朔風捲著雪粒子，抽得刪丹軍營的破帳篷噼啪亂響。
空氣裡一股子味兒，劣炭燒不盡的嗆煙，凍土被踩爛翻起的土腥氣，還有，一絲若有若無、混著草藥的血鏽味兒。
李驍一腳踏進這塊被扔在犄角旮旯的地界，腳步比平常沉。
右肩那處舊傷，剛才在中軍帳的冷氣兒和緊繃裡就有點鬧騰，這會兒更像有根燒紅的針在肉裡慢悠悠地攪。
他臉上看不出來，就剩戈壁風沙打磨出的硬殼子。
唯獨眼睛深處，積著剛從節度使蕭嵩那兒帶回來的冰碴子。
蕭嵩那張臉還在他眼前晃悠。皮肉光溜，看不出丁點真心思。
幾句輕飄飄的“嘉勉”，一個薄得硌手的錢袋，還有懸在頭頂上、毒蛇似的兩條罪名“私造兵器”、“通商資敵”。
沒落下來，可比落下來的刀子更噎人。
王別駕，涼州李氏在軍裡的喉舌，那張皮笑肉不笑的臉上，那看透一切，就等著他摔得粉身碎骨。
丙字區營盤透著股敗落氣兒。
帳篷是舊的，補丁摞補丁，有些地方風直往裡灌。
地上泥水凍了化，化了凍，混著硬邦邦的馬糞疙瘩。
營區當間兒歪著幾輛勒勒車，堆著破爛軍械和半癟的麩皮粟米袋子，一股子陳腐味兒。
幾十號人或坐或躺，沒聲沒息，像被扔在這兒的破銅爛鐵。
孫二狗靠著一輛勒勒車的軲轆，左胳膊纏著厚厚的麻布，暗紅的血漬洇出來。
他閉著眼，眉頭擰成個疙瘩，喘氣兒都帶著嘶啦聲，費勁。
旁邊是老蔫巴，斷刃崖烽燧活下來的老兵，這會兒佝僂著背，拿把豁了口的短刀，一下一下削著截木頭，想弄個夾板。
手倒是穩，就是慢，慢得每一下都像耗盡了全身的力氣。
再遠點，幾張破草蓆蓋著幾個人形輪廓。
那是鷹揚戍帶出來的殘兵，沒熬過刪丹這頭一夜。
草蓆薄，蓋不住底下僵硬的稜角，也蓋不住那股子死寂。
冷風捲起草蓆一角，露出一隻凍得青紫，糊滿泥汙的腳。
李驍的目光掃過那些草蓆，掃過孫二狗疼得抽搐的臉，掃過老蔫巴枯樹皮似的手，最後落在那些縮在角落，眼神空茫茫的其他翼青牙兵身上。
多數帶著傷，裹頭的，吊胳膊的，腿上綁著滲血布條的。
累，疼，剛經歷完血戰那股子懵，像沉重的鐵鏈子拴著他們。
空氣裡聞不到丁點打了勝仗的味兒，只有劫後餘生的虛脫，還有種更深的、對前頭路徹底沒指望的灰敗。
一股子又冷又硬的東西猛地攫住了李驍的心口，比肩傷更鑽心，比蕭嵩那眼神更凍人。
不是難過，是滾燙的鐵水硬給灌進冰窟窿裡，燒得五臟六腑都疼，偏又沒個出口的憋悶和邪火。
腰裡那把粗布裹著的“斬機”刀柄，隔著布傳來一絲冰涼的悸動，像在應和他心底翻騰的戾氣。
他猛地吸了口氣，冷空氣刀子似的扎進肺管子，硬把那股子要破膛而出的躁動壓了回去。
但他不能亂。
他走到孫二狗旁邊，蹲下。
孫二狗勉強睜開眼，瞧見是他，想扯個笑，一動傷口，疼得直抽冷氣。
“旅……旅帥……”
“別動。”
李驍嗓子有點啞，扒拉了一下孫二狗胳膊上的髒布條，血漬發暗。
“老蔫巴，弄點熱水，乾淨布。”
聲音不高，卻帶著股不容你喘氣的勁兒。
老蔫巴默默撂下手裡的木頭和刀，起身去找水。
旁邊幾個還能動彈的傷兵也掙扎著想搭把手。
就在這時，李驍眼梢掃見營區邊上，挨著通乙字區那個路口陰影裡，戳著倆人。
穿著普通戍卒的破皮襖，縮著脖子像是凍的，可那眼神，跟禿鷲似的，銳利地刮過每一寸地方，尤其是他和他身邊這幾塊料。
其中一個，李驍認得，王別駕手底下的一個親兵頭目，剛在涼州府衙打過照面。
那倆貨見李驍目光掃過來，立馬低下頭，裝模作樣搓著手嘀咕，眼角的餘光可一直粘在這頭沒挪開。
李驍收回目光，臉沉得能擰出水。
這就盯上了？
比想的還快，還他媽明目張膽。
王家那婆娘養的爪子，已經急不可耐地伸過來了。
不多會兒，老蔫巴端來個豁了口的陶盆，裡頭半盆渾濁的溫水。
李驍親自動手，解開孫二狗胳膊上那髒汙的布條。底下露出的傷口紅腫潰爛，深的地方能見著骨頭。
膿血混著泥，味兒沖鼻子。
孫二狗疼得渾身打擺子，牙咬得咯嘣響，硬是沒吭聲。
李驍用塊還算乾淨的布蘸著溫水，一點一點清理那爛肉。
手穩得很，眼神卻冷得像三九天的冰坨子。
每擦一下，都像在刮自己心頭的恥辱和怒火。
周圍的傷兵默默看著，空氣沉得壓人，跟暴風雨前那死寂一樣。
收拾完，重新敷上金瘡藥，還是鷹揚戍那老胡商留的，拿乾淨布條裹好。
孫二狗像剛從水裡撈出來，渾身透溼，虛脫地喘著。
李驍站起身，目光掃過還能站著的部下，聲音不高，字字砸進耳朵裡。
“傷重的，躺著，能動彈的，把地方歸置歸置，火弄旺點，死了的……找個背風的地兒，先用雪蓋著。”
他頓了一下，嗓子更沉。
“蕭軍使賞了點錢帛，不多，老蔫巴，你拿著，想法子換點鹽，乾淨的布，再弄點好炭來。”
老蔫巴默默接過那個輕飄飄的錢袋，在手裡掂了掂，沒言語，只點了點頭。
就在這當口，一陣壓著嗓子，卻又剛好能讓這邊聽見的嘀咕，從營區另一頭幾個圍著烤火的普通戍卒那邊飄了過來。
“……聽說了沒？昨兒那仗，咱這位爺，功勞可頂了天了……”
“屁的功勞，聽說是他貪功，硬拽著人去衝吐蕃的鐵疙瘩陣，結果咋樣，自己人填進去一大片，差點把整個左翼都拖下水，嘿嘿……”
“可不，死了那麼些人，就換來這點子錢，我看啊，油水早讓人刮乾淨了……”
“噓！小聲點兒！人家可是旅帥……”
“旅帥咋了，填線營的旅帥，那也是頂雷的頭兒，再說了，沒聽見上頭查著呢，私造傢伙，通商……嘖嘖，膽兒肥啊，這要是坐實了，別說錢，吃飯的傢伙都得挪窩。”
聲音不大，可像毒蛇似的每個人耳朵裡鑽。
烤火那堆人裡，明顯有幾個眼神飄忽，時不時往李驍這邊瞟，又飛快縮回去。
那個姓張的王別駕親信，就杵在不遠處一個帳篷後頭，嘴角勾著一絲似有若無的冷笑。
翼青牙兵們的臉唰地變了色。
孫二狗掙扎著想爬起來罵，被李驍一個眼神釘在原地。
老蔫巴攥著錢袋的手背，青筋都蹦起來了。
其他傷兵眼裡剛冒出來的一丁點火苗，被這盆髒水澆得只剩死灰，剩下的是屈辱、憤怒，還有更深的找不著北。
李驍站在原地，身子繃得像張拉滿的硬弓。
他能覺出腰裡“斬機”刀柄那股冰涼底下，有什麼東西在微微跳，帶著股嗜血的勁兒。
他閉上眼，再睜開，眼底那翻騰的熔岩像是凍住了，只剩一片望不到底的死水。
他沒看那些嘀咕的人，也沒看陰影裡的眼線。只是轉過身，對著自己這夥殘兵敗將，用種近乎冷酷的平靜調子說。
“都聽見了，聽見了，就記著，記著這地方，記著這些聲兒。然後，該幹嘛幹嘛。”
說完，他走到一堆破盾牌邊上，抄起一塊，用袖子狠狠蹭著上面乾涸發黑的血痂和泥殼子，好像那是天底下頂頂要緊的事。
寒風捲著雪沫子，打著旋兒鑽進破帳篷。丙字區死一樣的靜，只剩柴火噼啪，傷兵壓抑的呻吟，還有李驍蹭盾牌那單調又沉甸甸的刮擦聲。
接下來兩天，丙字區活像口蓋死了蓋子，憋著氣的蒸鍋。
蕭嵩的“核查”屁影兒沒有，那兩條罪名還是懸在頭頂的劍。
王別駕那條狗的親兵頭目，差不多在這紮了根，帶著倆跟屁蟲，大模大樣地在營區邊上“溜達”，眼神恨不得把每個犄角旮旯，每張臉都戳穿。
他們跟營裡某些面孔碰頭遞眼色，也更勤了。
閒話像營地裡長的黴斑，在陰溼角落裡瘋傳、發臭。
起先還遮遮掩掩，說李驍“瞎指揮”、“吞賞錢”，慢慢就變了味兒，毒汁四濺。
有人賭咒發誓，親眼看見李驍把繳獲的好傢伙偷偷賣了，塞自己腰包。
有人咬定他跟那些粟特胡商勾搭連環，拿軍糧、甚至軍情換好處。
更邪乎的，說李驍那把破布裹著的刀是邪物，戰場上冒綠光，專吸人精血，所以他殺人不眨眼，也害死了那麼多弟兄。
這些話頭在飯堂、在守夜的火堆邊兒、在傷兵疼得哼哼的縫兒裡鑽來鑽去，添油加醋，像看不見的毒瘴，一點點蝕著殘兵那點本就快斷了的弦兒。
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