大嬸兒，沒什麼地方可去吧？沒人跟你約會吧？好可憐。可有什麼辦法呢？
並且她還在笑。她在笑。她在嘲笑，在嘲笑美奈繪。
瞧你這走路的模樣，假模假樣的。大嬸兒，我什麼都知道哦。你是個被拋棄的女人。沒有你可以待的地方，誰都不要你呢。你就是個礙手礙腳的電燈泡。
如果美奈繪有推心置腹的朋友，哪怕只有一個，那這個朋友定會忠告她，那些話並非來自隔壁的女人，而是她的自我責難和自我厭惡造成的幻覺。還會告訴她，應該受到責難的是那個自私自利的丈夫。要想與他抗爭，可以找到更好的途徑，但首先必須尊重自己。
遺憾的是，她並沒有這樣的朋友。
美奈繪也考慮過出去找工作。她知道老悶在家裡不好。如果自己賺得到生活費，便能成為和丈夫抗爭的資本。可是她發現，外頭根本找不到自己可以乾的正經活。眼下經濟景氣，臨時工作有的是，可美奈繪不喜歡按小時結算工資的工作。透過勞務公司的派遣工也不行，總有低人一等的感覺。美奈繪想進一流公司，想要真正的職業。
這樣一來，可供選擇的範圍一下子變得很窄。電視和報紙新聞都說，剛畢業的大學生很搶手，有不少學生沒畢業就簽下了合同。可對於年過三十、中途就業、無特殊技能、學歷和工作經歷毫無亮點的美奈繪，現實相當殘酷。所謂用工荒，恐怕只適用於一小部分人才。
無論如何，也要找一份不輸給隔壁女人的工作。一定要進入一流企業。美奈繪就像中了邪，即使屢遭拒絕依然百折不撓。明知對方對年齡和學歷設了限，也仍然耐心地填寫簡歷，穿著新做的套裝參加面試。在面試官的苦笑聲中被淘汰後，她就直奔下一家、再下一家。
這時如果有一個頭腦冷靜並關心她的旁觀者，一定會提醒她，她的假想敵不該是隔壁的女人，而應該是丈夫的情人。可惜她連那情人長什麼樣都不知道，無法直接展開攻擊，才拿隔壁的女人來做替身。
鬱悶!窩心!憋屈!氣死人了!
什麼職業不職業的？什麼叫職業女性？我年輕那會兒，女孩子高中或短期大學畢業後，找家公司當幾年事務員，再找個老公結婚辭掉工作，那才是正道。一路走正道過來的我應該才是人生的勝利者。
為何如今，我反而會被當成無業遊民對待呢？
“對不起，我們公司無法滿足您的要求。”
“如今招聘資訊很多，您可以嘗試別的領域，譬如臨時性的工作。”
從退還簡歷給自己的招聘人員身上，美奈繪看得到自己丈夫的影子。從他們的恭敬言語中，她也能聽得見丈夫的聲音。
和你一起生活太無聊了。你什麼也不願意學，也不想有任何長進。
丈夫說，我是個什麼也不會的女人。
可是，當初你不就是希望我留在家裡嗎？我全力承擔家務，讓你在生活上沒有後顧之憂，能夠全身心投入工作，難道不是這樣嗎？
如果我們有孩子，會不會不一樣呢？
我是想要孩子的。可你總是說，還沒有做好撫養孩子的心理準備，一拖再拖。我的要求你從來聽不進去。
難道你從一開始就知道，你總有一天會跟我分手嗎？你說我們的婚姻失敗了，你到底是何時作出這樣的判斷的？
告訴我，告訴我，告訴我呀!
美奈繪孤獨地呼喚著，在僅剩她一個人的四〇二室中，她的聲音迴盪於虛空，逐漸消失。內心的妄想和煩惱越來越濃，卻沒有人能給她一絲安慰。
為什麼只有我一個人抽到下下籤，要遭這種罪呢？
隔壁的女人真叫人來氣，簡直是紮在心頭的一根刺。她都在幹些什麼？過著怎樣的生活？與什麼人交往？有沒有男朋友？她跟男朋友在一起時，肯定會拿我取笑作樂。一想到這些，美奈繪就夜不能寐。
胡思亂想到最後，她終於鬼迷心竅了。
這個念頭來自偵探電視劇。劇中兩名擔當偵探角色的男女，打探著可疑人物身邊的一切。他們潛入那人的住宅，偷偷檢視抽屜裡的物品和信件。
雖說這裡是精裝修的公寓房，門鎖都是統一安裝，但毫無經驗的美奈繪不可能輕易開啟。那信箱呢？
對啊，如果只是檢視那個女人的信件，我也做得到。要是抓住點什麼把柄，就輪到我來嘲笑那個女人了。你別那麼一本正經的，你的醜事我全都知道!
我不能離開這所公寓，一旦離開，就意味著向丈夫和他的情人認輸。我要留在這裡等丈夫回來，必須找回我自己的生活。那就先揪住隔壁那個女人的弱點，將她掃地出門。
開始不過是心血來潮，一個意外的發現卻給了美奈繪極大的鼓勵。去年聖誕節，她發現隔壁的女人極度萎靡不振，實在有點稀奇。在電梯間擦身而過時，那個女人一反常態，沒有投來愚弄人的視線，只是低著頭匆匆走過去，眼圈紅腫著，似乎在哭。
那個女人出什麼事了吧？我要知道到底是怎麼回事。
在這一發現的刺激下，美奈繪幹勁十足地行動起來。
公寓的信箱都是用號碼鎖鎖住的。由於隔壁的女人存有戒心，很難在她開啟信箱時湊過去偷看密碼。美奈繪絞盡腦汁，想出一個簡單有效的方法：在三十厘米長的尺子一頭粘上膠帶，從投遞口探進去，將信件釣出來。較重的郵件估計沒法上鉤，但最重要的私人信件一般都比較輕。這個方法應該管用。
第一次嘗試這種“釣魚”的手法，是在去年的十二月二十八日。雖然那天沒釣上重要的信件，美奈繪仍然緊張得心臟撲通直跳。這種感覺真是過癮。從此以後，她每天都會嘗試一下。郵遞員每天上午和下午各來一次，美奈繪每次都會在確認完那個女人的動靜後伺機下手。她發現，只要留神不被其他住戶和物業人員發現，實際操作起來還是比較輕鬆的。
只要釣到信件，美奈繪就會馬上拆看，在身邊留上一天後放回那個女人的信箱。明信片當然可以直接閱讀，如果是有封口的信件，美奈繪會用蒸氣燻蒸封口，開啟後取出信箋。有些實在打不開的，就乾脆用剪刀剪開。反正用不著全部還給那個女人，只要不讓她知道信件被偷看過就行。
從元旦開始的三天，那個女人好像回老家去了，所有的賀年卡都是美奈繪首先看到的。由學生寄來的賀年卡得知，那個女人是某所初中二年級一班的班主任。她教的是英語，還被一部分學生親切地稱作“森林林老師”。
這樣的偵探工作如果繼續幹下去，還會挖掘出更多的細節，比如每個月的水電費、電話費。如果能知道她曾往哪裡打電話就更好了。
一月五日，來了一封從巴黎寄來的航空信。寄信人是女性，估計是大學同學。是去留學，還是去工作的呢？她也管隔壁的女人叫“森林林”。打過新年的招呼，她又描述了一番巴黎的美景，最後寫道：“五月黃金週來玩吧。”美奈繪看完後，便將這封航空信撕碎扔掉。這樣一來，隔壁的女人就失去了一位朋友，真叫人開心。
有沒有更有分量的東西呢？更能威脅到那個女人的信件，怎麼不來呢？
美奈繪的熱切期盼終於得到了回應。即便她的夙願沒有感動上天，至少也感動了某位神仙吧。
今天上午十點過後。睡過懶覺、很晚起床的美奈繪下到大廳去取報紙。這時碰巧郵遞員來了，正站在對講門鈴前。美奈繪裝作若無其事地偷瞄著，看看有沒有隔壁那個女人的信件。
“叮咚、叮咚”郵遞員按響了對講門鈴的按鈕，沒有得到迴音。於是他抱著成捆的郵件，轉身來到成排的信箱跟前。
美奈繪集中注意，傾聽信箱中的動靜。
“咔嚓”一聲。毫無疑問，四〇三室的信箱中投進了信件。
美奈繪跑回自己的房間，取出釣郵件的工具。郵遞員按過對講門鈴，這說明郵件是掛號信一類需要送達證明的信件。現在收件人不在，投進信箱的應該是投遞單。只要將它拿到手，就能冒領信件。印章只要花錢就能刻制，若郵局要求出示住址證明，就拿出以前釣到的沒有歸還的郵件，譬如郵寄廣告來作證。早知道可能派上用場，所以那種東西留著好多呢。
如果是現金掛號信就好了，美奈繪想著。自己本就需要錢，而且可以給那個女人造成點實際的損失。
可是，從信箱裡釣出來的，是一封常見的書信。
是快信。怪不得郵遞員按完對講門鈴發現沒人，就直接扔到信箱裡去了呢。
起初，美奈繪感到相當失望。但她仔細看了看這封快信後，一下被勾起了好奇心。
信封上的文字很詭異，是藉助尺子畫出來的。連寄信人的姓名也沒有!
美奈繪自己曾寄出過好幾封這樣的信，是寄到丈夫的公司裡去的，當然是為了告發他的無情無義。當時她心想，既然妻子的直接投訴他們不予理睬，那就裝成同情妻子的“正義的旁觀者”去告發。收件人資訊和信件內容都是用文書處理機列印的，有幾次因為覺得說服力不夠，也採用過手寫的方式。為了不暴露自己，嘗試過用左手寫和用尺子畫。真是費盡了心機。
可這些信全都石沉大海，杳無迴音，後來美奈繪就再也不寫了。看來，丈夫公司裡的人全都是偏袒丈夫的。不過，寫信時的興奮之情依然難以忘懷，自己好像真的不再是自己，成了一個為可憐的垣內美奈繪仗義執言的旁觀者。感覺不錯，也絕不心虛。
美奈繪拆開這封奇妙的快信。她省去用蒸汽燻蒸的麻煩工序，乾脆利落地剪去了封口。
她讀到了信的內容。信箋上的文字和信封上一樣，也是用尺子畫著寫的。
舉報信
標題很引人注目。
城東第三中學，二年級一班的柏木卓也？
他不是自殺的，而是被人弄死的？
二年級一班不就是那個女人帶的班級嗎？寫這封信的人舉報了一起殺人事件，還寫道：請通知警察。
美奈繪立刻穿上大衣，朝附近的圖書館跑去。
家裡訂過報紙，可美奈繪基本只看報上的廣告和電視節目預告，也很少看電視新聞。隔壁那個女人的學校竟然發生了那種事件，她根本沒注意到。也難怪，到目前為止連她在哪個學校教課都不知道，以前要是再多關注一點就好了。說不定，去年聖誕節那女人一反常態的萎靡不振就和這件事有關。儘管她是個目中無人自信過剩的女人，自己教的學生死了，垂頭喪氣也是很正常的。
在圖書館查閱過上個月報紙的合訂本，美奈繪馬上就弄明白了。
事件果然發生在聖誕節的早晨。當天，也就是二十五日的晚報上寫道，城東第三中學的校園內發現了一具就讀於該校的男學生的屍體，似乎是從屋頂墜落致死的，城東警察局就事故和兇殺兩條線索展開偵查。
就是那場大雪後的第二天早晨。美奈繪記得很清楚。對聖誕夜的大雪，天氣預報的主持人還自作多情地說了句“好浪漫啊”。這種人根本無視了世上那些被人拋棄、孤苦伶仃地度過聖誕夜的可憐人。世人喜歡一廂情願地認為，別人的生活都和自己一樣幸福美滿。當時，美奈繪越想越氣，直至坐立不安。窗外漫天飛舞的大雪將自己困在了屋裡。美奈繪不由得對大雪生起氣來。同樣身在東京都，丈夫和他的情人此時一定在某處並肩仰望大雪，笑語盈盈地說著“好浪漫啊”之類令人作嘔的情話。一想到這裡，美奈繪就氣不打一處來。
二十六日的晨報並未刊載事件的後續報道，而當日的各大晚報同時刊登了短文，討論死亡的男學生是否系自殺。報道稱，該男生十一月起就拒絕上學，他的父母一直對他不穩定的精神狀態深感擔憂。
兩天後，報上又刊登了校方教職人員和同班同學出席守靈儀式和葬禮，並向該男生灑淚作別的新聞。之後就再也沒有後續訊息了。
整起事件未引起軒然大波，看來已經當作自殺事件了結了。
但是，那位匿名的舉報者提出了“兇殺”的證言。“他”聲稱自己看到有人將柏木推下屋頂的情景，並說兇手們笑著逃走了。
出了圖書館，美奈繪漫步在街道上。她已經好久沒有一個人外出閒逛了。平時出門買東西或辦事時，她都直奔目標，原路返回，且從不東張西望。因為，只要有卿卿我我的情侶或開開心心的一家子進入視野，她就會心亂如麻，兩腿發顫，冷汗直冒。
現在卻不同了，她能夠默默地混跡於來往人流中，不受任何干擾。她的整個腦袋都被剛才發現的事實佔滿了。
好久沒有這麼激動過了。她感到渾身熱血沸騰。
寄出這封舉報信的人多半也是城東三中的學生，否則怎麼會寄給老師呢？說不定還是那個女人班上的學生呢。
這封信既是舉報信，也是求助信。老師，幫幫我。我知道真相，但我不敢說出來。
本該充滿歡樂的聖誕夜，有一個孩子孤獨地死去了。另一個孩子明明知道死亡的真相，卻由於恐懼而不敢聲張。美奈繪覺得，兩個孩子都是自己的同類。他們三人都是被投入孤獨牢獄的囚徒。
路旁有一家咖啡店。她自然而然地走了過去，推開店門，在一張靠窗的椅子上坐下，要了一杯混合咖啡。她已經很久沒來過咖啡店了，在她看來，一個人坐著喝咖啡實在不成體統。看，那個女人連個同伴也沒有——店裡的其他客人一定會這麼想。沒有男人，沒有孩子，連朋友也沒有。多麼可憐、多麼悲慘的女人。
現在好了，根本不必在意別人的目光。熱氣騰騰的咖啡端來，美奈繪望著窗外，細細品味著。
舉報信的內容到底是真是假？
這麼大的事兒，不會有哪個孩子敢胡說八道吧。再說，“他”還讓看到信的人通知警察呢。不可能是假的。
老師，幫幫我。
幫你，一定幫你。不過幫你的不是森內老師，是我。我們同病相憐，同樣為孤獨所困，所以我才會幫你。
森內老師是靠不住的——當這句話浮上美奈繪的腦海時，她體內原本混沌而又不斷高漲的能量終於現出具體的形貌。
只要處理得當，在傾聽舉報人心願的基礎上，不就能給隔壁那個可恨的女人——森內惠美子以沉重的打擊了嗎？
自己帶的班級有學生死了，她卻只是萎靡了兩天，年底又恢復原本那副旁若無人的模樣，現在也依然精神抖擻地去學校上班。所謂厚顏無恥，說的不就是這種人嗎？按理說，她早該引咎辭職了。
可那個女人非但不辭職，還一如既往地充滿自信，這分明是她無視學生寶貴生命的鐵證。
這樣的女人一定要受到懲罰。
沒有防止學生被殺——這就是她的罪行。
不，還不僅僅是這樣。就算沒有這封舉報信，或者萬一信上的內容是虛假的，僅就學生不願上學並最終自殺這一事實而言，那個女人也該承擔重大責任，不僅要失去做教師的資格，連做人的資格都沒有了。然而直至今日，森內惠美子從未受到責備，也未作任何反省。
依然那麼幸福快樂。
依然那麼傲慢自信。
依然蔑視著美奈繪。
我要公開這封舉報信。
時間不會太久，大概十天半月後，這封信會經過我美奈繪之手公之於世。
偶然看到這封信被人丟棄，由於內容重大，所以我送來了。
警察？不行不行，送到他們那兒實在不夠火爆。交給媒體才行，而且要那些炒得出爆炸性效應的媒體。
城東第三中學二年級一班的班主任森內惠美子老師，無視學生寫來的舉報信並將其隨意丟棄!
看你怎麼解釋!
我要摧毀你的一切，奪走你的一切，讓你永遠無法蔑視我。
垣內美奈繪對著咖啡店的窗玻璃露出了得意的微笑。