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五米教總壇內，死寂無聲。
鞏豪連滾帶爬逃回來的慘狀，已是一記悶棍砸在胥炎彬心頭。三百兒郎，只回來幾十個掛彩的殘兵。胥炎彬怒極，飛起一腳將跪在地上的鞏豪踹得滾出丈餘遠，按在刀柄上的手青筋暴起，幾欲當場斬了這廢物！
他心裡還存著一絲僥倖——房伯約那莽夫若真能鏟了嚴蘇公司，也算斷他一臂。可枯坐至天明，房伯約連同他那二百人馬如泥牛入海。直到次日晌午，才傳來確切凶信：房伯約命喪黑石村外，帶去的人死的死散的散！
大勢已去！
胥炎彬不等沃倫那刀子般的目光刺來，率先嘶啞開口：“沃倫大人……撤吧！這康保縣……咱們撐不住了！”
沃倫面孔鐵青，指著胥炎彬鼻尖的手指抖得如同風中秋葉，喉頭咯咯作響卻一句完整話也逼不出。他心知於菟上頭怪罪下來，自己這將軍也難辭其咎！
當日未時，曾在康保縣攪動風雲的五米教偃旗息鼓，麾下勢力悉數撤出，如潮水般退去。
華燈初上，青山幫總舵卻比白晝更喧騰。“反於菟盟”的豪強們齊聚一堂，推杯換盞間，酒氣蒸騰的是野心，議論紛紛的是五米教留下的三十處豐饒“肉骨頭”——如何分割！
觥籌交錯間，嚴良舉杯向主位的陳段示意：“陳哥，五米教這根毒刺總算拔了，心頭大石落地，可以鬆快些日子了吧？”
陳段臉上那絲應酬的笑意倏地淡去，仰頭悶下一口烈酒，嘴角牽起一絲苦澀：“毒刺拔了一根，還有玉劍門那匹惡狼在暗處舔著爪子呢……”他聲音壓得更低，帶著幾分罕見的疲憊和自嘲，“兄弟，不怕你笑話，我這坐龍頭椅的滋味……也未見得比當年提刀砍人時快活多少。幫裡那幾個老棺材瓤子，仗著輩分指手畫腳，老子放個屁都得先看他們的臉色！這回拼著命跟五米教開戰，他們沒少在背後使絆子，硬是用那塊生鏽的‘長老令’卡了老子三天！”
嚴良微怔，倒沒料到威震康保的青山幫主背後還有這番窘迫：“陳哥……那可想好破局的法子？”
陳段猛地轉頭看向嚴良，眼神複雜：“說實話，當初巴巴地拉著你結盟……七分是真看中嚴蘇公司的分量，想給青山幫尋條強臂膀；三分……則是我的私心！”他喉頭滾動，帶著破釜沉舟的坦誠，“我盼著借你之手，借我們結盟之威，壓一壓那些老東西的氣焰，坐穩這張虎皮交椅！兄弟，今日是哥哥我鬼迷心竅了，你要罵要怨……”
“陳哥！”嚴良豁然起身，一掌重重按在陳段肩上，逼視著他，“你可知我嚴良為何認你這兄弟？”
陳段茫然抬頭。
嚴良眼底映著燭火，灼灼發亮：“就因為與你並肩，能讓我找到當年在爛泥地裡，刀口舔血的袍澤意氣！信你，重在一個‘義’字當頭！結盟那日立下的誓——”他伸出右手，骨節分明，“兄弟相扶，刀山火海，永不相負！這話，我嚴良是刻在脊樑骨上的！”
陳段眼眶瞬間一熱，所有言語都堵在喉嚨，只覺胸中那股被長老們磋磨的冰涼的氣血轟然翻湧！他一把攥住嚴良的手，那力道如同溺水之人攀住浮木，嘶聲道：“好！好兄弟！從今往後，我陳段這條命就是你的背！青山作證，日月可鑑！”
兩隻緊握的手，滾燙，烙鐵般嵌入這江湖沉浮的寒夜。
良久，兩人心境方漸漸平復，同坐塌沿。陳段抹了把臉，問道：“兄弟如今在城南紮了根，往後如何打算？”
嚴良目光如炬，望向燈火外的沉沉夜色，一字一句清晰道：“我要玉劍門手裡所有村子的地盤！”
陳段先是一愣，隨即爆發出爽朗大笑，拳頭擂在嚴良肩頭：“好小子！這胃口夠吞天了！”
嚴良咧嘴一笑。
陳段收住笑，指點道：“先拿捏住你黑石村左右兩顆‘軟柿子’，等把槍尖抵在玉劍門喉嚨口了，再動真格的！到時候，哥哥給你壓陣！”他站起身來，拍了拍袍子，“走，先去外頭……把那塊‘肥肉’分了！”
……
這“肥肉”便是五米教遺下的各處堂口——掩藏在青樓畫舫、賭檔飯莊、客棧茶肆裡的生財路、藏兵地。江湖廝殺，歸根結底是銀錢糧餉的較量。
一番刀光劍影的博弈與唇槍舌劍的拉鋸後，塵埃落定。青山幫的五處繁華旺鋪，嚴蘇公司分得三塊膏腴之地——位置確是城心鬧市，人旺鋪大。其餘二十餘處，則被諸多大小幫派瓜分。僧多肉少，難免幾家合分一處門臉的，嘴上不敢抱怨，心底那點不痛快卻也寫在臉上。畢竟，五米教主力是青山幫和嚴蘇公司兩家啃下來的骨頭，他們有口肉湯喝已是僥倖。
人潮散去，廳堂冷清。陳段瞧見嚴良對著輿圖端詳那三處堂口位置，眉頭微鎖。
“怎麼？嫌哥哥分給的好處燙手？”陳段打趣道。
嚴良搖搖頭，指尖點在圖上：“堂口自然是生金的好地界。只是……”他手指從黑石村划向康保縣城，“這幾處與我黑石村根基，終究懸隔了數十里路，鞭長莫及啊。”
“嘿，天南地北，能摟錢就是好買賣！”陳段安慰。
“話是這麼說……”嚴良點頭應和，心思已盤算起日後如何將這飛地的堂口經營起來。
陳段看著嚴良沉思的側臉，嘴唇無聲翕動了一下，似有未盡的疑慮，卻終究隨著一口濁氣嚥了回去。嚴良未曾察覺，彼此又寒暄幾句，便抱拳告辭。
陳段目送他挺直的背影消失在夜色裡，眉頭不經意地擰了起來。
…………
翌日，議事廳內燈火通明。
嚴良將核心骨幹盡數召來，廳中肅殺之氣瀰漫。一夜思量，他已然定計。指尖點過輿圖上新得的三塊飛地，沉聲道：“這三處堂口，謝文，由你坐鎮打理。”
眾人目光匯聚謝文。這位沉穩的將領，在連番血火磨礪中，無論是籌謀佈局還是臨陣應變，皆顯出不俗的才略。嚴良的眼光便是信任的基石。
“諾！”謝文抱拳領命，眉宇間並無推諉，唯有沉甸甸的託付。
“其二，”嚴良目光移開，銳利如鷹隼般釘向輿圖上緊鄰黑石村的另外兩處村落，“這兩處擋路的石頭，也該挪開了！”
目標既定：剷平這兩個村子的盤踞勢力。
堂下無人出聲異議。如今的嚴蘇公司鋒芒正盛，那兩家在它面前，不過是待宰的羔羊！數次征戰拓土，嚴良已深諳“雷霆萬鈞”之理。如以往一般：動則迅如烈風，攻則直搗要害，務求一擊斃敵，將傷亡壓至最低！
“謝文！”嚴良聲音斬釘截鐵，“領你本部人馬，負責東村。”
“謝飛！西村，交給你啃！”話音落下，他目光掃過小夏小秋，“神羽門、黑冰臺聽令：為兩路鋪路、點睛！速摸清敵巢虛實，開戰時，務必斬其耳目，確保一擊功成！要快！要絕！”
他環視眾人，一字一頓：“明日子時，動手。”
“是！”聲震屋瓦。
……
康保縣的江湖，似因五米教的退場而短暫平靜。大小幫派在殘喘的安寧中卸下了幾分緊繃。
然而，水面之下，暗流以更兇猛的姿態奔湧！
嚴蘇公司這臺永不知停歇的吞併巨獸，蹄聲如雷，再次碾碎深夜的寂靜！
那兩個村落的頭領，白日裡或許還在為昨日宴席上嚴良的“笑容可掬”而慶幸不已。他們怎會料到，寒暄的餘音尚在耳際，那笑容背後的屠刀，已悄無聲息地懸在了脖頸之上！
血旗所指，猝不及防！
謝文與謝飛這兩柄出鞘利刃，確未辜負嚴良託付的重望。
一場快如疾風、烈若雷霆的閃電夜襲，只在轉瞬之間塵埃落定。
待得晨曦微露，染紅黑石村口的旗幟。嚴良的地盤，已然翻覆——
雙村變四村！鐵蹄踏過處，疆域在夜色中悄然擴張！