託恩的狼皮斗篷掃過他手背，這次沒有故意的力道，反而帶著點猶疑的暖意。
火光映著每個人的臉，伊卡的睫毛上掛著融化的雪水，米拉正用斷繩把大家的皮繩系在一起，防止被風吹散。
風暴持續了整整一夜。
當第一縷天光穿透雲層時，洛辰的手指已經失去知覺。
他哈著白氣扒開雪牆，眼前的湖面讓他屏住呼吸——昨夜的劇烈溫差把冰層凍出細密的裂縫，像塊摔碎後又拼起的藍玻璃。
更下方，銀白的魚群正成群結隊地遊過，魚尾拍打出的水紋在冰下泛著珍珠般的光。
“鑿冰！”他抄起骨叉，聲音因為激動有些發啞。
前世在格陵蘭島見過的“風暴魚汛”終於在眼前應驗——極地風暴攪動深層海水，把養料帶上來，魚群會趁冰層最薄時上浮覓食。
託恩的魚叉尖幾乎和他同時戳進冰面。
冰層比預想中更脆，“咔嚓”一聲裂開老大的縫，三尾足有半人長的北極鱈魚“撲稜”著蹦出來。
伊卡歡呼著撲過去，卻被洛辰拽住：“戴手套！魚鰓會劃破手。”
這一次，託恩沒等吩咐就扛起裝魚的獸皮袋。
他的狼皮斗篷上結滿冰碴，眼睛卻亮得像剛磨過的黑曜石：“烏納拉克，我覺得你……你比部落裡最老的獵手更會看冰，也更有智慧和勇氣。”
返程時，拉庫突然豎起耳朵。
這隻向來穩重的獵犬前爪撐地，鼻尖死死抵住一處雪丘，喉嚨裡發出介於低吼和嗚咽之間的聲響。
洛辰順著它的視線望去——雪丘背風處的雪層薄得可憐，隱約能看見底下有串腳印。
不是因紐特人的海豹皮靴印，更像是橡膠底的登山靴，鞋跟處還嵌著道細小的劃痕，像被冰鎬磕過。
“繞路。”洛辰壓低聲音，把眾人往左側引。
他的手指無意識地摩挲著斗篷內層的碎布，那是昨夜拉庫找到的外鄉人痕跡。
“眼下不知道對方究竟是探險隊、捕獵者、商隊或是有著別的目的的勢力，所以必須要十分小心，謹慎應對，不能給雪狼族帶去災難。”
望著腳印的方向正對著湖心，洛辰原主的記憶裡，三個月前，有支俄羅斯科考隊就是在那片區域失蹤的，領隊的正是是阿萊娜……
“她是一個十分漂亮的女人，她們曾經來部落討過一碗熱氣騰騰的海豹肉湯。”
“看！”米拉突然拽他的袖子。
遠處的雪地上，一個模糊的身影正站在部落的石堆標記前。
風掀起那人的斗篷一角，露出底下泛著冷光的金屬扣——不是因紐特人的骨制裝飾。
身影很瘦，背對著他們，卻讓洛辰的後頸泛起一層雞皮疙瘩。
“加快腳步。”他摸了摸拉庫的腦袋，獵犬立刻小跑著衝到前面。
腳印、碎布、神秘身影……這些碎片在他腦海裡拼成模糊的輪廓，像冰層下那些遊動的魚群，明明觸手可及，卻總在最後一刻竄進黑暗。
當部落的馴鹿皮帳篷出現在視野裡時，那個身影突然轉過半張臉。
洛辰只來得及看清高挺的鼻樑和蒼白的下巴，風就裹著雪粒撲上來，把一切都埋進白茫茫的霧裡。
拉庫的尾巴突然繃直，喉嚨裡滾出一聲短促的吠叫。
洛辰握緊腰間的鯨骨匕首，手心的汗很快在骨柄上結了層薄冰。
他知道，今晚的篝火旁，會有新的故事被雪風帶來——而這一次，故事的主角，可能不再是他們。