“小心點兒，別忘了這個。”黃夫人撿起嶽修兵的推薦函，裝進村長的包裡。
村長看著那推薦函，心中百味雜陳。
門口匆匆進來一個少婦，滿身風塵。她一見這屋子裡大大小小的傢俱都搬空了，村長夫妻也在收拾細軟，頓時連話都說不清：“爹，娘！你們這是……”
原來是村長家的二娘子，聽說家裡出事，慌忙趕回來的。
黃夫人抹一把淚，問：“你剛出月子，回來幹嘛？”
二娘子悽然道：“我都聽說了！你們當真要搬啊？”
黃夫人說：“那不搬還能怎麼？留在村裡，讓皓修被他們打死嗎？”
二娘子揪心不已：“娘！值嗎？那白眼狼自己……”
黃夫人截口道：“命都差點賠進去了！還想怎樣？”
二娘子跺腳，“咱們養不起那樣的人啊！您跟爹都這把歲數了，還要為個外人沒日沒夜的折騰嗎？咱家只有這一處房產，你們要搬到哪裡去啊？”
村長沉沉地說：“我在縣城還有些關係，託人在壁水縣那個阿泉村，尋了一塊莊稼地。咱這房子過兩天有人來收。”
二娘子愕然問：“什麼？那，那邊有房子嗎？”
黃夫人說：“已經拜託了人去收拾了，先弄出個遮風擋雨的地方來吧。咱們都不想拖，就快些搬，去了之後再慢慢添置家裡的東西。”
二娘子哭道：“你們……先住到我那邊去，等我把屋子收拾好了你們再搬。”
黃夫人立馬否決：“別胡說了，你們家裡住得下？要是你婆婆吵鬧起來，不得把皓修趕出去嗎？”
二娘子急上心頭，“趕又怎麼了？他做的事，他能耐，他自己擔啊！”
黃夫人罵道：“你胡說八道！沒完了是吧？”
“……”
母女倆爭吵不休，村長早就聽不下去了，跑到白皓修房間裡躲清靜。
白皓修發燒反反覆覆，有三四天了，村大夫來看了幾次，灌了藥，仍然睡著。
村長又檢查了一遍他身上的瘀傷和劍傷，暗暗流了兩行濁淚。這時他視線上移，對上白皓修一雙半睜不睜的眼睛。
“……醒了？”村長兩手顫抖，小心翼翼地問：“還痛不痛？”
白皓修沒說話，發現這屋子空了許多，門外隱約傳來黃夫人和什麼人吵架。他大概猜的得來後果，撐著身子要起來。
村長趕忙按住他，“幹什麼？躺下。”
白皓修掙開，語氣涼薄，“別管我，省的麻煩。”
村長嘴角抽搐，反手扇了他一巴掌。白皓修應手而倒，重傷之餘只覺得眼冒金星，腦漿都被打混沌了。
“我不管你，誰來管你？”村長顫聲道：“你，你乾的糊塗事，女兒家一輩子的名節！你是當真不懂嗎？”
白皓修耳鳴巨響，忍無可忍地冷笑起來，“你真以為我會那麼幹。”
村長的聲音拔高：“難道你沒跟她住店嗎？”
“……”白皓修無話可說。過了會兒，目光凝縮如刀，回頭道：“既然這樣，那森夫人只能把她嫁給我了不是嗎？我是做得不妥，但他們人也打了謠也造了，再過三年我從正靈院結業授銜，我就真娶不得她？”
村長怔了一會兒，頭腦中風暴過境，悻悻地搖了搖頭。
白皓修恨道：“要說森夫人借柳家的打我一頓也就算了，但他們那麼汙衊她女兒，她就什麼也不做？她怎麼想的？”
村長坐在桌邊，垂頭不語。
白皓修躺著緩了一會兒，又坐起來，“我去找小雪。”
村長啞著嗓子說：“已經走了。”
白皓修一怔。
“森夫人送走了。”村長望著他，“我今天把話給你說清楚，你要是不想害死那丫頭，從今以後，你再也別去見她了。”
白皓修沉默一陣，心跳聲隆隆如雷，“她怎麼了？”
村長一字一頓地說：“是你沒把人家顧好。”
白皓修仍像是聽不懂，雙眼血紅竟有淚痕。
村長狠了心，再把話說明白一點，“森夫人向來是黑白分明的，出了事他們都認。不是你，那就是別人！現在小姐不單是不能嫁柳家人，她連你也嫁不了了。”
白皓修天旋地轉地掙扎下床，狠狠地摔了一跤。
村長沉痛難當地盯著他，突然間怒火上湧，抓住他，兩個人撕扯起來。
“放開我！”白皓修內傷外傷情傷堆在一處，蠻勁大發，奮力掙脫村長的鉗制，但下盤根本不穩，就著慣性往前栽了下去，“咚”得一聲撞在牆上。
黃夫人母女趕忙進來，嚇得大叫，但只見村長撈起床邊的簸箕杆子，用力打在白皓修背上，後者應聲即倒。
那是村長第一次動手打他。黃夫人母女都呆住了，而白皓修不愧是練家子的體格，傷這麼重，打一下還搞不定！
村長只好再揮杆，兩下、三下、四下，聲聲悶響。他全身的力量都在兩臂之間，但打在白皓修身上卻沒似乎沒那麼大，全部爆發在了自己體內似的，讓他兩隻手臂又脹又痛，熱的發燙。
終於，白皓修沒再爬起來了。村長咣噹一聲扔掉那長杆簸箕，兩手篩糠一樣抖著，慢慢地蹲下去看他，老淚縱橫。
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離開潤碧村的那天，村子裡沒人敢來送行。黃家人走得一路荒涼，風聲蕭索，官道上的風沙吹得人睜不開眼。
驢車拉了一人半高的行李，被褥鋪開的臨時床鋪上躺著白皓修，渾身燒得像炭火，整整七天如此，剩一口真氣吊著，鬼門關外人影幢幢。
白皓修看到大雪封山，一個女人抱著他，面容是模糊的，胸膛是冰冷的。但他知道那就是所謂的母親。
他抓緊女人的衣衫，天突然黑暗，無數只髒汙的手把他從女人懷裡撕下來，他最後一眼看到的是一節枯瘦的手臂，蒼白，髒汙，佈滿傷痕。
下一刻，有血濺在臉上。
黑布矇頭，輾轉千里。一眨眼，遠處山巒從白雪皚皚變得鬱鬱蔥蔥，荒涼的山下一間歪歪扭扭的茅屋，傳來老婦人噩夢般的呢喃。
——阿良，阿良……
白皓修拼了命地逃離，精疲力竭地躲進深山之中。夜裡伸手不見五指，唯有虛獸蒼涼遼遠的哞嚎聲。那聲音甫至，他就動彈不得，嬌俏玲瓏的影子驀地從黑暗中閃過。是森瑩雪，她穿著一條淡粉色的紗裙，杏眼噙笑，盈盈顧盼，但就是看不見他。
“小雪，小雪！”
白皓修絕望又愧疚地叫著，用盡全力掙脫束縛，朝她奔去。可那竟是一道幻影，一觸即碎，成千上萬的紙屑從她身體中飛了出來，滿世界的喧囂如洪水倒灌，便將他淹沒了。
……
“皓修，還疼不疼啊？”黃夫人坐在顛簸的驢車上，用沾溼了的毛巾給他擦拭脖子上的冷汗，“不著急，很快就到家了。”
……
“你現在可是正兒八經的靈武者了，夢想實現了呢，不能一直睡著呀。”黃夫人給他掖好被角，頭上是僅僅搭了房梁的屋棚，透過去能看到深藍湧動的天。
“你還要去漠陽學靈術，當大將軍呢。”
……
“世上不如意之事，十之八九，沒有後悔藥可以吃。”
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