帕克圖的臉白了一瞬，隨即漲得通紅：“你這是助紂為虐！”他轉身指向帳篷外，“科考隊明天就到，他們有衛星，有破冰船，我們該讓文明人來處理——”
“處理什麼？”洛辰打斷他，聲音突然拔高，“處理我們的冰湖？”
“處理我們的秘密？”
“冰原下不知道沉沒了多少船，他們只會帶來無窮的災難。”
他想起伊克說的話：“那東西還活著，”只覺得喉嚨發緊，“長老，你真以為科考隊是來幫忙的？”
阿圖克突然笑了。
老人彎腰撿起熊皮斗篷，慢慢繫好頸間的骨扣：“烏納拉克說得對。”
“雪狼族的事，該由雪狼人自己解決。”他轉向洛辰，渾濁的眼睛突然亮得像冰原上的極光，“你說要怎麼做？”
洛辰深吸一口氣。
寒氣順著領口往肺裡鑽，卻壓不住胸腔裡的熱。
他摸向自己的額頭，那裡還留著重生那天摔在冰面上的疤——但是現在，那疤正在不停的發燙。
“成立一個屬於我們自己的聯盟。”他說，聲音在帳篷裡不斷迴盪，“以雪狼之名立誓：守護冰原，探尋真相，捍衛部落的未來。”
他看向伊卡，後者眼睛亮得像星星；看向科托克，小夥子用力點頭。
最後看向角落的拉庫——那隻灰白毛髮的獵犬，正把前爪搭在洛辰的靴子上，仰起頭髮出低嚎。
月光爬上帳篷頂時，盟誓開始了。
洛辰帶著伊卡、科托克、拉庫，還有四個主動站出來的年輕獵手，跪在雪地上。
阿圖克用鯨骨匕首在冰面劃出狼頭圖騰，血珠從他指腹滴下，在狼眼位置凝成紅冰晶。
“我，烏納拉克，雪狼族的獵手，誓與冰原同生共死。”
“我，伊卡，雪狼族的祭司之女，誓為真相燃盡最後一滴血。”
“我，科托克，雪狼族的矛手，誓用這杆矛劈開所有謊言。”
拉庫的低嚎混在誓言裡，像風捲過冰原。
洛辰能感覺到，有什麼東西在他心裡生根——不是前世的知識，也不是探險家的技巧，是屬於雪狼族的，刻在骨頭裡的責任。
散會時，帕克圖摔門而出，皮帳篷的門簾甩在洛辰臉上，疼得他皺眉。
伊卡碰了碰他的胳膊，她的手正在發抖，但卻笑得很開心。
洛辰點頭，轉身往自己的皮帳篷走。
雪地裡有串新鮮的腳印，比獵手的靴子小，是伊克的。
他剛掀開帳篷門簾，就看見那孩子縮在獸皮褥子上，凍得發紅的鼻尖沾著雪粒。
“烏納拉克哥哥，我剛才看見...”
“看見帕克圖爺爺的親信納克，帶著五個人往冰湖去了，他們還扛著破冰鎬。”
洛辰望向窗外，月亮已經偏西，冰湖方向傳來悶響，像是什麼東西在冰層下翻湧。
遠處，冰湖的冰層裂開細縫，黑幽幽的水從縫裡滲出來，在雪地上蜿蜒成蛇。