藩王治下，豈容朝臣染指？
王肅“噗通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠。“臣不敢！臣絕無此意！是臣失言，是臣胡言亂語！請陛下降罪！”
大殿之上，再次陷入死寂。
所有人都看出來了，這不是一場關於鹽和香料的國策之爭。
這是一場獵殺。
而王肅，只是那頭不走運，撞上陷阱的獵物。
蕭奕，從一開始，就不是為了那什麼北狄公主的香料。他只是需要一個由頭，在朝堂之上，名正言順地，廢掉一隻不聽話的狗。
皇帝捻著鬍鬚的動作停了下來。
他看著跪在地上的王肅，又看看面無表情的蕭奕，眼中閃過一絲極深的，難以捉摸的意味。
他這個兒子，比他想象的，還要狠。
昨夜，他收到了兩封信。一封是王肅彈劾蕭奕私自接觸北狄，意圖用鹽礦換軍備的密奏。另一封，是蕭奕八百里加急送來的，只有一句話：臣，欲清君側。
他沒有批覆。
他想看看，蕭奕要怎麼“清”。
現在，他看到了。
乾淨，利落，不留任何餘地。用對方的武器，刺穿對方的喉嚨。
“王肅，”皇帝開口了，聲音依舊平淡，“身為御史，風聞奏事是你的職責。但道聽途說，捕風捉影，還在金鑾殿上咆哮失儀，就是你的罪過了。”
“陛下……”王肅抬頭，眼中尚存一絲希望。
“拖下去，廷杖二十，削去御史中丞之職，降為大理寺少卿，閉門思過。”
皇帝的每一個字，都像一把重錘，敲在王肅的背上。
廷杖二十，足以讓他半死不活。削去官職，更是斷了他所有的前程。