王身死異地，但周王朝對南方的拓展，已由周昭王完成。
——《關於周昭王南征大敗的看法》