林豫兮來到碼頭，走進沈家酒肆。沈阿倩的幾個孩子正滿地亂跑，她繞開他們，到廚下和廚子們打了招呼，拎出一筐魚，坐在窗下剖了起來。
她手起刀落，動作乾脆。魚一條條被剖開掏淨，刮掉鱗片，扔進旁邊的大碗裡。這是她的工作，每天午飯前後過來，一個月能掙一兩銀子貼補家用。
正專心剖著魚，她忽然敏銳地感到有人在看她。抬頭一看，一張桌前坐著三個男人，其中一個大叔饒有興味地注視著她。見她發覺了，那大叔也不迴避，而是舉起酒杯，向她微笑示意。
她不明白他笑什麼，甩了甩剖魚刀上的血水，繼續剖魚。那個人看起來倒相貌堂堂，衣冠楚楚，舉手投足有一種與鄉下人不同的氣派。不知道這種人怎會來到這鄉間的小酒肆，與販夫走卒同坐一堂。
一個丫頭去上了幾碟小菜。那大叔說道：“那邊的小姑娘殺的魚，給我們來兩條吧。”
“官人，這是午飯時燒湯用的，現在還早……”
“給我們蒸兩條。”那大叔顯然習慣了下令，語氣不容置疑，“少放鹽。”
聽他的口音，倒像是桑陵人。丫頭正要到廚下去傳話，卻聽那人又說道：“小娘子，向你打聽個事。”
“什麼？”
“這裡是否有座櫟山？”
“是呀。”
“有個叫何櫟山的人，你聽說過嗎？”
林豫兮的動作停下了。她當然知道，櫟山是何先生的別號之一。
她這短暫的停頓沒有逃過那男人的眼睛。他凝視著她，笑道：“小姑娘，你認識他，是不是？”
“不認識。”林豫兮低頭繼續刮鱗片。何先生和楊先生都經常叮囑他們，說自己隱居海濱，不喜打擾，在外儘量別提他們的名號。
那人卻看穿了她，笑道：“煩你幫我帶個話，就跟他說他三哥來了，看他來不來見我？”
林豫兮驚異地抬頭，問道：“阿叔，你是誰？”
“我叫何無忌。”那人自我介紹道，“我是他的堂兄。”
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林豫兮急急忙忙地跑去找了何先生，他正在江邊給人修船。烈日下，戴著草帽的男人一絲不苟地做著手中的活計。聽她說了這事，他愣了一下，然後說：“豫兮，勞煩你先帶家兄去我家，我待會就回來。”
旁邊的船主說：“何五哥，你有客就先去吧，我這裡不急的。”
“沒事。”何無逸笑笑，“活不能只做一半，我很快就弄好。”
他說著，用脖子上的毛巾擦了擦滿臉的汗。林豫兮殷勤地拿旁邊的水壺給他倒了水，然後才跑回酒肆。
她回來時態度十分恭敬，對何無忌也改了稱呼：“何三爺，何先生說請您先去他家坐坐。他在給別人修船，待會兒就過來。”
“他在給別人做什麼？”何無忌似乎很驚訝。
“修船啊。”林豫兮不明白他大驚小怪什麼，“我們先走吧，我看他還要好一會……”
何無忌沉默半晌，對兩個隨從說：“你們在這等著，我去和老五單獨談談。”
“老爺，”一人遲疑道，“您身邊怎能沒人？”
“不是有這小姑娘跟我一起嗎？”何無忌笑道，“放心，不會有問題。”
那兩人不敢違抗他，只能任他隨林豫兮去了。林豫兮見他不像是能走遠路的人，就叫了艘船，經稚河向櫟山行去。
在船上，何無忌問了她的名字，又問道：“你是舍弟什麼人？”
林豫兮答道：“我是何先生的弟子呀。”
“弟子？”那男人又意義不明地笑了一聲，“有意思。”
林豫兮知道何先生是桑陵造船世家的子弟，也聽一些大人神神秘秘地傳過他的往事。何先生本人則對這些事毫不隱諱，當孩子們問起，就坦蕩地告訴了他們自己當年那麼做的原因。八年來，從未有桑陵的人來找過他，林豫兮不禁對來客產生了一絲好奇。
何無忌倒是健談。跟他說話很舒服，永遠不會冷場，林豫兮很快就放鬆下來。聊了許久，她才醒悟他已把她的情況問得一清二楚，而她卻依然對他一無所知。
“你沒有想過去桑陵？”何無忌看著她微笑，“像你這樣漂亮聰慧的姑娘，在桑陵必能做人上之人。”
林豫兮忽然臉紅了。被這樣一個閱歷深厚的男人稱讚，對她而言還是頭一回。何況他說這句話的時候是那樣自然平淡，更讓人感到這句話是真心實意，分量十足。
船停下了。她剛要跳上岸，何無忌卻制止了她，自己先上岸，再伸手想扶她下去。
她有些驚奇，船她是坐慣了的，哪還需要人扶呢？更何況何三爺是何先生的兄長，對她而言就是長輩的長輩，豈能讓他幫她？她連忙自己跳下船，然後不住道謝。何無忌忍不住笑了：“何無逸一天到晚都在教你什麼？”
“啊？”林豫兮不知他為何突然問起這個，老實答道：“小時候學詩文，現在讀史書，已經讀到了靖朝……”
何無忌又意味深長地笑了笑，沒有再說什麼。
他們走到櫟山下的小院。何無忌環顧四周，一言不發，林豫兮看不出他的想法。楊不知出去了，只有錢蕭帶著小孩子們在吃午飯，見他們來了，急忙迎過來。
她們請何三爺屋裡坐了，跑到廚下，劈柴燒水。水壺才放到灶上，何無逸就回來了。他頭戴草帽，腳穿草鞋，像是跑回來的，滿頭大汗。向他倆道謝後，他就進屋關上了門。
錢蕭說：“老大，你說，何先生的堂兄不會是來接他回桑陵的吧？”
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