三人走近，“來晚了些，有沒有耽擱你的時間？”白衣男子非常體貼地問。
“不耽擱，您差不多付了一整天的船費呢。”船老大熱情地伸出手，去幫胖男孩上船。
洪寶這時已經站了起來，朝那名白衣男子拱手，“這位兄弟，我也去九仙村，搭個船可行？”
白衣男子生得相貌英俊，衣衫一塵不染。他看了看洪寶，居然毫不遲疑便點頭答應，“我看這船也夠大，多你一個，應該佔不了多少位置。”
而且他還轉頭去問船老大需不需要加錢，“了不起給你再加一份船費就是。如何？”
“呃，”船老大扭頭看向洪寶，“客人願意付自己那份。”
“哦，既然談好了，那就請便。”白衣男子似乎對此不以為意，抬腿登上甲板。
待最後一名姑娘也跳上船後，船老大馬上解開纜繩，熟練地操槳划水。待小船順利駛出大船之間的夾縫，緩緩駛向江心，他才停止划槳，升起風帆。
轉眼間，四面便皆是茫茫水面。
閒暇下來，船老大便去輕輕靠著槳柄，掌握方向。洪寶就坐在後艙木隔上。
船老大看著他，“你不是九仙村人吧？”
“不是。”洪寶說，“我去販貨。”
“那你一定是去收醃菜的吧？”船老大很有把握地問。
還沒等洪寶回答，他已自顧接著說起來，“如今那邱大善人的醃菜是供不應求，不好收了。關鍵是價錢提高了不少。”
“我打算直接從農戶手裡收。雖然量少，但價格好談。”
洪寶畢竟也是酆城人，對本地特產醃菜的產銷狀況有幾分瞭解。
“那得跑斷腿。”船老大笑笑說。
“沒辦法，商販的腿，可不就是用來跑的。”
說著，洪寶卻扭過頭，“哦，卻不知這位兄弟怎麼稱呼？”他不想再談醃菜的事，便主動去跟白衣男子搭話，“還沒謝謝您呢。您看著可不像是本地人。”
白衣男子看著氣派不凡，但又不像是什麼富家子弟。
他悠閒地坐在前隔，靠著桅杆。那姑娘和小童則在前甲板，笑嘻嘻看起起落落的鳥。
江上不時有鳥兒自空中落下，像蜻蜓般在水面漂浮。
“我姓李，叫李昧。”白衣公子態度十分隨和，“兄臺呢？”
“在下……姓秦，叫秦朗，閬州人。”
洪寶覺得剛才那名字好像在哪裡聽過，但一時又想不起來。
“秦兄若真想收到好貨，還是找最大的賣家方便。”這李昧也將話題轉到了醃菜上，“酆城一大半醃菜都出自邱家。”
“莫非李公子也做這買賣？”洪寶詫異地問。
“不是，我是去九仙村做客的。”
“噢，看來李公子在本地有朋友。”
“沒錯，我的朋友，正是那位有著‘大善人’之稱的醃菜大戶。”
“如此說來，我真是出門遇貴人了。”洪寶略顯尷尬地笑了笑，“李兄弟既肯慷慨讓我搭船，恰巧又認識本地最大的醃菜老闆。對，跟他還是朋友。這對我來說本該是意外的好事。唉，可惜我已跟客戶說了，這次要去另尋貨源。”
“無妨，貨比三家也是對的。”李昧笑笑道。
為了不再提起醃菜的話題，此後洪寶就沒怎麼開口了。
最終，在船老大精準操控下，小船緩緩靠岸，穩穩停在了九仙村碼頭。
就在小船靠岸的地方，剛好還停泊著一艘嶄新大船，幾乎將碼頭泊位佔據了一半。
大船前艄兩側分別刷著乾乾淨淨的幾個白色大字：大女兒號。
碼頭棧橋上，邱大善人站在一群人裡，正跟大夥兒說話。
遠遠看見李昧等人下船，邱大善人便跑了過來，“李仙師啊，李仙師你總算來了。”
洪寶雙腳站上地面，聽得這聲呼喚，腦子裡騰地一炸。
他剛才叫什麼來著？
李仙師……
蠢貨，人家都自報姓名了。我怎會，怎會沒認出此人便是那無塵子。
真是有眼無珠。
咳，十年修得同船渡。
機緣來了，真是擋都擋不住。
洪寶三步並作兩步，馬上跑了過去，“兄弟，方才我想了又想，還是想請您幫我引見一下，我想認識……認識這位邱大善人。”
李昧微笑轉頭，“好啊，這不就是嗎。”
說著，李昧也不見外，當即便將“閬州來的醃菜商”介紹給了邱大善人。
“這位是閬州商人秦朗，專做醃菜生意。這次是來進貨的。”
李昧一邊說，一邊有意無意打量著洪寶。
洪寶只覺臉上燥熱，身上卻涼涼悠悠，似乎被脫得精光。
但他還是不得不打起笑臉，道：“是的，我是閬州秦朗，專做醃菜買賣的。”
“歡迎歡迎。”邱大善人對洪寶連連拱手，“這邊來，”他邀請上門客戶走到船邊，指著整裝待發的雙桅大船，“此時正在裝載發往盛都的應季鮮貨，要不要順便看看。”
洪寶當即翹首望去。
超十丈長的“大女兒號”船艙裡，滿滿當當全是半人高的罈子，足足有兩三百口。
而每口罈子裡想必都裝滿了邱大善人的財源——醃菜。