“狗呢？”
“自己出去玩了。阿恆他們，我給放了假。今天家裡就我們倆，嘿嘿，我可以為所欲為了吧！”
她不知道他又要幹什麼，心撲撲亂跳，腳下踩到一塊石子，差點摔倒。他一把拉住她，把她打橫抱起，繼續向前走去。
她聽見他開啟了書房的門，又聽見他開啟了另一扇門。隨即她感到了一絲涼意，感到他們走下了一道臺階，向一個幽深的所在走去。
絲帶從臉上滑落。她睜開眼睛，看到了一片溫暖的火光——他們身處於地道之中，而兩旁各點著一排紅燭，一眼望去，這條焰火之路綿延不絕，看不到盡頭。
“哇！”她驚歎起來。
“漂亮嗎？”他很得意，“我修的地道，是不是很華麗？”
這地道的事她完全沒管，連從哪進入都還不知道，更不知道通向哪裡。她只能躺在他懷裡，隨他順著紅燭照亮的長路，慢慢向前走去。
“你點這麼多蠟燭幹什麼？”她小聲問。
“今天是個特別的日子。”
“今天？”她只覺莫名其妙。
也不知道他點了幾千根蠟燭，當這條焰火之路走到盡頭，她再度看到夕陽金色的柔光時，發現自己置身於離家百步以外的樹林中。這是一片緩坡，在此眺望，晚霞下的玉湖熠熠生輝，就像一面光潔的鏡子。
“晚霞真美。”她輕聲說。
“還有更美的。”他帶她向前走去，穿過茂密的樹叢，她眼前一亮，只見數十株木芙蓉盛開著，從白色到粉色，又從粉色到深紅，各種顏色交融在一起，如同一幅絢麗的織錦。
她驚喜道：“什麼時候開花了？”
“你太忙了，這麼近的地方都顧不上來看一眼。”
他牽著她的手，帶她來到開得最盛的那株樹下。那兒已經鋪好氈席，擺著小桌，上面有幾碟小菜，一壺酒。
“坐。”龍野讓她坐下，自己坐在她對面，給她倒上一小杯酒。
“搞什麼呀，準備得這麼周到？”她忽然覺得有點緊張。
“馬上就要走了，咱們再一起賞賞湖光山色，與桑陵作別吧。”他將自己酒杯中的酒傾灑在樹下，“這一杯，敬桑陵的山鬼、水神和花神。”
好像在回應他似的，樹上輕輕落下一朵深紅的花，落在了酒壺之旁。
兩人相視一笑。他又端起一杯酒，說：“阿夏，最近讓你為我擔心了。好在有你保護我，那條暗道終究沒派上用場。來，敬你一杯。”
最近他相當謹慎，不見一切外客，只是閉門作畫。如今好歹是要逃離這座無形的樊籠了。
她喝了杯中的酒，甜絲絲的，好像帶著一點花香。不知道他從哪裡找到這樣的好酒——對這些東西，他一向非常講究。
“終於要回海上了。”她帶著笑意，打量著他，“我們又可以自由自在了。”
他笑道：“走之前，我們是不是該去看看你娘？”
她有些驚訝，沒要想到他會主動提這事。然而他顯得很認真，顯然是已經想清楚了。
“好、好啊。”她倒是有點緊張了，“你別怕，我娘很好的，她一定喜歡你。”
“我不知道你們是怎麼相處的，但我會試著真心愛她。”龍野說完，停頓片刻，又說，“阿夏，今天我有一句話想跟你說……”
不知道為什麼，她的心猛然狂跳起來。大概是因為他那從未有過的拘謹語氣？還是因為他淺褐色眼睛裡流淌的複雜感情？還是因為她隱約猜到了他要說的話，覺得期待又驚慌？
“你……”他凝視著她的眼睛，好不容易說出一個字。
周圍的微風似乎都停滯了。他停下來，再度鼓足勇氣，才得以繼續說下去：“你能不能……”
“先生！”阿恆的聲音忽然傳來，驚破了這曖昧的氣氛。龍野臉色一變，頓時顯得不知所措。
“宗主，你果然也在這。”阿恆跑得上氣不接下氣，“對不起，打擾你們了。因為張、張家送來一封信，說非常緊急，一定要給你們。”
林豫兮接過信，拆開一看，猛然站了起來。
“怎麼了？”龍野呆呆地看著她。
“阿恆，你先下去。”她的聲音變得冷冽。
阿恆抹了抹臉上的汗，跑出了芙蓉林。林豫兮看著他瘦高的身影消失不見，這才顫聲道：“龍野，我哥，我哥病危了……”
“你別急你別急。”龍野扶住她。
“我得到京城去一趟。”她感到自己渾身失去了氣力。
“那我陪你一起去。”
“不，現在有人想對你不利，你還是不要離開淳州為好。”她說，“我騎快馬去，悄悄地去，得儘快……”
“不行，你怎麼能自己去？”
“京城又不是龍潭虎穴。”
他沉默一陣，問：“你非去不可？”
她心中忽地似被堵住了，說：“你這是什麼問題？我當然必須去了！”
“為什麼？”龍野很困惑，“林方之不是曾經害你……”
“可他是我哥啊！”她幾乎要流出眼淚。
在這個問題上他沒法理解她，他和他的弟弟妹妹很少有什麼交流，他那一家子人與其說是親人不如說是仇敵。所以他才能用這麼平淡的語氣來勸阻她，好像是在勸她大雨時不要出門。
是，林大人對她不怎麼好。可是，小時候哥哥也常照顧著她，為她梳頭，給她講功課，還去張家算賬，給她買糖吃……這一切該怎麼解釋給龍野呢？
她神思恍惚地向芙蓉林外走去，裙襬上一朵落花被遺落在地上，她全然沒有注意。