廳堂裡，茶水滲進紅木地板，氤氳出一片暗色。
齊海的手指在鳥籠的竹條上摩挲，籠中的畫眉鳥歪頭看他，黑豆般的眼睛竟顯出幾分通透。
他沉默良久，才緩緩開口：“阿福那孩子……倒是比你我有膽色。”
齊銘一怔，抬頭望向齊海，只見老人渾濁的眼底閃過一絲欣慰，唇角微微揚起。
“大伯，您不怕他…萬一？”
“怕，怎麼不怕？”齊海煙鍋在桌角咳了咳，灰白的菸灰速速落下，“我教他這麼多年，要是他連這點血性都沒有，那才是我齊海的失敗。”
齊銘啞然，半晌才苦笑：“可他要做的事，太危險了。”
齊海沒接話，只是盯著鳥籠裡的畫眉，鳥兒忽然撲稜了下翅膀，像是被什麼驚動。他眯起眼，低聲說：“阿銘，城南那個滅門案……你也覺得蹊蹺？”
齊銘呼吸一滯：“是，那個手法太乾淨了，不得不起疑。”
“付家。”齊海緩緩突出兩個字。
齊銘猛地抬頭：“您也懷疑？”
“不久前，付家那大丫頭，來問我雙生子的事情，”他眉眼低垂，眼神漸深，“我以前，竟然…直到那天……。”
他忽然閉了閉眼，喉結滾動，像是嚥下某種苦澀的情緒。
“我早該想到的。”
齊銘從沒見過齊海這樣——老人一向樂觀沉穩，這會脊背微微佝僂，滿是懊悔。
“大伯！”
“二十年前，付家那對雙生子出生時，我就的覺得不對。”齊銘聲音低沉，像死自言自語，“其實我知道，付昀是從雲南邊境被抓回來的，那時候我……”
齊銘苦笑：“要是當年，我沒無意間透露訊息，或許……”
“阿銘，你起來。”
話音剛落，畫眉鳥忽然尖厲啼叫一聲，撲稜著翅膀撞向聾子。齊海一怔，抬頭望向窗外——夜色沉沉，齊福這都出了槐水了吧？
他嘆了口氣，緩緩站起身，眼裡渾濁被決然取代。
齊銘跪著沒動，只見齊海將他扶起，枯瘦的手格外有力。
“既然小輩們已經動了，咱們這些老骨頭，也不能再裝糊塗了。”
“既然阿福已經動了，那咱們這些老骨頭，也不能再裝糊塗了。”
齊銘心頭一震：“您的意思是？”
齊海冷笑一聲，煙鍋重重敲在桌沿，火星四濺。
“六門這筆糊塗賬，是時候算清楚了。”
“好，那我安排兩個人。”齊銘就這力道起身，“到時也好照應他們。”
*
窗外，冷風捲著枯葉掃過青石階，發出沙沙的聲響。
遠處祠堂的白幡在風中獵獵翻飛，像幾縷遊魂在夜色中掙扎。簷角的銅鈴，發出細碎的聲響，襯得整座宅院愈發死寂。
付生獨坐書房，昏黃的燈光落下，印在他蒼老的面容上，投下搖曳的陰影。
他之間輕輕釦著桌面，目光落在面前的攤開的紙上——阿瑤一行的行動計劃、人數、裝備、甚至林澗提前折返臨水的細節，鬥寫得清清楚楚。