“等她來了再說吧。”陳彥周實在無力思考了，閉上了眼睛，“我也不知道能不能等到她來的那天……”
樊慶沒再說話。這證實了陳彥周的感覺——他其實並未脫離危險，毒物或許已侵蝕了他的身體，他可能無法徹底康復了。
他淺眠了一會兒，又清醒過來。這一次，他掙扎著爬起，準備下床。樊慶本已走出門外，聽見響動，又跑了進來，見狀大驚：“你在幹什麼？還不快躺下！”
“我要去一趟金家。”陳彥周扶著他的手臂站起，“急事，必須去。”
“金家還能有什麼急事！”
“去了你就知道了。”他微笑，“樊大哥，煩你幫我一把。”
見他如此堅決，樊慶不得不幫他穿好衣服，隨他前往金家。正是夜晚，路邊火把熊熊燃燒。一群賊人正呼朋引伴，湧向城東。在擦肩而過的人們臉上，陳彥周看到的盡是欣喜與狂熱，一瞬間，他竟有種錯覺，以為自己一覺睡到了過年。
過年的氣氛原本是他最害怕的——從小，他就害怕眾人沉浸在同一氣氛裡，而自己卻無法融入的那種感覺。但此刻，就像一個長年等待著死亡的死囚終於看到鍘刀，他心中反倒一片安寧，不再有任何恐懼。
金家燈火通明。他還未走到門前，早已得知了訊息的金善和金城已熱情地出來迎接。
“陳公子，聽說你受了傷，沒事了麼？”
“一點皮外傷而已。”陳彥周坦然道，“休息兩天，惦記著你們，過來看看。”
邵夫人逃回了邵家，金善已名正言順地成為了金家的主人，此刻志得意滿，一向晦暗的臉色都紅潤了許多。
他們備下酒宴，請陳彥週上坐。金善陪坐在旁，舉酒敬他：“陳公子，這次多虧你當機立斷，給咱們兄弟指了一條明路。要不，這會兒我倆只怕已做了黃泉之鬼。此等大恩，我們不知如何報答，將來只能唯馬首是瞻……”
“先別急著報答我。”陳彥周看著他笑，“金家家主的位子，你真的坐得穩麼？”
金善疑惑了，舉著酒杯的手停在了半空中。
陳彥周放輕了聲音：“你們有二十多個弟弟啊。等老三回來，帶著他們起來鬧事，就算一人分走一點財產，你們還剩多少？”
金善和金城面面相覷，都皺起了眉頭。
金城遲疑著說：“除了老三，弟弟們都還小，怕是沒什麼吧？”
“小孩子長起來很快的。”陳彥周修長的手指玩弄著面前的酒杯，“你們自己，前幾年不也還是什麼都不懂的小廝麼？”
正說著，一個四五歲的小孩舉著木刀，嬉笑著衝進來，朝金善背上虛晃著一擊，叫道：“殺！”
金善急忙轉身，輕輕抓住孩子柔弱的手臂：“阿川，你怎麼過來了。”
“大哥，陪我玩嘛。”孩子很漂亮，細膩的面板滲出薄汗，大眼睛忽閃忽閃，“阿孃一直在哭，都沒人理我……”
“大哥待會兒就來。”金善慈愛地摸摸他的頭，“先到後院去啊，乖。”
“小弟弟排行第幾啊？”陳彥周和顏悅色地問。
“第十七。”孩子朗聲回答，“哥哥，你是誰呀？”
“我是你大哥的朋友。”
孩子頓時對他有了好感：“那你陪我一起玩好嗎？我們來玩打仗遊戲！”
陳彥周朝他笑笑，又看向了金善：“過幾年，木刀就可以換成真刀了。”
“不！”金善本能地將孩子護在身後，“阿川還小……”
“我只是給你個建議。”陳彥周說，“今晚誅滅李氏、邵氏，城裡會大亂。在混亂中，偶然發生一場火災，一場洗劫，誰也查不出禍首。過了今晚，再要找機會，怕就不容易了。”
“陳二，夠了。”樊慶在一旁喝止他，聲音有些沉痛。
陳彥周不理會他，繼續對金善說：“這麼多年，你的父親兄弟對你如何？他們把你看得那麼低賤，你還談什麼親情？你以為你不記舊怨，把一群異母弟弟撫養長大，世人會稱讚你仁慈寬宏？不，他們只會嘲笑你是婦人之仁，是個懦夫、孬種。別聽他們嘴上說著仁義道德，他們心底裡服的卻是今上那樣殺死親兄弟奪取皇位的人，否則，怎會容忍他做了這麼多年皇帝？”
金善默默無言。那孩子聽不懂他們在說什麼，舞著木刀到處亂跑，發出咯咯的歡笑聲。陳彥周向他招招手，柔聲說：“過來。”
小孩跑到他面前，木刀一揮，笑道：“殺你！”
陳彥周伸手捱了他一記輕輕的擊打，逗得那孩子開心大笑。他捏捏孩子的小臉，問道：“阿川長大了想做什麼？”
阿川應聲答道：“要做阿爹，要當宗主！”
“想做你大哥那樣的人嗎？”
阿川搖搖頭：“不要。大哥總被人欺負。我不要做大哥。”
陳彥周抬頭看向金善，只見他臉色難看至極，雙手微微顫抖。
“連四歲小孩都知道什麼是好，什麼是歹。”陳彥周徐徐地說，“大公子是聰明人，自然也能知道。”
“孩子，出去玩吧。”樊慶忽然說，“來，別說這些了，我們喝酒！”
“對對對，喝酒喝酒！”金城起來敬酒，打破了尷尬的氣氛。
陳彥周也不再多說，笑著和他們舉杯。他傷處劇痛，頭暈腦脹，根本吃不進東西。勉強堅持到筵席結束，才走出金家，就扶住了樊慶的肩膀。
“這就是你說的急事？”樊慶又氣又憐，“急著來攛掇做兄長的殺他的親弟弟？”
“只有這樣，他們才能讓我放心……”陳彥周艱難地說。
“為什麼？這兩個傢伙毒死自己的父親，已經夠禽獸了。如果當真再對小孩子動手……”
“就是要讓他們淪為禽獸。”陳彥周的眼睛在黑夜中顯得異常明亮，“人是複雜的，而禽獸是簡單的。簡單的東西，駕馭起來才更容易。”
樊慶顯然沒有聽懂他的話，只是擔憂地摸了摸他的額頭，想要將他的胳膊架在自己肩上。陳彥周推開他，掙扎著站直身體，穩步向前走去。
身後，城東的火光照亮了天際，將初升的月亮染成了血紅色。
史稱“壬辰十一月芥島之變”的屠殺，從這一夜開始。李家、邵家被滅族，而金家也遭受了無妄之災。一場大火燒掉了金家的後宅，金言的所有姬妾和二十五個小兒子全死在火中，無人生還。