山陽公被這突如其來的爭吵嚇住了，站在一邊，走也不是，留也不是，良久才說：“哎呀，別愣著了，還不趕快去勸……”
“算了。”陳彥周收回了手，“我們繼續。”
他又拿起幾把新弩，依次試用。射得依舊既準又穩，箭箭正中靶心。
試完全部的弩，逐一點評後，他才說：“我走了。你們辛苦。”
一個侍女走到山陽公身邊，輕聲說了句什麼。山陽公向他笑道：“陳公子也辛苦了，先進屋喝杯茶吧。”
雖已是仲秋八月，但烈日當頭，他也有些渴了。他擦了擦汗，隨那侍女走進屋中，一股涼意襲來，頓時身心一爽。
離姬跪坐在一張木幾之前。她依舊穿著白袍，戴著面紗。見他來了，她低頭倒茶，那姿態頗為優雅，足以入畫。然後，她雙手奉上一隻小茶杯，杯中茶水如碧玉般清透。
陳彥周卻無心欣賞主人的茶藝。他渴了，只想喝一大碗涼水，這小茶杯裡的水既燙又少，華而不實，他並不想要。
但礙於禮節，他也只能坐在那兒，等茶水降溫。
“能否借公子的佩刀一觀？”離姬忽然開口說話了。
他嚇了一跳，像是聽見貓狗說起了人話——他印象裡從未聽離姬說過話，只把她當啞巴，沒想到她還會說梁國官話，字正腔圓，聲音很是好聽。
“你會說梁國話？”他驚訝道。
離姬只是笑了笑，向他伸出白皙柔嫩的雙手。
他大方地解下腰間的刀，遞給她。她有些笨拙地拔出來，看了看，連連感嘆：“這是黎國古刀，真好，真好。”
他很得意，正要向她介紹這把刀的來歷，卻聽她又說：“你的刀法，一定比林姑娘好。”
“你怎麼知道？”
“因為她的刀上有一個缺口。”離姬說，“而你的刀，就像新的一樣。”
他忽然感到這女人來意不善，警覺了起來。
“她生你的氣了吧。”她一雙美目笑意盈盈，卻讓他想起方豹蛇坑裡毒蛇的眼睛。
“不關你的事。”他的聲音冷了下來。
“你要為她賣命，她卻不領情。”離姬又說，“這一幕似曾相識呀。”
他站起來，一把從她手中奪過自己的刀，轉身要走。
離姬在他身後繼續說道：“以前我很愛一個痴人，想為他賣命，他也不領情。我絞盡腦汁想出省錢的方法，幫他把瀕臨破產的刀鋪起死回生，他卻恨我那些成批造出的刀劍損害了他堅守的‘千錘百煉’的古道。後來，他竟為此疏遠了我，一心一意打他的名刀去了。你猜我怎麼辦？”
陳彥周停住了腳步。
那女人輕笑一聲，說：“我用毒藥把他毒死了，收回了我苦心送他，而他不屑一顧的大禮。”
陳彥周猛然轉身，怒視著她：“你好大的膽子！”
“我只是在講我的故事罷了。”她的目光又落在他的刀上，“你這把刀是把名刃，那痴人見了一定愛不釋手。也只有你配得上這刀，你不會像林姑娘那樣，竟把好好的寶刀砍出一個缺口。”
陳彥周冷笑：“你知道她刀上的缺口是怎麼來的嗎？”
離姬看著他。
“是為了救我。”他一字一句地說。
她不說話了，低下了頭。
“我警告你，別再講什麼瘋話。”他說，“否則，莫怪我這把名刃不留情。”
他毅然走出了這間涼爽的屋子，把那可怕的女人扔在身後。他很想當即殺了她，但他知道她還有用，便剋制住了殺戮的衝動。
他頂著烈日，騎驢回到赤蛇灣，一路上心中波瀾起伏。他更確定自己的做法是正確的——時間比什麼都寶貴，他必須以更快的速度得到力量，不惜一切代價。
他全身被汗溼透，沒有休息，就直奔林豫兮的住處。她正端著陶碗喝涼水，見他衝進來，不耐煩道：“哇，你還知道回來？”
他抱住了她，她掙扎了起來，罵道：“發什麼瘋，滿頭臭汗，臭死了！”
“給我喝水。”他不由分說地搶過了她手裡的碗，把清涼的泉水一飲而盡。
她看著他豪飲的樣子，緊繃的臉漸漸柔和下來。等他把碗放下，她用汗巾心疼地擦去他脖子上的水和汗，嗔怪道：“死小賊，沒人跟你搶，喝個水也急得什麼似的！”
“這水真甜。”他笑道，“不過，還是你更甜。”
他把她摁在牆上，狠狠地吻她。
過了很久很久，他才嘗夠了她的滋味，戀戀不捨地將她放開。卻見她睜著眼睛看著自己，眼中有瑩然的淚光。
他一驚，急忙問道：“弄疼你了？”
“沒有。”她垂下眼簾，“彥周，我們現在這樣，不是很好？你為什麼一定要離開我，去那麼遠的地方？”
“我只是暫時去一會。”
她收起做老大的強勢，可憐巴巴地撒嬌：“我需要你，我想讓你在我身邊。”
他見不得她這樣子，幾乎要放棄自己的計劃。但他終究是制住了感情，柔聲道：“現在虛海的海賊都已掃除，朝廷也打敗了，暫時不需要再打仗。你身邊有這麼多人，都能幫你做事，我不在也不要緊。就算真發生什麼，韓望南也能解決的。”
她原本噙著的眼淚，猛地流下來了。他嚇了一跳，手忙腳亂地幫她擦眼淚，問：“怎麼了怎麼了？”
“我不是要你打仗……”她抽噎著，“彥周，我只是想要你陪著我，平平安安地陪我。”
陳彥周的防線只差一點就要崩潰了。可他還是狠下了心，說：“放心，我會平安回來的。不，我會在芥島平安地等你來。將來我們就一起住在溫暖的南方，好不好？”
他取得了勝利。她山窮水盡無計可施，只能帶著淚悽然一笑，把臉輕輕埋進他的胸膛。