令人討厭的傢伙。
“明白了。謝謝!”說著，藤野剛站了起來，“今後我不會以警察的身份發表意見，而是以學生家長的身份關注學校採取的措施。”
佐佐木警官也站起了身。這時，掛在牆上的電話上扣著的聽筒突然掉了下來，撞到了牆，又被電線吊住，在距離地面二十厘米的位置不停晃盪。
“真討厭。”佐佐木警官嘟囔著拾起聽筒，擺回原位，“我們警察局無論房子本身還是內部設施，都已經老掉牙了，這兒那兒盡出紕漏。我來之前根本沒人告訴過我，這是個如此缺錢的地方。”
藤野剛說，其實總部也一樣。兩人都笑了起來。藤野剛不清楚剛才聽筒墜落時，佐佐木警官是否和自己一樣，心裡“咯噔”了一下。
現在，藤野剛正身處澀谷警察局的特別調查總部。有兩個小流氓涉嫌與強制拆遷相關的縱火殺人事件，犯人已經歸案，正在審訊。
根據之前的調查，這兩人就是實施犯罪行為的犯人，證據確鑿。而對特別調查總部而言，真正的主犯另有其人。不挖出背後指使他們殺人縱火的元兇，證明其共犯關係，集齊材料將他們送上法庭，案子就不能了結。
藤野剛不負責審訊，而是負責指揮分割槽域偵查，因此對這樁案子很有把握。
他來到特別調查總部已經晚了，不好意思在傍晚時分再回家一趟了。
不過，他覺得今天的事光靠電話溝通恐怕是不夠的，作為父親，應該將信件當面交給女兒涼子，並作出解釋。
然而他實在身不由己，怎麼也抽不出空來。要查的案子不止一樁，一件後續跟進了半年多的殺人事件，今天下午又出現了新情況，讓他不得不奔赴當地的警察局。等他回到澀谷警察局後一看時鐘，已經過了晚上八點。
“副班長，晚飯吃什麼？”
是啊，晚飯還沒吃呢。他想都沒想就說了聲“蕎麥麵”。到了這個時間，特別調查總部內各處的電話依然響個不停。
“副班長。”
“不是跟你說了嗎？蕎麥麵。”
“電話。你家千金打來的。”他的部下笑道。就在藤野剛從桌子間繞過去的當兒，這位部下對著電話說：“你爸爸馬上就來。涼子，你好嗎？”
在這個重案組第三班內，藤野剛是指揮官伊丹警部[16]的助理，位居班長之下，被部下稱作副班長。接電話的部下名叫紺野，是個今年春天才派到三班來的年輕人，單身，臉上還留著粉刺的痕跡。夏天休假時，他抱怨自己既沒有女朋友又沒什麼度假的好去處，藤野剛便邀請他到自家去吃烤肉。就是在那時他見到了涼子，後來一直對涼子十分親切。
“喂，喂。”
“啊，爸爸。”電話裡傳來涼子的聲音，“對不起，在你工作時打電話來。能說一小會兒話嗎？”
“可以啊。”
“今天社團活動結束後，校長叫我去他辦公室。”
藤野剛默不作聲地揚起眉毛，隨即又轉過身去，因為紺野正往這邊看。
“校長說，原本應該讓爸爸你先跟我說的，估計你太忙了，抽不出時間。他還說，之後說不定還會聯絡爸爸，到那時我還矇在鼓裡似乎不太好，所以想先跟我說明一下。”
津崎校長的圓臉浮現在眼前。他坐在辦公桌後面，用手拉著毛背心，反覆考慮著是否該由自己向涼子講明情況。
“這麼說，你已經知道了？”
“嗯，校長還道歉說，他或許有點多管閒事了。”
校長做事十分周到。
“我也想跟你見了面再說，可是……”
“沒有時間，對吧？”涼子搶先說，“我知道啊。”
“嗯。”藤野剛應道。
“爸爸，你有沒有想過，那封信說不定是寫給我的情書呢？”
“當然有過這個念頭。”
“可仍然要拆？”
“是的。對不起。”
電話那頭傳來涼子的笑聲：“你道歉得這麼幹脆，我反倒生不了氣了。不過，一點不反抗父母的孩子反倒會有問題，對吧？”
藤野剛不吭聲了。
“這次我就原諒你了。”涼子說。
“是嗎？”
“嗯，如果是我先拿到那封快信，看到信封上有奇怪的字跡，也會馬上找爸爸商量的。”
“沒開封的時候嗎？”
“估計是看了內容之後吧。也可能會覺得害怕，不敢開封。我也不知道嘛。”涼子用孩子氣的聲音說道，“反正已經知道信的內容，沒法生氣。要是別的信被爸爸拆了，現在可沒這麼好說話了。”
“嗯，我想也是。”
“爸爸，我有生氣的權利，對吧？”
“嗯。”
“那就行了。”
藤野剛放心了：“校長還說了些別的什麼嗎？”
涼子不說話了，好像不知道該怎麼回答。
“你怎麼了？”
“講了很多。我不知道該不該說，因為校長還會聯絡爸爸。”
“那是。不過我也長對你說了些什麼。”
“所以說跟刑警打交道很麻煩，真討厭。”涼子笑著，隨即壓低了聲音，“對了，好像只有校長和我收到了舉報信。”
“柏木的父母和森內老師呢？”
“沒有。快信嘛，要到早該到了。這個時候沒到，那就不會到了。校長說，沒有其他人提起他們收到過舉報信，應該是沒有了。”
藤野剛心想，津崎校長為了確認情況，應該費了不少心思。如果他冒冒失失地去打聽“有沒有收到舉報信”，肯定會引起騷亂。
“班主任那裡也沒有……”
“是的。舉報人似乎覺得，我比森內老師更管用。”
“你是班長嘛。”
這次涼子沒有笑：“校長說了，舉報信這事只有校長、高木老師、爸爸和我，還有城東警察局的人知道。呃，幾個人了？”
“人數不用管，反正你也是其中之一。”藤野剛嘴上這麼說，心裡卻暗自吃驚，“不讓森內老師知道嗎？她可是班主任啊。”
“我也覺得這樣不太好，可豆狸他似乎很擔心。”
“擔心？”
“森林林可沒用了。柏木死的時候，她就嚇趴了，一點派不上用場。校長自己也剛剛緩過來，肯定會擔心的吧。”
如此看來，比起大小姐脾氣的森內老師，津崎校長更願意相信班長涼子。
藤野剛突然想到，津崎校長擔心的，與其說是森內老師的承受力，倒不如說是害怕從她嘴裡走漏訊息。在城東三中相關人員的鏈條中，她是最薄弱的一環。
這也許不是津崎校長的個人獨斷，估計也有那個時時操心著學校聲譽的高木老師的主意。藤野剛覺得這一點還是不跟涼子講明的好。
“你又叫她森林林了，還叫校長豆狸，這樣不行吧？”
“沒什麼的。這不是顯得挺熟絡的？校長還說，他們今後會多聽爸爸的建議，展開調查。”
“是啊。看到學校方面採取行動，舉報人才會放心。”
涼子哼了一聲：“這話他也講過。”
“是‘校長說明過了’，得用敬語。”
“校長說明過了。”
“還講了些什麼？”
“問我是否猜得到，誰會給我寫這種信。”
這倒也是藤野剛想問的。
“有線索嗎？”
涼子立刻回答：“沒有。”
“想不出來？”
“這麼說吧，絕對不會寫這種信的朋友倒是有幾個，至於其他人會不會寫，就不知道了。”
“你的朋友應該都知道你爸爸是刑警吧？”
“我可沒有大肆宣傳，只跟關係好的人講過。不過，這種訊息傳得很快。”涼子的聲音開始隱隱透露出不安，“爸爸，你跟校長說過，舉報信的內容是不真實的，對吧？”
“是啊，我說過。”
“你真是那麼想的嗎？並且是作為一名刑警的想法？”
“你怎麼想呢？”
“哪有用提問來回答提問的家長，”涼子撒起嬌來，“我的回答只有一個：不知道。既然是目擊者，那早該出面了。也有可能是因為害怕。”
“你是說，怕舉報信指名的那三個人？怕舉報後遭到他們的報復？”
涼子似乎很吃驚：“這倒沒想過。我想說怕惹上麻煩……”隨即改口說，“誰知道呢。誰知道他們會幹出些什麼來。”
“你指的是大出、橋田和井口嗎？”
“是啊。他們沒對我做過什麼壞事。”
“嗯。”
“可他們——其實是大出，倒是發表過說法。柏木的葬禮過後，在購物中心碰面時說的。”
這下不用擔心被藤野的老爸抓起來了，真不錯。
涼子轉述了大出的這番話：“聽了出殯前父親的致辭，誰都會相信柏木是自殺的。可他們並沒有出席葬禮，怎麼會知道呢？”
“在碰到你們之前，聽誰講過了吧？”
“哦，對了，他們好像說過。”
他們或許就是為了探聽訊息才等在購物中心的吧。
“聽說他們在當地警局的少年科也是名人。”
“那是自然。”
“我和校長談話時，一開始年級主任高木老師也在場，她好像很想提一提大出他們在學校裡的搗亂行為。”
“搗出的亂子太多了，說也說不完。”
“那你是怎麼想的？他們有沒有加害柏木的可能？”
涼子沉默了一會兒。藤野剛一聲不吭地等著。
“不知道。”
“是嗎？”
“沒法聯絡起來，那三人跟柏木。至少表面上看不出聯絡。”
“嗯，是啊。”
“接下來輪到我問爸爸了。家人以為是自殺，調查下來卻發現是他殺，有過這樣的情況嗎？”
“一下子想不出類似的事例。”
“哦……”
“很少吧。相反的例子倒是有的。”
驗屍結果和現場勘查全部指向自殺的結論，可家屬就是無法接受。這也是人之常情。
“你的心情如何？”
“亂糟糟的。我不是受人之託，要‘通知警察’的嗎？”
“你已經履行過了。”
“是爸爸自作主張幫我履行的吧。”音調有點偏高，看來涼子還是有點生氣的，至少比她自己認為的要嚴重一些。藤野剛突然心疼起女兒來。
“是啊。不過今後你不要多想了，交給老師和警察處理就行。”
“爸爸你呢？”
“僅僅以‘你的爸爸’的立場來關注此事。我跟校長也是這麼講的。”
“應該說‘是如此說明的’，得用敬語吧？”
藤野剛笑了。涼子也笑了。
“有什麼事，儘管打電話過來。”
聽了他這句話，涼子趕緊問：“那個‘目擊者’還會寫信或者打電話來嗎？”
“如果學校處理得當，應該不會有這種事。你覺得有什麼不對勁，就馬上告訴我。”
“好的。”
“不要因為顧慮爸爸的工作，而把事情憋在心裡。”
“嗯，剛才媽媽也是這麼說的。哦，你等一等。”
她似乎用手捂住了話筒，跟家裡的什麼人說了些話，又很快回到電話交談中：“今天爸爸穿的襯衫袖口的紐扣快掉了，媽媽想重新縫一下。穿的時候可要小心點哦。”
藤野剛根本沒注意到。
“還有，瞳子的漢字測驗得了一百分。回家後記得看一眼。”
“好的。”
“爸爸。”
“什麼？”
“你不用擔心我。我堅強著呢。”
看你嘴硬的，以前還在爸爸的膝蓋上撒過尿呢——這句話差點脫口而出。
“我知道。”結束通話了電話，藤野剛看到蕎麥麵早就送來了。紺野都快把他的那份吃完了。
“涼子總是很可愛啊。”
藤野剛瞪了一眼傻笑著的部下，開始吃自己那碗涼掉的蕎麥麵。