“茗美人有心了。”孔嬪笑盈盈的，彷彿從不曾與我有過嫌隙一般。
“孔嬪娘娘喜歡就好。以前茗兒不懂事，有得罪之處，還請娘娘見諒。”我亦是笑臉相對。
“自家姐妹不說見外的話。這尊觀音真是難得一見的極品，快拿來讓本嬪仔細瞧瞧。”
我依言奉上，交至孔嬪手中，卻怎料她是虛接並不拿穩，我驚得伸手去抓，觀音像已在瞬間砸到地上！
“夠了！”張皇后怒喊一聲。香婷竹與周娟嚇得跪倒在地。
“一天到晚就知道吵吵鬧鬧，有這工夫倒不如想想如何為皇上分憂！”張皇后未能將我除去，正按著一腔子火氣要發，“皇上在前朝為了久旱無雨之事操心勞累，回到後宮還要聽你們吵鬧不休，怪不得一連數日都未踏入後宮一步！”
眾妃嬪美人紛紛行禮請罪，“臣妾（嬪妾、妾身）無能！”
本是一頓為孔嬪慶賀的喜宴，終以皇后的一通訓示收場。皇后發怒真正的原因還是弘治，今年夏季雨水不足，京城附近的一些城市已爆發旱災，弘治一門心思撲在抗旱上，自然極少來後宮。一旦皇上不快樂了，後宮的女人又豈能有資格快樂呢？
“這段日子，我忙著遷宮只想著後宮的事，都忘了皇上已經幾日未招人侍寢了。”坐在梳妝鏡前卸妝的我甚是疲累。今夜若不是我事先放出風去，做好套等著孔嬪來鑽，恐怕就回不來了。
“美人再厲害也只有一個腦袋瓜呀，哪能事事俱到啊？”如嫿一邊小心地為我卸著妝，一邊想法子逗我開心。看來她今夜在寧秋那兒呆得不錯。
“美人，有人動過咱們的東西！”玉璃突然驚叫道。
“快看看少了什麼！”我急道。
玉璃擺放東西極是嚴格仔細，絕不許差了分毫，因而一點點的變動也逃不過她的眼睛。她檢查了一遍，回道：“東西好像沒少，但都被人翻動過，而且翻過後又按原來的樣子放好了，只是位置偏了些。”
“沒少東西，那會不會是底下的宮人進來重新打掃了？”如嫿問。
“沒有美人的命令他們怎敢私入內殿？再說——”玉璃將幾個貴重的閘子拿到我跟前，“咱們幾個要緊的閘子，都有被撬的痕跡。”
如嫿秉燭來照，每個鎖上果然都有幾道極淺的劃痕。
我心頭一沉，“我才出去多久就有人不安分了！”忙拿了鑰匙開鎖，幸好，最貴重的物件都在，只有一個裝錢的匣子丟了些金磚銀塊。
“許是底下的人銀子不夠使，做了這事。”如嫿柳眉怒挑，“美人平日裡的打賞那麼豐厚，他們怎麼還幹出這種偷雞摸狗的事！”
“石嬪與周選侍不甚得寵，銀子也短得十分厲害。”玉璃搖了搖頭，“不過做出這種事，還真是匪夷所思。”
“那會是其他人想挑撥美人與石嬪相爭而做的嗎？”如嫿問。
“不管是誰做的，一定要把這個人找出來！”我怒道。都欺上門了，豈能輕饒？
“美人，奴婢倒有個法子，或可一試。”玉璃將她的辦法一說，我亦覺得可行。
“是誰做的，明日一試便見分曉。”我鬆了鬆緊張了一日的腰背，“我累了，你們歇著去吧。”
玉璃告退，如嫿留宿在寢殿外側起坐間的小竹床.上，遠遠地陪著我。
聽她鼻息漸勻，我方才悄悄下床，從舌下拿出一個玉米粒大小的蠟丸，這是今夜在鹹福宮時良哥哥偷偷找機會塞給我的。現在的形勢，我與他自是不方便見面的，而且他與我的關係知道的人越少，他就越安全。
手指用力一抿，石蠟破開，裡面一張裹得極緊的小紙條：
孔氏心疾與生俱來，暫時無礙，黃氏心懷不軌，或為後令。入東宮之事務速安排！
看完後，我便急忙將紙條燒掉，連石蠟也丟進火燭裡燒盡，不留半點痕跡。
重新躺回床.上，思緒難平：孔德音的心疾與我所判斷的無差，既是先天也無從根治了。而張皇后顯然對孔氏懷胎不滿，不然不會派黃雅嫣伺機下手，張後一旦決定犧牲孔氏，絕不會浪費這一胎，定會借刀殺人，她最想除掉的便是餘淑妃。淑妃一倒，張後獨大，我必死無疑！
看來我得加緊籌謀才是。
安排良哥哥進入東宮查探之事倒頗令我費神。我為義母祈福的經幡倒是已經繡好，只是坤寧宮那邊將後宮盯得死死的，我實在找不到非當面交給何澦不可的藉口，有些話不當面說是說不清楚的，而我又不能去求何睦幫忙。好不煩心！
四周暑氣炎炎，石嬪竟將我份例裡的冰塊全部扣下，難敵屋中炎熱，更兼心裡有事，無法睡沉，迷迷糊糊中總聽見一個親切哀悽的聲音在喚我：
——風致，來，吃藥了，你要小心自己的身子啊。
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