“殿下仁心，心繫君父，慮及朝局，思慮深遠，此等胸襟氣度，非常人可及。殿下之憂，陳寒明白。然而，殿下須知，陛下龍體之強健，實非常人可比，陛下出身行伍，多年戎馬，筋骨打熬得遠超常人，更兼天賦異稟，氣血雄渾。”
“陳寒雖未為陛下請脈，但觀其步履、氣色、聲如洪鐘，可知其根基深厚，臟腑之氣沛然莫御，反觀殿下，心脈已然受損，根基動搖，此消彼長，豈能再以己身之弱軀，強承陛下之偉力？”
他直視朱標有些茫然的眼睛，繼續道：
“至於殿下所慮，在陛下與朝臣之間作一緩衝，此念至善。然則，緩衝之道，非必以殿下親身置於風暴漩渦中心，與陛下針鋒相對，直言強諫，易傷父子之情，更損殿下自身根本，當另尋他法。”
“先生有何妙法？”宋濂急切問道。
陳寒沉吟片刻，彷彿在權衡，最終決然道：
“陳寒可為殿下制定養生之策，固本培元，調和氣血，殿下亦可繼續參與朝事，為國分憂，但唯有一點，殿下必須謹記在心，竭力做到。為國事可憂，可謀，可建言，但絕不可再與陛下當面爭執！無論陛下如何動怒，殿下當退則退，當避則避，萬不可再以心緒激盪，引動沉痾！心脈之傷，經不起再一次的雷霆衝擊。此乃保命之要訣，亦是陳寒施救之根基！若此點殿下無法應允，或難以做到……”
陳寒的話語頓住，未盡之意已然明顯。
朱標沉默著，臉上掙扎之色更濃。
一邊是沉痾病體與先生的嚴命，一邊是積壓於心和難以割捨的對父皇擔憂與對朝局的掛礙。
良久，他才極其艱難地點頭，聲音乾澀：
“先生……金玉良言，孤……明白了，為自身計，為社稷長遠計，孤……盡力而為，避其鋒芒，不再與父皇……當面爭執。”
陳寒看著朱標眼中那份無奈與隱忍，拱手道：
“望殿下切記今日之言，身體力行，否則，縱使扁鵲復生，華佗再世，亦將束手，草民只能言盡於此。”
朱標深深吸了一口氣，壓下翻湧心緒，對陳寒鄭重回禮：
“孤……謹記先生教誨，先生救命之恩，再造之德，學生沒齒不忘。”
門外，朱元璋的淚水早已淌了滿面，無聲滴落在冰冷地磚上。
他魁梧身軀靠著門框，微微佝僂著，彷彿瞬間被抽走了所有力氣。
標兒仁厚，是為咱擋下那些殺業，是為咱分擔那千斤重擔……才……才積勞至此……油盡燈枯……
是咱，是咱這當爹的，親手把自己的兒子逼到了絕境！
“標兒……咱的標兒……”朱元璋肩膀在無聲地劇烈聳動，“爹……爹對不住你，爹真的……錯了嗎？”