林豫兮抱著她心愛的小布老虎，坐在院子裡的大梨樹下。
這隻布老虎是紅布做的，繡著精緻的花紋。這是今年她六歲生日時阿爹買給她的禮物。是屬於她一個人的，哥哥沒有。
“阿夏就像我家的小老虎。”還記得爹爹變戲法一樣從背後拿出它時，笑著說了這句話。
也還記得阿孃一如既往地嗔怪：“人家都說，生男如狼，猶恐其尪。生女如鼠，猶恐其虎。你還嫌你女兒不夠虎？”
“生龍活虎的，多好。”阿爹摸著她的小腦袋，“老鼠一樣畏畏縮縮的孩子有什麼出息？一輩子任別人欺負嗎？我們阿夏，我就想讓她虎一點！”
林豫兮回憶著那天阿爹說過的話，把小老虎舉到自己面前，對它說：“小老虎，我們都快點長大吧，這樣我們就能去把爹爹救回來。”
她想象著小老虎變得像真老虎那麼大，自己騎在它背上，衝進那些穿黑衣服的壞人的老巢，把他們全都撲倒。然後她就請爹爹騎著老虎，自己在前面帶路，一路護送他回家。想著想著，她不由得笑了起來。
“阿夏，可是我有點害怕。”她又學著小老虎的聲音，跟自己說話。
“你怕什麼呀？”她說。
小老虎揮動著兩隻短短的前腿：“我怕阿爹不回來了。”
“你不要怕！”林豫兮輕輕撫摸它，“他一會兒就回來了。走，我們到樹上去看看遠處。”
“不行啊，阿夏。”小老虎又說，“你不要再爬樹了。都是因為你不聽話，所以阿爹才會被壞人抓走。只有你做一個聽話的乖孩子，阿爹才會回來。”
“是啊……”林豫兮點點頭，“那我們就乖乖地等著他，好嗎？”
“好！”小老虎高興地搖搖尾巴，“現在我們先去看看阿孃吧。”
她抱著小老虎走到阿孃屋子的窗前，踮起腳，把它的兩條小短腿搭在窗欞上。透過窗扇的縫隙，她看見阿孃側躺在床上，而哥哥站在床邊，輕輕推著妹妹的搖籃。
“噓，阿孃睡著了。”她將小老虎抱下來，躡手躡腳地走回了院子中。
這幾天，母親依然不時出去，但出門的時間少了很多。每次回來，她的臉色就又難看了幾分，眼睛還時常紅腫著。她也不吃飯，急劇地消瘦了。一回到家，她就躲在屋裡。有時候緊緊地握著她和哥哥的手，一握就是好久，把他們的手都捏疼了。
她覺得阿孃大概是病了。她很擔心，是不是因為自己太不聽話，所以上天先是搶走了阿爹，現在又要搶走阿孃？
因此她決定讓自己的一舉一動都符合乖孩子的標準。她吃飯時一粒米也不剩下，每天把床鋪得平平整整，尊敬哥哥，也再也沒有上過樹、爬過牆。她希望這樣，無所不知的司命神就會原諒她，讓她家回到原來的樣子。
她還自創了一種預言方式——看每天看到的第一片飄進院子的紅葉，落地的時候是正面向上還是背面向上。正面就是吉，背面就是兇。今天還沒有看到葉子飄落呢。她正想著，就像冥冥中有什麼呼應一般，一片葉子從西牆上飄了進來。
“正面，正面……”林豫兮在心中默唸。葉子卻悠然地飛舞著，遲遲不肯落下。她的心越懸越高——終於，它落了地，果然是正面朝上的。
“太好啦！”林豫兮高興地把小老虎拋了起來。已經連續三天是正面了，阿爹一定快要回來了。
正門突然響起了粗暴的敲門聲。
林豫兮嚇了一跳，沒有接住落下的小老虎。它掉在了地上。
她把它撿起來，拍了拍塵土。然後她突然發現母親已經站在了院子裡。母親的臉上毫無血色，兩手顫動著，目光呆滯地望著門後的影壁。
門又巨響起來。外面傳來粗魯的吼叫：“他媽的，有人沒人！這裡是林汝明家吧！”
“來了來了！”老許從後院小跑過來，“請問是哪位？”
“他媽的，大白天的鎖得跟牢房一樣，老子還以為沒人呢！”門外的人說，“老子是尚法司獄的，還不快開門！”
林豫兮聽見了木門吱吱呀呀開啟的聲音。影壁擋著，她看不見外面的景象。只聽得老許驚叫了一聲，便沒了聲音。
她趕快跑過去，繞過影壁，向門外張望。她看見門外圍著許多人。老許背對著她，全身劇烈地發抖，好像發了什麼病似的。圍觀的鄰居們也個個面色煞白，有人驚恐地捂著嘴。他們中間，是一輛木板推車，上面蓋著一張骯髒破爛的草蓆。
接著，她看見了露在草蓆外的東西。那有點像一隻人手，但卻是紫紅色的。她剛想上前看個清楚，卻被人從後面抱住了。一雙粗糙而溫暖的大手捂住了她的眼睛。
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