林豫兮知道何家的人都長得不錯，但沒想到這何大小姐竟這麼美，一時有些失神。
剛才帶她進來的那幾個丫鬟僕婦，都已經算得上美貌，但與何大小姐相比，她們竟像紙人一樣貧乏蒼白。她看向自己的一瞬，林豫兮只覺得心跳慢了半拍，居然有點窒息的感覺。
何大小姐笑了一笑，走到她對面坐下，說：“林姑娘？”
她的聲音也很溫柔優雅，說話輕言細語。林豫兮回過神來，點了點頭。
“一路上辛苦了。”她親切地說，“覺得熱嗎？丫頭婆子們可有不周之處？我讓她們現做幾樣小菜，她們手腳慢，可別見怪。”
林豫兮只覺很不好意思，說道：“多謝姐姐，不必麻煩了，我中午已在船上吃過……”
“別跟我客氣。”少女笑道，“你既叫我三叔一聲世伯，那咱們就是姐妹。有什麼想吃的想玩的，儘管和我說，好麼？”
林豫兮聽她這番話，心知何三爺只跟她說自己是他朋友的女兒，並未提起何先生。何大小姐知不知道她有個五叔呢？林豫兮沒法問。
兩人寒暄幾句，何大小姐又問：“林姑娘青春幾何？”
“十五歲了。”
“那倒小我兩歲。我名叫青青，號芳洲。你可以叫我青青姐。”
又聊了一會，丫頭們端來幾碟消暑爽口的小吃。何青青熱情地請林豫兮嘗這嘗那，幾乎把她餵飽了，才親自帶她去了住處。她又細心叮囑了管事的大丫頭，確定一切安排妥帖，這才離開。
林豫兮想要洗澡，何青青派來的丫頭們一定要站在木桶邊伺候她，她百般推脫，她們才為難地離去。終於擺脫了眾人的圍繞，她放鬆下來，躺在溫水裡，露出一絲笑容。
她想楊先生和何先生未免也太多慮了。這何大小姐不是挺好的嗎，溫柔體貼，舉止得體，完全符合她想象中大家閨秀的樣子。這要不是好人，誰還能是好人？
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晚上，何青青請她和姐妹們一起吃飯。林豫兮隨丫鬟們來到水邊一座涼亭裡。那裡掛著薄紗，點著宮燈，地上鋪了織錦毯子，擺了些烏木几案，兩個丫頭坐在一旁彈琴吹笛。幾個少女或席地而坐，或在欄杆前觀魚，衣香鬢影，笑語不斷。
見她來了，何青青迎上來，將她介紹給其他女孩。她們大都是何家的堂姐妹，還有兩個姻親家的姑娘，都頗有教養，對她客客氣氣。
但林豫兮坐在席間，卻總感覺有些不安。儘管何青青一直找話跟她說，她卻明顯感到一種刻意，更覺得自己與這裡的氣氛格格不入。
“魏家又出了新繡樣，可惜只有兩件成衣，全被王太太買走了……”
“聽說秀姐姐要嫁王知府的四公子。可是那四公子是庶出的，這不是委屈了她麼？”
“沒想到宮中的那種壽字簪子，春天還一根難求，現在已不時興了。黃姨娘拿去送人，被笑話了好半天。”
時間就在瑣碎的談話中過去了近一個時辰。林豫兮忍不住打了個哈欠，有些懷念起和飛魚幫的朋友們在沈家酒肆大魚大肉，談天說地，擼著袖子行酒令的時光了。
她的倦怠沒有逃過何青青的目光。她端起酒杯，向眾人說：“今天是給林小姐接風洗塵，我們再次敬她一杯吧。”
眾人都紛紛舉杯，林豫兮連忙站起來，將杯中那淡淡的果酒一飲而盡。女孩們關注的焦點回到了她身上。年齡最小的六小姐有些好奇地問：“林姐姐，你們蘩縣有什麼好玩的麼？”
林豫兮說：“我們那裡有山有海，可以爬山，也可以去海上釣魚……”
六小姐耐著性子聽她講了一會，顯然興趣缺缺，客氣地回應幾句，便又參與到別的話題去了。林豫兮尷尬地坐著，第一次有了一種奇特的體驗：四周的氣氛越是熱鬧，自己就越是感到孤獨。
接下來三天她一直生活在這種尷尬的狀態中。這園林雖美，但終究只是一個精雕細琢的院子，太狹小了。在這裡光陰似乎流淌得特別慢，所以女眷們只能用一些瑣碎的閒話閒事來打發時間。最讓她不習慣的是，走到任何地方，總有些眼睛關注著她。無論做什麼，總有些人要主動來幫她的忙。她感到很不自在，所以，雖然何家姐妹都很好，但她還是有些想家了。
她已見過三太太。她也是個和藹可親的婦人，與青青很親熱。林豫兮為何青青感到欣慰，她雖是孤女，但她三嬸就像她的親孃。何先生說青青“很可憐”，現在看起來並不是這樣。
平淡無聊的日子在第四天夜裡結束了。那時她正在熟睡，門外突然傳來急促的敲門聲。她在床上問是誰，卻沒有回應。
她爬起來開啟門，外面並無一人。一陣夜風吹來，她悚然清醒，隨即看到一個鬼鬼祟祟的影子正跑向樹叢中。
隔壁的窗都暗著。她大聲呼喊照顧她的兩個大丫頭紫玉和岫雲，但沒人回答。她想她們應該是睡熟了，也顧不得再叫她們，獨自追著那黑影跑進了花園。
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