伊卡突然抓住洛辰的胳膊，她的手指冰得像塊玉：“看水面！”
月光下的冰洞邊緣，原本靜止的水面正泛起詭異的波紋。
波紋中心有個巨大的黑影，正緩緩向上浮——不是魚鰭，不是鯨尾，是稜角分明的金屬輪廓，裹著百年海草，帶著腐爛的木頭味。
“跑！”洛辰吼了一嗓子，拉著伊卡就往部落方向衝。
科托克抄起長矛斷後，矛杆重重砸在冰面上：“納克！你想和沉船一起埋葬裡面嗎？”拉庫叼住瓦拉的皮襖後領，半拖半拽地往雪坡上跑。
納克的手下們早亂了陣腳。
有人扔掉長矛往反方向逃，有人跪在冰面上對著黑影磕頭。
納克攥著破冰鎬的手在抖，最後看了眼逐漸上浮的金屬殘骸，罵了句髒話，跟著人群跑了。
回到部落時，東方已經泛起魚肚白。
阿圖克正裹著熊皮坐在火塘邊，咳嗽聲像破風箱：“說說吧，烏納拉克。”
洛辰把儀器放在他膝頭。
老獵人佈滿皺紋的手指撫過鏽跡，突然劇烈咳嗽起來，血沫濺在金屬上：“這是...當年我阿爸說過的，白種人的‘死亡盒子’。”
他抬頭看向人群裡臉色煞白的帕克圖，“你收了他們多少海豹皮？換了幾箱酒？”
帕克圖的嘴唇在抖：“我...我是為了部落！他們說能給我們發電機，能讓孩子們冬天有暖氣——”
“放屁！”伊卡的聲音像冰稜劃破空氣，“你阿爸被白種人騙去當嚮導，死在冰縫裡的時候，你怎麼不說‘為了部落’？”
她指向儀器，“沉船在冰湖裡埋了近百年，要是讓他們給挖出來，是不是還要讓雪狼族給他們當陪葬？”
人群裡響起此起彼伏的罵聲。
阿圖克用鯨骨杖重重敲地。
“從今天起，帕克圖不再是長老。”
他轉向洛辰，眼裡閃著狼一樣的光，“冬季事務協調人，暫時由烏納拉克擔任。”
洛辰接過鯨骨杖時，他望向部落外的冰原，極夜的陰影已經在地平線處聚集——太陽每天升起的時間正以肉眼可見的速度縮短。
存糧庫裡的凍魚和海豹肉，最多隻能撐到極夜來臨後的半個月。
“今晚開始，所有獵手跟我去冰原東邊。”他提高聲音，“那裡有我標記的馴鹿遷徙路線。”
他看向伊卡，對方衝他眨了眨眼；看向科托克，小夥子把長矛舉得老高。
拉庫突然跑過來，把腦袋擱在他腿上。
洛辰摸著它耳朵上的舊傷疤，聽見遠處冰湖傳來沉悶的碎裂聲——那是“極光號”最後的掙扎。
而他知道，真正的考驗才剛開始：極夜的黑暗裡，飢餓比海怪更可怕，比陰謀更致命。