十一月四日，秦笑非果然帶人私逃了。林豫兮、陳彥周和樊慶早有準備，在千島南部攔截了他。
他們駕著大桑船，在曲折的島嶼間神出鬼沒。最後，這艘巨大堅實的船炮擊了秦笑非的船，並狠狠地撞上了它。這場景似曾相識。一年以前，秦笑非就是這樣攔截了他們，現在角色互換，情境翻轉。只不過，那時，秦笑非是來救他們；如今，他們卻是來捉拿他。
陳彥周扭著他的手，用棕繩將他捆了起來。秦笑非倒也沒有掙扎，只是笑道：“陳二，落到這一步，我無話可說。你也不必如此，給我留點體面吧。”
“秦叔，得罪了。”陳彥周說，“只是宗主有令，怕你自殺。”
“呵，楊以海……”秦笑非冷笑起來，“算他狠。”
林豫兮看他如此絕望，心下不忍，說：“秦叔，你也別太擔心。宗主未必會殺你，我們也會勸勸他……”
“算了。”秦笑非打斷了她，“別費事了，他不會放過我的。他是誰？心思極深，手段極狠的楊以海啊。連最愛的人都可以親手殺死，敢跟他鬥，也是我自不量力！”
“什麼？”林豫兮悚然。
“原來他沒有告訴你們。”秦笑非饒有興味地笑了，“你們自己去問他吧。”
他不再說話，跟著陳彥周走下了甲板，進了船艙。
“老大，他什麼意思？”顧紉秋許久才回過神，“楊先生殺了誰？”
“不要問。”林豫兮的聲音有些顫抖，“他胡言亂語，不可當真。”
然而她無法欺騙自己。這若隱若現的真相令她冷汗直冒，後背盡溼。
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當他們押著秦笑非回到蜉蝣島時，林豫兮很擔心秦笑非會破口大罵，說出什麼了不得的話，然而他沒有。沿途所過，人們投來或鄙夷或同情的目光，他只是硬著頭頸，一言不發地向前走。
楊以海站在旗杆之下，握著他的寶刀“懸解”，看著秦笑非一步步走上石階。他露出痛心疾首的表情，沉痛地說：“老秦，你怎麼走到了這一步呢？”
秦笑非高聲說：“是，我是背叛了大家，違誓該死。”
眾人一片譁然。剛剛那些帶著同情的目光，也轉為了疑惑。
林豫兮壓低聲音，問身旁的樊慶：“樊大哥，他為何不為自己辯解？”
樊慶冷笑：“他的家眷還在芥島。宗主的心腹不日就會到芥島，他敢不向宗主低頭？”
林豫兮想起秦笑非所言，“心思極深，手段極狠”，不禁打了個寒噤。
楊以海長嘆一聲，圍觀的人們都看向了他，安靜下來。
“老秦，你入會也有二十二年了，沒想到竟如此收場。”他說，“你說，海上同盟會有什麼對不起你的地方？”
“沒有。”秦笑非說，“是我鬼迷心竅，背棄神明，想獨佔芥島。”
人群炸開了鍋。楊以海揮揮手，讓眾人安靜，又說：“你既知罪，還有什麼想說的麼？”
秦笑非直視著他，說：“我的妻兒，並不知曉此事。還望宗主仁慈，多照顧他們。”
楊以海點點頭：“眾人皆知，我從不欺負孩子。還有別的事嗎？”
秦笑非沉默一下，又說：“海水太冷，我不想死在海里。我想死在宗主的刀下，願宗主成全。”
楊以海閉上了眼睛，許久，才又睜開眼，說：“好。”
秦笑非跪在了他的面前。他拔出長刀，雙手舉起。
刺目的刀光一閃而過。鮮血噴射而出，染紅了地面。秦笑非的頭顱落在地上，滾出幾步之遠。楊以海振去刀刃上的血，緩緩收刀入鞘。
多麼乾淨利落的手法。這是林豫兮第一次見他殺人，也是最後一次。
能死在這樣的刀下，真不失為一件幸事。
陽光之下，所有人無聲地佇立著，凝視著地上的血跡。楊以海轉身走進了屋裡，金言等人急忙跟上。
林豫兮也跟了過去。她才跨入門檻，忽聽金言他們驚叫道：“宗主！”
她心一沉，快步跑過去。只見楊以海暈倒在地，臉色蒼白。金言、李鬱和等人正手忙腳亂地試圖將他扶起。
這一天終於來了。她心想。
空蕩蕩的堂屋內，寒冷異常。牆上的那幅海圖在穿堂而過的寒風中微微晃動，像是快要掉落。
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殺了秦笑非後，楊以海的病情急轉直下，很快便到了臥床不起的地步。眾人都說，宗主是被老秦氣病的。他們哪知道，他已經病了一年，秦笑非之死只不過是抽走了支援著他的最後一根支柱而已。
他大事已了，不需要再隱瞞什麼了。
很快，重大的事務都移交到了其他幾個老人手裡。一切井然有序，沒有發生半點波折。芥島也被順利接管，楊以海吩咐金言，過完年就帶著主力回芥島，蜉蝣島令派人駐守。
每天，他的屋裡人來人往。大小頭目，逐一前來聽他交待要事。林豫兮擔心著他的身體，請求莊公讓他多休息會。但莊公說：“算啦，隨他去吧。不把一切處理好，他是沒法安心的。”
她只能眼睜睜看著他急劇消瘦，到最後，連鎮痛的藥湯也無法再讓他得到片刻安眠。
新年很快又要到了。馮老四運來了成群的豬羊，正在宰殺。堡壘裡飄蕩著沸水的蒸汽和血沫味道。可人們沒有半點過年的喜悅，整個蜉蝣島籠罩在愁雲慘霧之中。
林豫兮冒著寒風，經過那些倒吊著的，剝了皮的牲畜。一群人圍過來，關切地問：“林二姐，宗主他怎麼樣了？”
“我也許久沒見他了。”林豫兮說。她正奉命加緊訓練新人，每天忙完，她都想去看看楊先生，卻未能如願。
他們已經半個月沒有見他了。幾個同門輪番去他門前候著，但至今沒有見過他一面。
一個老者放下手裡的牛皮，把血水在身上擦了擦，走到她面前。“林二姐，我、我向海神祈福，得了這道符。你幫我獻給宗主，讓他子時將符燒化，與羊血同飲，必當康復。”
他說著，從懷裡摸出一張皺巴巴的黃紙，小心翼翼地遞給林豫兮。林豫兮看著他結滿老繭、如砂紙般粗糙的手，心中一酸，接過那張紙，說：“多謝包阿公，我一定轉交給他。”
“謝什麼，不必謝。”那老者熱淚盈眶，“我全家的命都是宗主救的啊。”
另一個大嫂擠過來，手中拿著一隻奇形怪狀的螺：“我今晨在海邊挖到一個寶貝。林二姐，你拿去給二叔煮了吃，興許就好了呢？”
其他人也紛紛拿出各種東西，有的號稱是家鄉祖傳的秘方，有的說是海外神樹的樹皮，無奇不有。林豫兮一一收下，向他們道謝。抱著這堆東西走出人群時，她才發現自己眼角已泛著淚花。
她抹了抹眼淚，正準備走向望樓，身後忽然傳來了樊慶的聲音：“林二，二叔叫你過去！”
她匆匆趕到那氤氳著藥味的房間。一進門，就看見其他同門都已侍立在此。楊以海倚坐在床上。看到他的一瞬，林豫兮覺得心猛然一沉。那曾經生龍活虎的男人，現在竟只能用形銷骨立來形容了。
床頭放著他的刀。旁邊，站著一個大鬍子男人，帶著戲謔的神情，朝她微微一笑。
“過來。”楊以海向她招招手，“阿夏。”
眼淚差一點湧出。她已經多久沒聽他這樣叫過她了？
“楊先生。”她叫道。
她走到他身邊，給他看那堆亂七八糟的東西：“這都是家人們給你的，大家都很牽掛你啊。”
“放下吧。”他笑了笑，“給我吃這些，虧他們想得出，還嫌我死得不夠快。”
那熟悉的調侃口吻讓林豫兮心頭一熱，她放下那堆東西，握住了他的左手。他的手很涼，有些不受抑制地顫抖。但他沒有責怪她的無禮，而是手指微微用力，握緊了她的手。
“都到齊了。”他說，“給你們介紹個人。這位是董志平，我的老對頭。不過他一生都沒有打贏過我，還不幸被我救了老婆孩子，欠下我三條命。”
“嘿，別這麼瞧不起人。現在你敢跟我打嗎？”董志平笑道。
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