何睦只道他能手眼通天，可將我的一切控制在手，卻不知道有財能使鬼推磨，我顧家自有顧家的門路。我只是不想讓顧家捲進來，所以不到萬不得已絕不去動用那些關係。
“沒有。”玉璃附在我耳邊道，“二爺一向行事慎密小心，昭儀大可放心。”
“引那廝入局定然要費很多銀兩，他們的損失全從我的錢莊上補齊。”我做了皇上的宮嬪從未給顧家帶去什麼好處，我又怎麼可能再讓三位哥哥因為我的事遭受損失呢？
“啟稟昭儀！”簾子外響起了小順子的聲音，不大不小，既提醒了內殿，又不高聲震耳。
自上次進入東宮被他認出後，我就找個了由頭把他要到自己麾下當差。經過這半年的歷練，他比最初時要伶俐許多，對我一直忠心耿耿，日日刻刻不忘我對他及他母親的恩德。
“進來吧。”我等他走進，方道：“什麼事？”
小順子恭敬地回道：“陳嬪跟前的玉犀前來求見，還帶來了禮物。”
陳鳴可從來沒派人來找過我！她來，定然沒什麼好事。我便問小順子，“你可知具體為了何事？”
小順子回：“聽說是陳嬪娘娘病了，請去的太醫總治不好，想請昭儀為她找個可靠的太醫瞧瞧。”
太醫院大多是皇后與淑妃的人，她現在已經失寵，皇后根本沒必要害她，那便是連淑妃也不想管她，我要去湊個什麼熱鬧？更何況，我能信得過的太醫也只有葉棲風一人，豈能為她擔風險？還不知她是真的病了，還是要給我出什麼么蛾子呢！
我便道：“玉璃，你尋個由頭打發她走。”
“是！”玉璃跟著小順子出了殿門。她處事一向圓通，知輕重。
幾日後，天氣晴好，我去太皇太后的仁壽宮看望餘淑妃。為了保障皇子能夠平安出世，淑妃謝絕了一切宮嬪的祝賀與探望，只有我與殷公主去求見時，她才會相見。雖然她放手不管宮中的事了，卻並不表示她連知曉都不需要了。事實上，我去見她的次數很少，但宮中的種種她都明瞭。
久呆在宮裡，難免有些沉鬱，太醫總是要她自己多出去走走，活動一下身子，將來也有利於生產。看著天氣大好，她便要我陪她出去走一走。
“聽聞鄭賢妃給你出難題了？”餘淑妃的臉上始終保持著優雅的笑容。
她知道她一不在後宮主事，我的日子就不會太平。雖然我已經行了晉封昭儀的大禮，收了鍍銀的銀冊，弘治又特許了我一些嬪位才有的權力，我現在是鹹福宮的一宮側主妃，又有直接宣召太醫的權力，還幫著鄭賢妃協理後宮，確實是這一批宮嬪中無人能及的。
但，我始終是三人中最弱的，雖聯合了其他五位宮嬪，但仍不具攻勢，只是防備為上。
“謝娘娘關心，勉強應付得來！”我與玉銘小心地扶著她，走得很慢。
“自己貼進去不少吧？怕是連陪嫁都搭進去了吧？”餘淑妃彷彿對一切瞭如指掌。
她要知曉後宮諸事，當然不可能只靠我這一個方面。之所以還隔些時日就讓我去仁壽宮，一來保持著一份情誼；二來查驗我的忠心；三來嘛，也讓張鄭二人清楚，我是她的人，別輕易碰我，不然她不會做事不管。
我只輕輕一笑，不予回答。
向她倒苦水只能顯示我的無能，況且我暫時還不想把我豐厚的家底公諸於眾，不然就後宮這個大黑洞，定填得我血本無歸。
“本宮剛幫著皇后管賬時也是這樣，陪嫁都搭進去了，還跟家裡要了不少銀子。在這後宮要想有得，必然有舍。”淑妃看了一眼，那眼神像是冬日的陽光，很是溫暖，“你做得很好。”
“謝淑妃娘娘誇獎，妾身哪能及上娘娘萬一，愧不敢當。”
淑妃頷首而笑，“本宮選你果然是選對了人，等本宮誕下皇子，定向皇上為你討功。你這樣好的人才，不知比鄭趙好上多少，不封妃晉嬪與本宮同理後宮，實是可惜。”
我當然感恩戴德地謝過。支撐後宮，諸多難事，我又出自經商世家，淑妃不過是想多個人替她分擔財務上的難處罷了，卻說得那樣動聽。
“淑妃姐姐！淑妃姐姐！”尖利的叫聲劃過耳畔，陳嬪不知從哪裡竄了出來，下頭的宮人慌忙把她給擋住。
“淑妃姐姐，嬪妾是鳴兒啊！姐姐全不念往日的舊情，連見妹妹一面都不肯嗎？”
餘淑妃顯然不想見她，見她哭得如此悽哀，卻是有些不忍心。她轉過身，冷冷問道：“你找本宮有什麼事？”
陳嬪連忙推開擋她的人，跑到了餘淑妃的面前跪下，她的宮女玉犀也跟著跪在了後面。我這時才看清她的樣子，整個人瘦得彷彿只剩下一副骨架了，頭髮上只別了一朵單薄的金絲花鈿，身上的衣服更是素淡得連最低位分的淑女都不如。
乍眼一看，我差點沒有認出她來！
“淑妃姐姐，您就原諒嬪妾吧！嬪妾發誓以後一言一行都聽姐姐的話，再也不讓姐姐失望了，嬪妾——”話未完，她就急咳了起來。
“娘娘，您病得這樣重，慢一點說話！！”玉犀忙去捋她的背。
“不礙事，不礙事。”陳嬪一邊咳嗽一邊掙扎著要說話。
怕淑妃被其傳染，我與玉銘忙扶著淑妃退後了一步，我更是微微側身，替她遮擋一二。只見淑妃輕輕一皺好看的眉頭，“怎麼病得這樣重？你尚在嬪位怎麼不宣太醫看看？”
陳嬪咳嗽著回不上話，玉犀一把鼻涕一把眼淚的回道：“淑妃娘娘有所不知。那些太醫眼見著陳嬪娘娘失了寵，無不是敷衍了事，一來二去，陳嬪娘娘的病就耽誤了下來。前幾日，奴婢還去求了茗昭儀，她——”說著，玉犀怯怯地看了我一眼，“她也沒有理睬奴婢。”
難不成今日陳嬪故意弄得如此可憐，就是為了在淑妃面前告我一狀？
我只不動聲色，玉璃已然替我開口教訓那奴婢，“玉犀，你怎麼可以胡說？你來求見時，茗昭儀已經睡下了，難道為了你一個奴婢要打擾昭儀休息不成？你可知道昭儀這些日子累成什麼樣子？再說，你的事是該昭儀管的嗎？！”
玉犀被嗆得作不得聲。本來嘛，就她這麼小小奴婢，還妄想我親自出馬嗎？掉我的份！
玉璃又道：“只來過一次，沒見著昭儀，倒敢說是昭儀的不是！？”那意思再明顯不過，若陳嬪真是病到了走投無路的時候，怎麼可能輕易被打發走，又怎麼可能只來了一次就不再來了？
罵罷玉犀，玉璃向我與淑妃欠身道：“淑妃娘娘，茗昭儀，此事都是奴婢的疏忽，玉犀走後，奴婢沒有稟報給昭儀。都是奴婢的錯，奴婢甘願領罰！”
淑妃擺擺手，示意玉璃不必解釋，“茗兒要協助皇后與賢妃管理後宮，自是事務繁多，你心疼自家主子並無過錯。”
陳嬪還是那麼蠢！淑妃正需要我制衡張皇與鄭賢妃，好讓她平安生下皇子，怎麼會為了無干緊要的事責怪我？
“淑妃姐姐，嬪妾不是來告狀的！”陳嬪好不容易緩過氣來，抬起頭，一臉懇切地說，“嬪妾這幾個月痛定思痛，確實知道錯了。嬪妾也不奢望再得到皇上的寵愛，只求能夠在姐姐跟前侍奉，也能向太皇太后盡一些孝道。”
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