黑山郡城的夜空，被上百道倉惶而憤怒的靈光撕裂。每一道光都代表著一名被血魂引奴役的修士，他們從城市的各個角落被強行喚醒，如被磁石吸引的鐵屑，瘋狂地湧向那座已經成為血肉磨盤的城主府。遠處的廝殺聲、靈力爆鳴聲和建築倒塌的巨響，混雜成一曲混亂的交響樂。
林辰從地窖的陰影中走出，如同一滴融入黑夜的水。他沒有抬頭去看那壯觀而又可悲的景象，因為這一切都是他的傑作。萬道熔爐在體內緩緩運轉，將他自身的氣息完美地收斂、模擬成周圍環境中微不足道的靈力波動，讓他得以在混亂的街道上穿行，卻不引起任何一方的注意。他像一個幽靈，逆著人潮，走向他的第一個目標。
黑山商會，這座位於郡城中軸線上的宏偉建築，此刻卻呈現出一種與整個城市格格不入的冷靜。門口沒有預想中的混亂，只有兩隊精銳護衛，手持破甲弩，結成防禦陣型，將所有試圖靠近的散亂人流驅離。他們的眼神沉著，動作標準，顯然經受過嚴格的訓練，並且沒有受到那道偽造的“勤王”指令的影響。
林辰的腳步在一處巷口停下。他沒有被種下魂印，這很正常。但他們沒有絲毫慌亂，這不正常。趙元生死未卜，商會理應群龍無首，陷入權力真空才對。眼前的景象，說明這裡有一個人在維持著秩序，一個不在他最初計劃中的變數。
他沒有從正門進入。身形一閃，如同附著在牆壁上的影子，悄無-聲息地翻過高牆，落入商會的後院。院內燈火通明，但氣氛同樣是緊張有序。數十名商會核心人員正在快速地搬運著一箱箱重要的卷宗和物資，準備封入地下的緊急避難庫。
沒有人發現林辰的潛入。他沿著建築的陰影，向著商會最核心的區域——珍寶庫的方向移動。根據他從金不換那裡得到的情報，寶庫的入口就在會長趙元的書房之內。
書房的門虛掩著，裡面透出一點燈火。林辰的神念如水銀般滲透進去，書房內只有一人。一個他本以為絕不該在這裡，或者說，絕不該以這種姿態在這裡的人。
錢通。
他沒有穿著在青陽鎮時那身略顯市儈的管事服，而是換上了一套剪裁合體的黑色勁裝，顯得幹練而沉穩。他沒有坐在椅子上，而是站在一張巨大的沙盤前。沙盤上，用不同顏色的旗幟，清晰地標註出了城主府、血影樓各據點、何家、以及其他幾個中小勢力的位置。他正慢條斯理地調整著代表黑山商會護衛隊的藍色小旗，將它們佈置在商會外圍的幾個關鍵防禦節點上。他的側臉在燭火的映照下，線條分明，眼神中沒有絲毫的慌亂，只有一種棋手在審視棋局時的專注。
林辰推門而入。
錢通調整旗幟的手沒有停頓，甚至沒有回頭，只是用一種平淡的語氣說道：“你比我預想的，要快了半刻鐘。看來，城主府那邊的亂局，比我想象的還要激烈。”
林辰的瞳孔微微收縮。他從不相信巧合。錢通在這裡，並且用這種方式等待著他，這推翻了他此前所有的預判。他一直以為自己是唯一的執棋者，現在卻發現，棋盤邊上，似乎一直坐著另一位安靜的觀眾。
“錢管事，好雅興。”林辰的聲音同樣平靜，他緩步走到沙盤的另一側，目光落在那片代表城主府的混亂區域，“黑山郡城天翻地覆，你卻還有心思在這裡推演戰局。或者，我該稱呼你為……錢將軍？”
“林小友說笑了。”錢通終於放下了手中的小旗，轉過身，正面看向林辰。他的臉上帶著熟悉的、商人特有的和氣微笑，但那雙眼睛裡，卻閃爍著林辰從未見過的精光與審視。“趙會長曾有過交代，若他遭遇不測，商會的一切事務，由我暫代。我只是在履行我的職責，穩住商會的根基，等待一個能決定黑山郡未來走向的合作伙伴出現。”
“合作伙伴？”林辰輕輕敲了敲沙盤的邊緣，“據我所知，趙會長此刻生死未卜，他最大的可能是被玄骨上人遷怒，或是死在那個我至今不知身份的‘神秘人’手裡。你憑什麼認為，這個能決定未來的‘夥伴’，會是我？”
“因為能毀掉血魂母印，並且能偽造上人指令，將全城的水攪渾的人，絕不會滿足於只當一個藏在暗處的刺客。他必然要走到臺前，攫取最大的利益。”錢通的目光直視著林辰，彷彿要看透他平靜表情下的真實想法，“而整個黑山郡，除了城主府，最大的利益在哪裡？就在我們腳下。你來這裡，不是為了敘舊的，你是為了它。”他指了指地面。
林辰沉默了。他意識到，自己還是低估了黑山商會，低估了趙元。趙元或許不是一個雄才大略的梟雄，但他是一個合格的守成者。他早就為自己可能遭遇的最壞情況，留下了後手。而錢通，就是他最隱秘、最重要的一張底牌。
“趙會長是個聰明人。”林辰最終承認道。
“會長更相信，投資要投在人身上。”錢通的笑容多了一絲真誠，“他早就說過，林小…友你，是能掀起風浪的真龍。與其在你未來成長起來之後，成為你的敵人或被你吞併，不如從一開始，就成為你最牢固的盟友。現在，是你兌現價值的時候，也是我們兌現投資承諾的時候。”
他從懷中取出一枚樣式古樸的玉佩，輕輕放在沙盤上，推到了林辰面前。那玉佩的材質，與林辰腰間那塊錢通最早贈予他的信物，一模一樣。
“這是寶庫的副鑰匙。”錢通說道，“會長說過，若他出事，而你來了，就將它交給你。裡面的東西，你可以任意取用三件。這是我們支援盟友的第一份誠意。”
林辰看著那枚玉佩，沒有立刻去拿。他知道，這世上沒有免費的午餐。拿了這三件東西，就意味著他與黑山商會徹底繫結。從此，玄骨上人不僅是趙元的敵人，也是他的敵人。他不再是藏在幕後的漁夫，而是正式下場的玩家。
“條件。”林辰吐出兩個字。
“保住趙會長，或者，為他復仇。”錢通的眼神變得銳利起來，“並且，在未來的黑山郡城，為商會留下一個最核心的位置。我們需要一個足夠強大的靠山，而你需要一個能為你提供無限資源的錢袋子。這很公平。”
林辰終於笑了。他欣賞這種坦誠。與聰明人打交道，遠比操縱一群蠢貨要輕鬆。他伸出手，將那枚玉佩握在手中。溫潤的觸感從掌心傳來。
“成交。”
他不再廢話，轉身走向書房內側那面牆壁。他知道，寶庫的入口就在那裡。他需要力量，需要資源，讓自己儘快突破到築基後期，甚至是築基圓滿。只有擁有了足以自保甚至抗衡金丹的實力，他才能在這場越來越大的風暴中，站穩腳跟。
錢通看著林辰的背影，眼中的精光緩緩收斂，取而代-之的是一種如釋重負的輕鬆。他賭對了。這個年輕人，果然有著遠超同齡人的野心和魄力。黑山商會的未來，就押在這個看似瘋狂的計劃上了。他重新將目光投向沙盤，開始思考，在得到林辰這個強大變數的加入後，下一步棋，該如何落下。